Det er en af en håndfuld intro-guitarriffer, der får folk til at tøve og hylle og ryste det ned til dansegulvet. Wild Cherrys “Play That Funky Music” har alle de vigtige musikalske ingredienser til få festen i gang – et killer riff, funky niende akkorder, trommer i lommen, præcise horn, en simpel monster bas bundende, krævet 70ers cowbell, scat talende vokal og et ubestrideligt syngende kor, der formår at sætte sjov på i sig selv med en insider vi er med på vittigheden blink.
En blanding af Ohio Players “Fire”, Stevie Wonders “Superstition” og en hel del Eastern Ohio / Pittsburgh, PA hvid drengefedt, “Play ThatFunky Music” blev i det væsentlige skrevet af ren desperation. Wild Cherry var et rock-coverband på øverste niveau på deres anden inkarnation i 1975 og spillede kredsløbet i han regionen Ohio og Pennsylvania med deres egne originaler kastet i blandingen. Bandleder / grundlægger Rob Parissi, der var bekymret over tilstrømningen af disco-musik, der flyttede ind og overtog klubscenen, indså en ændring eller mindst en tilpasning var nødvendig.
“Vi var et rockband og discomusik kom ind, ”fortalte han Harry Connick Jr i et optræden i 2017 i Connicks tv-show Harry.” Rockklubber lukkede ned, og diskoteker åbnede sig. Og vi var et hårdtarbejdende band, der spillede fire, fem, seks nætter om ugen. ”
Under en pause på bandets faste konsert fortalte Parissi bandet, at han ikke kunne reservere dem mere, medmindre de tilføjede dans musik til deres sæt. “Jeg fortalte endelig fyrene,” hvad med, hvis Led Zeppelin gjorde “Det er sådan, jeg kan lide det” (KC & The Sunshine Band)? “Så jeg gik ud og skrev ned nøjagtigt hvad der foregik hos os. Jeg fik de to første vers og kor skrevet, da vi kom på scenen. Og jeg skrev det sidste vers i bilen på vej hjem. ”
I et dybtgående og omfattende Facebook-interview med Danny Gochnour (guitarist for Pittsburghs Joe Grushecky og The Houserockers) om 70erne Pittsburgh-musikscene, rytmegitarist Bryan Bassett afslørede nøgleoplysninger om sangens kloge hybrid af rock, funk og disco. spillede ikke dansemusik, så vi besluttede at ændre. Nogen sagde det faktisk til os – spill den funky musikhvide dreng – insinuerede, at hvis vi ikke gjorde det, ville vi sandsynligvis ikke arbejde meget længere. Jeg kan huske, at det skete i 2001 Klub i centrum af Pittsburgh, som var blevet til et stort diskotek. Vi spillede stadig Kiss, Led Zeppelin og Foghat. Nogen kom hen til vores trommeslager Ron og sagde, du må hellere spille den funkymusiske hvide dreng. Han fortalte det til Rob i omklædningsrummet og Jeg tror, at Rob begyndte at skrive den sang lige da. ”
Bassett w som ansvarlig for sangens ikoniske åbningsriff, et pentatonisk bluesbaseret oktavløb, der tager sit signal fra den aktuelle diskotek og funk-sange, fusioneret med et strejf af Zeppelins “How Many More Times.” “Vi skiftede stilarter til funk, og vi efterlignede The Commodores. Jeg kom op med min riff. Jeg var single note funk line fyren og Rob var akkordspilleren. Rob er en fremragende guitarist, og det er ham, der spiller solo i sangen. ”
Versionen af sangen i fuld længde modulerer klogt nær slutningen fra funk standardnøglen til E op til G for en otte bar pause, før Parissi gør sit bedste Sly Stone” tager dig højere nu ”, løfter sangen til nøglen til A, hvor den falmer ud, og bandet kører sig væk fra dansegulvet ind i musikhistorien.
I en video på sin YouTube-side fortalte Parissi for en hollandsk PBS-station de vanskeligheder, som ledere, venner og familiemedlemmer havde med sætningen hvid dreng, som kloge fans og trivia-buffs ikke vil se, ikke er i sangens tit le.
“Jeg tog det med til hvert pladeselskab og kom tæt på, men nikket. Alle var bekymrede for den hvide dreng. Selv min far, da jeg spillede det for ham for første gang. Han tog nålen af optag og sagde åh nej, du kan ikke gøre det. Du bliver nødt til at tage det ud. Jeg sagde nej, hvis du tager det ud, vil det dræbe pladen. Det er sangen. ”
Parissi vandt sin kamp, og lyrikken blev holdt intakt og er nu en mindeværdig fangssætning. Sangen blev udgivet i 1976 og stormede hurtigt hitlisterne . “Sangen ramte så hurtigt. Fire eller fem uger inde i det dykkede det mod nummer et. ”
Bassett minder om, hvordan sangen blev hentet af pladeselskabet. ”Vi optog den sang i Cleveland og selvfinansierede sessionen, da en direktør fra Sweet City Records kom til studiet på udkig efter nye handlinger.De var et datterselskab af Epic Records, og han tog den sang til New York, og de underskrev os. ”
” Vi var stadig på klubben, da sangen ramte radioen, og du kan forestille dig, hvor begejstret vi var. Da det fortsatte med at rykke op på hitlisterne, og vi begyndte at spille større shows, var det virkelig fantastisk. Vi lavede koncerter med næsten alle større R & B-akt på dagen. Inden for året spillede vi arenaer . ”
” Play That Funky Music “var en Top 10-smash på Billboard-hitlisterne i 1976 og førte til en American Music Award, to Grammy-nomineringer og bandet, der blev vist i Grammy-udsendelsen. Parissi tog sine forældre med til arrangementet. Det er overflødigt at sige, at hans forældre var forbløffede over sangens succes og stjernekaliberen i sæderne i nærheden. ”Ringo Starr er herovre, Steve Allen derovre, Henry Mancini, Beach Boys,” fortalte han den hollandske PBS. ”Og der er min mor og far! Han var så glad for, at vi ikke tog hvid dreng ud af pladen! “
Med lysere himmel i retning af bandets fremtid gik Parissi og bandet tilbage til studiet. Deres opfølgningsalbum brændte dog ikke offentligheden, og tre år senere var bandets musik i det væsentlige forbi.
Medmindre du selvfølgelig tæller det faktum, at “Play That FunkyMusic” stadig er påkrævet sætlistemateriale til utallige coverbånd, vises i film og reklamer og gjorde Parissi til en båd med postkassepenge, da Vanilla Ice samplede sangen i 1989 uden at give nogen kredit, hvilket fører til en uoplyst afregning.
Parissi fortsætter med at lave musik på sine egne vilkår. Nu med base i Florida har han udgivet flere glatte jazzalbum. Basset er nu medlem af Foghat. Wild Cherry-reformeret til et show i Parissis hjemby Mingo Junction, Ohio i 2014, med indtægter til fordel for en universitetsstipendiefond, der blev oprettet af Parissi til Mingo-studerende. Trommeslager Ron Beitle døde i 2017.
Parissi har stadig en følelse af humor om at erobre toppen af hitlisterne med en discosang. “I 41 år siden sangen blev guld, er jeg stadig hvid!” fortalte han Connick.
Når han reflekterede tilbage til natten, skribede han ned de direkte ordrer fra et rastløst publikum, der bare ville boogie, og sagde “Hvis jeg havde vidst, hvor stor sangen ville blive, ville jeg have holdt op og skrevet 700 flere sange! ”
Særlig tak til Danny Gochnour og Bryan Bassett for det vidtrækkende interview