In het geval van traumatisch hersenletsel – zoals de schotwond opgelopen door de Amerikaanse vertegenwoordiger Gabrielle Giffords tijdens de aanval van zaterdag buiten een supermarkt in Tucson die zes mensen doodde en dertien anderen verwondde – dokters veroorzaken soms een coma. Deze effectieve uitschakeling van de hersenfunctie komt van nature alleen voor in gevallen van extreem trauma, dus waarom zouden dokters het proberen na te bootsen bij patiënten, zoals ze hebben gedaan met de congreslid, lijdt al aan hoofdwonden en andere problemen?
Het antwoord ligt in de wetenschap achter algemene anesthesie, die dagelijks zon 60.000 patiënten ondergaan. Een overzichtsartikel in de uitgave van 30 december 2010 van The New England Journal of Medicine onthult dat een dergelijke anesthesie in wezen een omkeerbare coma is.
Dat is precies waar artsen naar streven in het geval van een echte medisch geïnduceerde coma, vaak met dezelfde medicijnen of extreme onderkoeling veroorzaakt door blootstelling aan een koude omgeving stop de bloedstroom volledig en laat een operatie aan de aorta toe. Het uitschakelen van de functie kan de hersenen de tijd geven om te genezen zonder dat het lichaam radicale triage uitvoert door de bloedtoevoer naar beschadigde delen af te sluiten. Om meer te weten te komen over dergelijke medisch geïnduceerde comas en de redenen waarom artsen ze gebruiken, sprak Scientific American met anesthesist Emery Brown van de Harvard Medical School, co-auteur van de NEJM-review.
Wat is een medisch geïnduceerde coma?
Wat gebeurt er eigenlijk met een medisch geïnduceerde coma, is dat je een medicijn neemt en het toedient totdat je een bepaald patroon op de monitor ziet dat volgt de hersengolven van de patiënt, het EEG. Patiënten met hersenletsel die in coma zijn, hebben een soortgelijk patroon. Als dat patroon er is, dan voel je je op je gemak dat de patiënt in een door drugs geïnduceerde coma ligt. zodat je hopelijk de hersenen kunt beschermen.
Waar bescherm je de hersenen tegen?
Als je een hersenletsel hebt gehad, wat er dan gebeurt, is dat het metabolisme van de hersenen aanzienlijk is veranderd. Mogelijk hebt u gebieden zonder voldoende doorbloeding. Het idee is: “Laat me de hoeveelheid energie verminderen die die verschillende hersengebieden nodig hebben.” Als ik dat kan doen, terwijl de hersenen genezen en de zwelling afneemt, kunnen die risicovolle gebieden misschien worden beschermd.
Maar het belangrijkste aan een door drugs geïnduceerde coma, in tegenstelling tot een coma, is dat het is omkeerbaar. Als je dit bij iemand met normale hersenen doet, komen ze er meteen uit als je de medicijnen hebt verwijderd.
Maar het wordt gebruikt in het geval van mensen met hersenletsel. Dus wat zijn de risicos?
Over het algemeen gesproken: de belangrijkste effecten die deze medicijnen buiten de hersenen hebben, zijn dat ze de bloeddruk verlagen. Dus mensen die dit proberen, geven veel andere medicijnen om de bloeddruk hoog te houden en het hart op een prettige manier te laten pompen. Je beschermt enerzijds de hersenen en anderzijds krijgen alle hersengebieden niet het bloed dat ze nodig hebben.
Als je dit voor een langere tijd doet, kunnen de medicijnen zich ophopen en kan het even duren voordat ze uit het systeem zijn verdwenen. Zolang u zich aan deze dingen herinnert, kunt u iemand door een periode als deze heen zien.
Hoe lang is die periode?
Het hangt er echt van af het letsel, of het nu een hersenletsel of inbeslagname is. Eén patiënt werd zes maanden vastgehouden. Dat is duidelijk het einde van de verdeling.
Het hangt af van hoe de persoon vordert en de aard van het letsel . Wat de neurologen of artsen doen, is proberen ze zo snel mogelijk naar buiten te laten komen. In een geval als Gifford hebben ze een zwelling. Als ze zien dat de zwelling afneemt, kunnen ze proberen de coma te verlichten om te zien of ze terug kan komen om te zien wat haar niveau van functioneren is.
Hoe veilig zijn drugs -geïnduceerde comas?
Een medicijn zoals propofol, we gebruiken dit elke dag in de operatiekamer. Het is waarschijnlijk het meest gebruikte medicijn bij de hele anesthesie. In wezen is elke dag, wanneer patiënten onder algemene anesthesie gaan, die hele toestand omkeerbaar coma. Het is een verschil in dosering.
Wat is het verschil tussen een medisch geïnduceerd coma en een natuurlijk coma?
Het lichaam besluit meestal niet in coma te gaan. Een coma is een ernstige uitval van de hersenfunctie. Het is meestal het gevolg van een ernstig trauma, hersenletsel, een overdosis drugs, een beroerte – een zeer grove belediging. Er is geen natuurlijk analoog voor.
Zijn er nawerkingen?
Het is moeilijk op te lossen, want als je gaat naar deze uitersten, je hebt al te maken met een zeer nare situatie. Als er later effecten zijn, is het een buitengewoon moeilijk actie om te bepalen of het een effect is van het door geneesmiddelen geïnduceerde coma. Mensen die dit doen, zijn erg bewust van kijken en monitoren. Ze doen er alles aan om deze optie slechts zo lang te gebruiken als nodig is.