Jako droga je alkohol pro člověka relativně bezpečný ve srovnání s mnoha novějšími léky na předpis, které běžně dáváme dětem. Účinky alkoholu na lidské tělo jsou dobře známy a záznamy se datují tisíce let. Účinky novějších léků na předpis, jako je Ritalin, antidepresiva a léky na kašel, však obvykle buď nejsou zcela známy, nebo je známo, že jsou stejně špatné jako účinky středního množství alkoholu nebo horší.
Tělo také velmi rychle vylučuje alkohol rychlostí 1 standardního nápoje za hodinu. Standardní dávka těchto novějších léků může mít účinky, které trvají hodiny nebo dokonce dny. Mnoho novějších léků, jako jsou antidepresiva, je třeba užívat neustále, což z nich dělá návykovější návyky a mohou způsobit abstinenční příznaky, když je přestanete užívat.
Neexistuje žádný lékařský důvod, proč by měl být alkohol volně prodejná droga pro osoby starší 21 let, ale nelegální pro osoby mladší než to. Všechny volně prodejné léky definují dávku pro dospělé od 12 let, ne 21. Nejjednodušší způsob, jak to dokázat, je podívat se do lékárničky. Pokud FDA doporučuje stejnou dávku Tylenolu, Sudafedu nebo Zantacu pro 18letého jako pro 21letého, proč máme zákon, který naznačuje, že pouze když lidé dosáhnou 21 let, jsou fyzicky zdatní manipulace s alkoholem? Zjevně to není založeno na biologii.
Pití není o nic smrtelnější pro mladé lidi než pro kohokoli jiného.
Nezletilí pijáci si takovou špatnou pověst nezaslouží. Podle CDC pijí lidé ve věku 12–20 let náš spravedlivý podíl alkoholu, i když je to nezákonné. Jinými slovy, těchto 11% populace také pije 11% alkoholu. Přesto, že pijeme náš spravedlivý podíl, dospívající a mladí dospělí tvoří méně než náš spravedlivý podíl úmrtí na otravu alkoholem (pouze 5%). Starší dospělí jsou mnohem zranitelnější. Ve skutečnosti dochází k 75% úmrtí na otravu alkoholem ve věku od 45 do 54 let. To by mohlo být důkazem toho, že mladí pijáci alkoholu jsou v některých ohledech vůči riziku alkoholu méně zranitelní než starší pijáci alkoholu (viz důvod č. 10).
Mladí lidé jsou také nespravedlivě vybráni pro řízení pod vlivem alkoholu. Asi 25% lidí ve věku 18-21 let nemá ani řidičské průkazy, natož auta. Mnoho dalších má licence, ale buď se rozhodnou neřídit, nebo nemají příležitost řídit. To znamená, že argument pro řízení pod vlivem alkoholu pro věk pití alkoholu se nevztahuje ani na alespoň čtvrtinu populace.
Často slyšíme tuto zavádějící statistiku: „I když řidiči mladší 21 let představují 10 procent řidiči s licencí jsou zodpovědní za 17 procent smrtelných dopravních nehod souvisejících s alkoholem. “ Skutečná pravděpodobnost, že řidič s licencí do 21 let bude účastníkem smrtelné nehody související s alkoholem v daném roce, je ve skutečnosti malá: 1 z 11 764 (u osob starších 21 let je to 1 z 21 686). dvojnásobek pro mladší řidiče, to je jako mít dvojnásobnou šanci, že vás během života zasáhne blesk: není to rozdíl, který stojí za to udělat drastické změny v našich svobodách nebo ve způsobu, jakým naše zákony zacházejí s celou skupinou lidí.
Věk pití nereaguje na nebezpečí alkoholu pro nejzranitelnější populaci: starší pijáky.
Ačkoli teenageři pijí svůj spravedlivý podíl alkoholu, na otravu alkoholem trpí neúměrně málo úmrtí. Ve skutečnosti 75% úmrtí na otravu alkoholem nastává ve věku od 45 do 54 let. Přestože na tom pravděpodobně má podíl mnoho faktorů, nejjednodušším vysvětlením je, že mladí lidé jsou fyzicky odolnější vůči velkému množství alkoholu. Toto vysvětlení je podloženo výzkumem, který ukazuje že tolerance má tendenci s věkem klesá.
Kromě toho mohou být i psychologické důvody, proč se mladí lidé opíjejí, zdravější než důvody, proč se mnozí starší lidé opíjejí. Lidé všech věkových skupin pijí, aby do sebe zapadli, zvládli úzkost nebo utekli. Mladí lidé však mají jednu motivaci, kterou má jen málo starších lidí: zvědavost. Vědci tomu říkají „hledání vzrušení“ nebo „experimentování“ a snaží se to považovat za špatnou věc. Hledáním zvědavosti nebo vzrušení však není nic špatného – zejména ve srovnání s jinými motivy opilosti, jako je nízká sebeúcta.
Dospělí středního věku jsou v některých ohledech jedinečně zranitelní vůči nebezpečí alkoholu. Například se často přizpůsobují novým formám tlaku na svou kariéru, rodinu nebo zdraví. Tyto tlaky se často nazývají „krize středního věku“: přechod, který vystavuje více lidí riziku alkoholismu. Kromě těchto nových rizikových faktorů již alkohol nemusí být pro většinu lidí středního věku předmětem zvědavosti nebo experimentování. „Alkohol se stal běžnou rutinou, jako je nudná práce nebo manželství bez lásky. Když se starší lidé opijí, riskují, že to budou dělat bez přemýšlení, jako součást rutiny, která je již nezajímá ani nevzruší.Tyto nové psychologické rizikové faktory mohou pomoci vysvětlit, proč střední věk často označuje nástup alkoholismu, spolu s velkým nárůstem úmrtí na otravu alkoholem. Každý samozřejmě reaguje na střední věk a na alkohol odlišně, ale naše společnost si musí uvědomit, že věk a alkohol mohou být ještě smrtelnější kombinací než mládež a alkohol.