Når jeg rejser mig gennem lobbyen i Bellagio, er jeg nødt til at give det til indretningsarkitekterne; dette sted er fuld af farve. Den overflod af kunstglas hængende fra loftet og arrangeret omkring dele af gulvet tilføjer virkelig en luft af sofistikering, i modsætning til den undertiden klæbrige Las Vegas-følelse. Når jeg kommer ind fra fortovet på Las Vegas Boulevard, navigerer jeg mig gennem lange rækker af spilleautomater og kortborde, mens jeg følger de hængende skilte til buffeten.
Jeg går oprindeligt forbi indgangen til restauranten, i på trods af det store glødende telt, der tydeligt siger “BUFFET”. Jeg er overrasket over noget, jeg ikke har set hele ugen, en linje at komme ind. Det er før kl. 9:00, men der er mindst et dusin mennesker foran Heldigvis bevæger linjen sig hurtigt; som det viser sig, er der kun tre partier på fire foran mig.
Før måltidet begynder, vises min server, og jeg bestiller min standby, kaffe og vand. Da hun går, tager jeg min første tur til buffeten. Jeg lægger en ordre på Eggs Benedict, som er en generøs portion. Derefter fanger en bakke med æblekanel-crepes min opmærksomhed, og jeg plader et par af dem som Blintzes er placeret i nærheden af crepesne, og da jeg er den sucker, jeg er for en blintz, griber jeg en af de ostefyldte lækkerier. afslut denne runde, jeg tager et link pølse og tre lange stykker bacon.
Jeg vender tilbage til mit bord og finder en meget varm kop kaffe, der venter på mig. Kvaliteten af kaffen er god, og temperaturen er så god som mig. Koppen har en standard otte ounce størrelse, hvilket kan være problematisk, da jeg drikker kaffe, som om den går ud af stil. Når jeg kigger rundt, bemærker jeg, at min server har en ganske fuld sektion at holde styr på.
Jeg graver i Eggs Benedict, som er et solidt eksempel på denne klassiske morgenbuffet. Kvaliteten på de anvendte ingredienser er høj, og smagen afspejler denne kendsgerning. Den engelske muffin er lys og fluffy, æggene er pocheret godt, skive skinke er smagfuldt, og Hollandaise-sauce er rig.
Æblekanel-crepesne, mens de er små, er en sød morgenbuffet. Crepe er varm, tynd og holder godt sammen, mens fyldet bare er sødt nok uden at smage for slik som. Den varme temperatur får mig til at antage, at de lige var kommet ud af køkkenet.
Osteblintzes er ikke lavavarm, hvilket er dejligt. De er konstrueret godt, og den cremede, varme påfyldning oser ud, når jeg tager min første bid. Pølsen er overraskende god. Smagen er rig og ikke for salt ligesom så mange andre buffetpølser. Baconet er langt og sprødt med en dejlig glans af fedtet godhed.
På min anden runde ramte jeg omeletbjælken op. Jeg bestiller værkerne uden selv at kigge. Jeg tager også et stykke hvede toast og nogle jordbær konserver. Konserves på Buffet Bellagio er glaspander med én servering af Bonne Maman, et kvalitetsmærke. Dette er et godt strejf; det er det mærke, jeg spiser derhjemme. Denne konservering bruger druesaft som sødemiddel i stedet for sukker, og da det er Bellagio, er brugen af en sådan spredning fra øverste hylde ikke overraskende. Jeg får også et par skiver cantaloupe, ananas, vandmelon og honningdug.
Når jeg vender tilbage til mit bord, opdager jeg, at omeletten indeholder tomat, løg, peber, bacon, skinke, rejer, krabbe, spinat og cheddarost. Selvom jeg ikke er en skaldyrs elsker, kan jeg fortælle, at ingredienserne er af høj kvalitet. Dette er en fin omelet. Jeg nyder dog ikke skålen. Spredningen er i topklasse, som jeg allerede har fastslået, men brødet lader meget tilbage at ønske.
Frugten er ramt eller savnet. Det er ikke højsæson for nogen frugt, men jeg får et godt stykke cantaloupe. Desværre er kun en skive god, den anden er kedelig og hård. Ananas er middelmådig, ligesom vandmelon. Honningdug er en komplet svigt; det er svært med manglende smag.
På min sidste tur til buffeten går jeg vild vild efter bagværk. Jeg griber et æble dansk, en bjørneklo og en ost fyldt dansk. Jeg er ikke en, der går overbord med slik, men disse tre ting ser bare for godt ud til at gå op. Der er også en blød serveringsmaskine, og jeg tager fat i en skål for at prøve både chokoladen og vaniljen.
Jeg håber på en frisk kop kaffe, når jeg vender tilbage til mit bord, mens kaffe og danskere går sammen som jordnøddesmør og gelé, men ak, min kop er tom. Desserterne skuffer dog ikke. Æblet dansk er nøjagtigt hvad en dansk skal være. Æblepåfyldningen er ikke for sød og har et fint strejf af kanel. Bjørnekloen er lys og nøddeagtig med lag kanel og sukker toppet med ristede mandler. Endelig er osten fyldt dansk, ligesom de to før den, definitionen på dansk. Toppet med pulveriseret sukker rammer den lette struktur og cremede fyldning virkelig stedet. Dejen, der bruges i alle disse godbidder, er lys og luftig.Den, der baker, er velbevandret i deres håndværk.
Den bløde servering har en flot struktur og glathed, sikre tegn på høj kvalitet. Jeg er uden tvivl en chokoladesnob, og chokoladesmagen virker for kunstig efter min smag. Vaniljen er dog spot on. Glat, køligt og ikke for sødt. Jeg nyder grundigt vaniljen.
Jeg vil gerne have endnu en kop kaffe til at færdiggøre mit måltid, men min server er nu blevet fuldt optaget af det voksende rush. Så jeg bruger denne tid til at komme ud og undslippe den samlende mængde. Buffeten selv var god, men tjenesten efterlod mig at have mere. Måske fik jeg et uheldsslag, men ikke desto mindre er kvaliteten af maden og den flotte atmosfære i Bellagio bestemt værd at rejse.