Als medicijn is alcohol relatief veilig voor mensen, vergeleken met veel nieuwere geneesmiddelen op recept die we routinematig aan kinderen geven. De effecten van alcohol op het menselijk lichaam zijn bekend, met records die duizenden jaren teruggaan. De effecten van nieuwere geneesmiddelen op recept, zoals Ritalin, antidepressiva en geneesmiddelen tegen hoest, zijn echter meestal niet volledig bekend, of bekend dat ze net zo slecht zijn als die van matige hoeveelheden alcohol, of erger.
Het lichaam elimineert ook alcohol zeer snel, met een snelheid van 1 standaard drankje per uur. Ondertussen kan een standaarddosis van deze nieuwere medicijnen effecten hebben die uren of zelfs dagen aanhouden. Veel nieuwere medicijnen, zoals antidepressiva, moeten constant worden ingenomen, waardoor ze verslavend worden en ontwenningsverschijnselen kunnen veroorzaken als u ermee stopt.
Er is geen medische reden waarom alcohol een vrij verkrijgbare medicijnen voor mensen ouder dan 21 jaar, maar illegaal voor mensen jonger dan dat. Alle vrij verkrijgbare medicijnen definiëren een dosis voor volwassenen voor 12 jaar en ouder, niet voor 21 jaar. De eenvoudigste manier om dit te bewijzen is door in uw medicijnkastje te kijken. Als de FDA dezelfde dosis Tylenol, Sudafed of Zantac aanbeveelt voor een 18-jarige als voor een 21-jarige, waarom hebben we dan een wet die suggereert dat ze alleen fysiek in staat zijn als mensen de 21 bereiken? van het omgaan met alcohol? Het is duidelijk niet gebaseerd op biologie.
Drinken is niet dodelijker voor jonge mensen dan voor wie dan ook.
Minderjarige drinkers verdienen zon slechte reputatie niet. Volgens de CDC drinken mensen tussen de 12 en 20 jaar ons eerlijke deel van alcohol, ook al is het illegaal. Met andere woorden, deze 11% van de bevolking drinkt ook 11% van de alcohol. Ondanks het feit dat we ons redelijk aandeel hebben gedronken, zijn tieners en jongvolwassenen verantwoordelijk voor minder dan ons eerlijke aandeel in de sterfgevallen door alcoholvergiftiging (slechts 5%). Oudere volwassenen zijn veel kwetsbaarder. In feite vindt 75% van de sterfgevallen door alcoholvergiftiging plaats tussen de leeftijd van 45 en 54 jaar. Dit zou erop kunnen wijzen dat jonge drinkers in sommige opzichten minder kwetsbaar zijn voor de risicos van alcohol dan oudere drinkers (zie reden # 10).
Jonge mensen worden ook ten onrechte uitgekozen voor rijden onder invloed. Ongeveer 25% van de mensen tussen 18 en 21 jaar heeft niet eens een rijbewijs, laat staan een auto. Veel meer hebben een rijbewijs, maar kiezen ervoor om niet te rijden of hebben geen mogelijkheden om te rijden. Dit betekent dat het argument voor rijden onder invloed voor de drinkleeftijd niet eens op minstens een kwart van de bevolking van toepassing is.
We horen vaak deze misleidende statistiek: “Hoewel bestuurders onder de 21 jaar 10 procent vertegenwoordigen van chauffeurs met een vergunning zijn verantwoordelijk voor 17 procent van de dodelijke aan alcohol gerelateerde ongevallen. ” Maar de werkelijke kans dat een bestuurder onder de 21 jaar met een licentie in een bepaald jaar betrokken raakt bij een dodelijk aan alcohol gerelateerd ongeval is in feite klein: 1 op 11.764 (voor 21-plussers is dat 1 op 21.686). Zelfs als de kans groot is dubbel voor jongere automobilisten, dit is alsof je de dubbele kans hebt om tijdens je leven door de bliksem getroffen te worden: het is geen verschil dat het de moeite waard is om drastische veranderingen aan te brengen in onze vrijheden, of in de manier waarop onze wetten hele groepen mensen behandelen.
De drinkleeftijd gaat niet in op de gevaren van alcohol voor de meest kwetsbare bevolking: oudere drinkers.
Hoewel tieners een redelijk deel van de alcohol drinken, lijden ze onevenredig weinig sterfgevallen als gevolg van alcoholvergiftiging. 75% van de sterfgevallen als gevolg van alcoholvergiftiging vindt plaats tussen de 45 en 54 jaar. Hoewel veel factoren hier waarschijnlijk een rol bij spelen, is de eenvoudigste verklaring dat jonge mensen lichamelijk beter bestand zijn tegen grote hoeveelheden alcohol. Deze verklaring wordt ondersteund door onderzoek dat aantoont die tolerantie neigt naar afnemen met de leeftijd.
Bovendien kunnen zelfs de psychologische redenen waarom jonge mensen dronken worden, gezonder zijn dan de redenen waarom veel oudere mensen dronken worden. Mensen van alle leeftijden drinken om erbij te horen, om met angst om te gaan of om te ontsnappen. Jongeren hebben echter één motivatie die maar weinig ouderen hebben: nieuwsgierigheid. Wetenschappers noemen dit spannend zoeken of experimenteren en proberen het als iets slechts te behandelen. Maar er is niets mis met nieuwsgierigheid of het zoeken naar spanning – vooral in vergelijking met andere motivaties om dronken te worden, zoals een laag zelfbeeld.
Volwassenen van middelbare leeftijd zijn in sommige opzichten bijzonder kwetsbaar voor de gevaren van alcohol. Ze passen zich bijvoorbeeld vaak aan aan nieuwe vormen van druk in hun loopbaan, hun gezin of hun gezondheid. Deze druk wordt vaak de ‘midlifecrisis’ genoemd: een overgang die meer mensen het risico op alcoholisme met zich meebrengt. Bovenop deze nieuwe risicofactoren kan alcohol voor de meeste mensen van middelbare leeftijd niet langer een object van nieuwsgierigheid of experimenten zijn. Te vaak is alcohol vertrouwd geworden, routineus, zoals een saaie baan of een liefdeloos huwelijk Als oudere mensen dronken worden, lopen ze een groter risico om het zonder na te denken te doen, als onderdeel van een routine die hen niet langer interesseert of prikkelt.Deze nieuwe psychologische risicofactoren kunnen helpen verklaren waarom middelbare leeftijd vaak het begin van alcoholisme markeert, samen met een grote piek in sterfgevallen door alcoholvergiftiging. Natuurlijk reageert iedereen anders op middelbare leeftijd en op alcohol, maar onze samenleving moet erkennen dat leeftijd en alcohol een nog dodelijker combinatie kunnen zijn dan jeugd en alcohol.