Distrito histórico de Beale Street

Beale Street, establecida en 1841 y una de las calles más emblemáticas de Estados Unidos, se convirtió en un área próspera para el comercio y la cultura negros alrededor del época de la Guerra Civil. Pero en la década de 1870, la fiebre amarilla afectó a Memphis y afectó gravemente a la población de la ciudad. Como resultado, la ciudad tuvo que renunciar a su estatuto en 1879. Durante este tiempo, el ex esclavo Robert Church adquirió tierras en el área, y sus inversiones ayudaron a restaurar la confianza de la comunidad empresarial en Memphis, lo que llevó a recuperar su estatuto. Entre las contribuciones de Church se encontraba el parque Robert R. Church en la esquina de Fourth y Beale. El parque se convirtió rápidamente en un centro de reunión para músicos de blues y contó con un auditorio de 2,000 asientos.

Beale Street también albergaba muchos negocios, clubes, restaurantes y tiendas de propiedad de negros y era la sede de Ida B El periódico antisegregacionista de Wells, Free Speech. La oficina del periódico estaba ubicada en la histórica Primera Iglesia Bautista (Beale Street), que fue construida por una congregación de esclavos liberados.

En la primera mitad del siglo XX, Beale Street sirvió de inspiración detrás de muchos éxitos de blues y obras creativas de músicos como WC Handy, quien escribió «Beale Street Blues». Desde la década de 1920 hasta la de 1940, artistas como Muddy Waters, Louis Armstrong y BB King tocaron en la calle y posteriormente desarrollaron el legendario sonido del blues de Memphis. Durante el Movimiento por los Derechos Civiles, el área también fue donde los afroamericanos vinieron a entretenerse y entretenerse , comprar, elaborar estrategias y protestar. Cuando los trabajadores de saneamiento de la ciudad decidieron hacer huelga en respuesta a las deplorables condiciones de trabajo, marcharon por Beale Street y el Dr. Martin Luther King Jr. llegó a Memphis en apoyo. Las manifestaciones fueron un precursor de su asesinato en 4 de abril de 1968.

A pesar del cierre de muchas secciones de la famosa calle en la década de 1960, Beale Street experimentó una revitalización exitosa. Hoy en día, sigue siendo un centro de música, vida nocturna, restaurantes y artes. . Lugares culturales como el Teatro Histórico Daisy / Centro de Interpretación Randle Catron y el Museo de la Colección Withers & Galería continúan la historia artística de Beale Street. El Teatro Daisy, construido en 1917, está lleno de elementos arquitectónicos de la era del cine temprano. Grandes entradas y balcones se encuentran entre los detalles elaborados en lo que fue uno de los lugares de entretenimiento clave para los afroamericanos en el Medio Sur. En la década de 1930, el New Daisy Theatre se construyó al otro lado de la calle y se utilizó para conciertos. The Withers Collection Museum & Gallery, hacia el final de Beale Street, alberga un archivo de 1,8 millones de imágenes del fotógrafo Dr. Ernest C. Withers. El edificio era el estudio de trabajo de Withers, y los visitantes pueden ver exhibiciones de sus imágenes icónicas de eventos legendarios del Movimiento por los Derechos Civiles, así como de artistas de blues y jazz.

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