I tilfelle traumatisk hjerneskade – for eksempel kulesåret som ble påført av USAs rep. Gabrielle Giffords i lørdagens angrep utenfor et Tucson-supermarked som drepte seks mennesker og såret 13 andre – leger induserer noen ganger koma. Denne effektive nedleggelsen av hjernefunksjonen forekommer naturlig bare i tilfeller av ekstreme traumer, så hvorfor vil leger forsøke å etterligne det hos pasienter, slik de har gjort med kongresskvinne, som allerede lider av hodesår og andre problemer?
Svaret ligger i vitenskapen bak generell anestesi, som rundt 60 000 pasienter gjennomgår hver dag. En gjennomgang i The New England Journal of Medicine 30. desember 2010. avslører at slik anestesi i det vesentlige er en reversibel koma.
Det er akkurat det legene sikter mot i tilfelle en ekte medisinsk indusert koma, ofte med de samme medisinene eller ekstrem hypotermi indusert av eksponering for et kaldt miljø for stoppe blodstrømmen helt og tillate kirurgi på aorta. Å stenge funksjonen kan gi hjernen tid til å gro uten at kroppen utfører radikal triage ved å stenge blodstrømmen til skadede seksjoner. For å finne ut mer om slike medisinsk induserte koma og årsakene til at leger ansetter dem, snakket Scientific American med anestesiolog Emery Brown fra Harvard Medical School, medforfatter av NEJM-gjennomgangen.
Hva er en medisinsk indusert koma?
Så hva som skjer med en medisinsk indusert koma er at du tar et medikament og administrerer det til du ser et bestemt mønster i skjermen som følger pasientens hjernebølger, EEG. Pasienter med hjerneskader som er i koma har et lignende mønster. Hvis dette mønsteret er der, føler du deg komfortabel med at pasienten er i koma-indusert koma. Du gjør det slik at du forhåpentligvis kan beskytte hjernen.
Hva beskytter du hjernen mot?
Hvis du har hatt hjerneskade, hva skjer er metabolismen i hjernen blitt betydelig endret. Du kan ha områder uten tilstrekkelig blodstrøm. Ideen er: «La meg redusere mengden energi de forskjellige hjerneområdene trenger.» Hvis jeg kan gjøre det da, når hjernen helbreder og hevelsen går ned, kan de områdene som var i fare, bli beskyttet.
Men det viktigste med en medikamentindusert koma, i motsetning til koma, er at det er reversibelt. Hvis du gjør dette mot noen med en normal hjerne, ville de komme rett ut av det når du fjernet stoffene.
Men det brukes i tilfelle mennesker med hjerneskader. Så hva er risikoen?
Når vi snakker generelt, er de viktigste effektene disse stoffene har utenfor hjernen at de reduserer blodtrykket. Så folk som prøver å gjøre dette, gir mange andre medisiner for å holde blodtrykket oppe og holde hjertet pumpende på en fin måte. Du beskytter hjernen på den ene siden, og på den annen side får ikke alle hjerneområdene nødvendigvis det blodet de trenger.
Hvis du gjør dette over lengre tid, kan stoffene akkumuleres og det kan ta dem en stund å vaske ut av systemet også. Så lenge du er oppmerksom på disse tingene, kan du se noen gjennom en periode som denne.
Hvor lang er den perioden?
Det kommer virkelig an på skaden, enten det er «hjerneskade eller beslaglegging. En pasient ble holdt inne i seks måneder. Det er åpenbart at det er halen på distribusjonen.
Det avhenger av hvordan personen utvikler seg og arten av skaden . Det nevrologene eller legene gjør er å prøve å få dem til å komme ut så snart som mulig. I tilfeller som Gifford har de hevelse. Hvis de ser hevelsen trekke seg tilbake, kan de prøve å lette komaet for å se om hun kan komme tilbake og se hva hennes funksjonsnivå er.
Hvor trygt er stoffet -induserte koma?
Et medikament som propofol, vi bruker dette hver dag i operasjonsstuen. Det er sannsynligvis det mest brukte medikamentet i all anestesi. Hver dag egentlig, når pasienter går under generell anestesi, er hele tilstanden en reversibel koma. Det er en forskjell i dosering.
Hvordan skiller en medisinsk indusert koma seg fra en naturlig koma?
Kroppen bestemmer seg vanligvis ikke for å komme i koma. En koma er en dyp nedleggelse av hjernens funksjon. Det skyldes vanligvis dyptgående traumer, hjerneskade, overdosering av narkotika, hjerneslag – noe veldig grov fornærmelse. Det er ikke en naturlig analog for.
Er det ettervirkninger?
Det er vanskelig å ordne opp, for hvis du kommer til disse ytterpunktene, har du allerede en veldig alvorlig situasjon. Hvis det kommer effekter senere, er det en ekstremt vanskelig disti funksjon for å avgjøre om det er en effekt av stoffindusert koma. Folk som gjør dette er veldig oppmerksomme på å se og overvåke. De gjør alt for å bare bruke dette alternativet så lenge de trenger det.