En el caso de una lesión cerebral traumática, como la herida de bala que sufrió la representante de los Estados Unidos Gabrielle Giffords en el asalto del sábado afuera de un supermercado de Tucson que mató a seis personas e hirió a otras 13; los médicos a veces inducen un coma. Esta interrupción efectiva de la función cerebral ocurre naturalmente solo en casos de trauma extremo, entonces, ¿por qué los médicos buscarían imitarlo en pacientes, como lo han hecho con el Congresista, ¿ya sufre heridas en la cabeza y otros problemas?
La respuesta está en la ciencia detrás de la anestesia general, a la que se someten unos 60.000 pacientes cada día. Artículo de revisión en el número del 30 de diciembre de 2010, de The New England Journal of Medicine revela que tal anestesia es, esencialmente, un coma reversible.
Eso es exactamente lo que buscan los médicos en el caso de un verdadero coma inducido médicamente, a menudo usando los mismos medicamentos o hipotermia extrema inducida por la exposición a un ambiente frío para detener el flujo sanguíneo por completo y permitir la cirugía en la aorta. La desactivación de la función puede dar tiempo al cerebro para sanar sin que el cuerpo realice una clasificación radical al cortar el flujo sanguíneo a las secciones dañadas. Para obtener más información sobre estos comas inducidos médicamente y las razones por las que los médicos los emplean, Scientific American habló con el anestesiólogo Emery Brown de la Facultad de Medicina de Harvard, coautor de la revisión de NEJM.
¿Qué es un coma inducido médicamente?
Entonces, básicamente, lo que sucede con un coma inducido médicamente es que usted toma un medicamento y lo administra hasta que ve un patrón determinado en el monitor que sigue las ondas cerebrales del paciente, el EEG. Los pacientes con lesiones cerebrales que están en coma tienen un patrón similar. Si ese patrón está ahí, entonces se siente cómodo de que el paciente está en un coma inducido por fármacos. para que, con suerte, pueda proteger el cerebro.
¿De qué está protegiendo al cerebro?
Si ha tenido una lesión cerebral, lo que sucede es que el metabolismo del cerebro se ha alterado significativamente. Es posible que tenga áreas sin un flujo sanguíneo adecuado. La idea es: «Permítanme reducir la cantidad de energía que necesitan esas diferentes áreas del cerebro». Si puedo hacer eso, a medida que el cerebro se recupere y la hinchazón disminuya, tal vez se puedan proteger esas áreas que estaban en riesgo.
Pero lo principal de un coma inducido por drogas, en contraposición al coma, es que es reversible. Si le haces esto a alguien con un cerebro normal, saldrá de inmediato una vez que elimines los medicamentos.
Pero se usa en el caso de personas con lesiones cerebrales. Entonces, ¿cuáles son los riesgos?
Hablando en general, los principales efectos que tienen estos medicamentos fuera del cerebro es que reducen la presión arterial. Entonces, las personas que intentan hacer esto están administrando muchos otros medicamentos para mantener alta la presión arterial y mantener el corazón latiendo de manera agradable. Estás protegiendo el cerebro por un lado y, por otro lado, todas las áreas del cerebro no están recibiendo la sangre que necesitan necesariamente.
Si haces esto durante un período prolongado de tiempo, los medicamentos pueden acumularse y también pueden tardar un tiempo en eliminarse del sistema. Siempre que esté consciente de estas cosas, puede ver a alguien atravesar un período como este.
¿Cuánto tiempo dura ese período?
Realmente depende de la lesión, ya sea una lesión cerebral o convulsión. Un paciente permaneció durante seis meses. Obviamente, ese es el final de la distribución.
Depende de cómo progresa la persona y de la naturaleza de la lesión. . Lo que hacen los neurólogos o los médicos es intentar que salgan lo antes posible. En un caso como el de Gifford, tienen hinchazón. Si ven que la hinchazón retrocede, entonces pueden intentar aliviar el coma para ver si puede regresar y ver cuál es su nivel de función.
¿Qué tan seguros son los medicamentos? ¿Comas inducidas?
Un medicamento como el propofol, lo usamos todos los días en el quirófano. Es probablemente el medicamento más utilizado en toda la anestesia. Básicamente, todos los días, cuando los pacientes se someten a anestesia general, todo el estado es reversible. coma. Es una diferencia en la dosis.
¿En qué se diferencia un coma inducido médicamente de un coma natural?
El cuerpo no suele decidir entrar en coma. Un coma es una interrupción profunda de la función cerebral. Por lo general, es el resultado de un trauma profundo, una lesión cerebral, una sobredosis de drogas, un derrame cerebral, un insulto muy grave. No existe un análogo natural para.
¿Hay efectos secundarios?
Es difícil de resolver, porque si estás yendo a estos extremos, ya estás lidiando con una situación muy grave. Si hay efectos más adelante, es una situación extremadamente difícil. nction para determinar si es un efecto del coma inducido por drogas. Las personas que hacen esto son muy conscientes de observar y monitorear. Hacen todo lo posible por utilizar esta opción solo durante el tiempo que sea necesario.