È uno dei pochi riff di chitarra introduttivi che fa gridare, urlare e scuotere la gente sulla pista da ballo. “Play That Funky Music” di Wild Cherry ha tutti gli ingredienti musicali essenziali per dare inizio alla festa: un riff killer, nono accordi funky, batteria in tasca, corni precisi, un semplice basso mostruoso, campanaccio degli anni 70 richiesto, voci che parlano scat e un ritornello innegabile che riesce a prendere in giro a se stesso con locchiolino di un insider “siamo dentro allo scherzo”.
Un misto di “Fire” dei giocatori dellOhio, “Superstition” di Stevie Wonder e un sacco di Eastern Ohio / Pittsburgh, PA bianco boy grease, “Play ThatFunky Music” è stato scritto essenzialmente per pura disperazione. Wild Cherry era una cover band rock di alto livello alla loro seconda incarnazione nel 1975, suonando il circuito in t nella regione dellOhio e della Pennsylvania, con i loro originali gettati nel mix. Il leader / fondatore della band Rob Parissi, preoccupato per lafflusso di musica da discoteca che si muoveva e prendeva il sopravvento sulla scena dei club, si rese conto che era necessario un cambiamento, o almeno un adattamento.
“Eravamo una rock band e disco music stava arrivando “, ha detto a Harry Connick Jr in unapparizione del 2017 nel programma televisivo di Connick Harry.” I club rock stavano chiudendo e le discoteche stavano aprendo. Eravamo una band laboriosa che suonava quattro, cinque, sei sere a settimana. “
Durante una pausa al concerto fisso della band, Parissi ha detto alla band che non poteva più prenotarli a meno che non avessero aggiunto il ballo musica al loro set. “Alla fine ho detto ai ragazzi che ne dici se i Led Zeppelin facessero” Thats The Way I Like It “(KC & The Sunshine Band)?” Così sono uscito e ho scritto esattamente cosa stava succedendo con noi. Avevo già scritto le prime due strofe e il ritornello quando siamo saliti sul palco. E ho scritto lultima strofa in macchina mentre tornavo a casa “.
In unintervista Facebook approfondita e ad ampio raggio con Danny Gochnour (chitarrista di Joe Grushecky e The Houserockers di Pittsburgh) sugli anni 70 La scena musicale di Pittsburgh, il chitarrista ritmico Bryan Bassett ha rivelato i dettagli chiave dellintelligente ibrido di rock, funk e disco della canzone.
“” Play That Funky Music “è piuttosto autobiografico e quiteliterale. Il lavoro nei club stava diventando scarso se tu non suonava musica da ballo, quindi abbiamo deciso di cambiare. Qualcuno ce lha detto davvero – suonava quella musica funky, ragazzo bianco – insinuando che se non lavessimo fatto, probabilmente non avremmo lavorato molto più a lungo. Ricordo che accadde al 2001 Club nel centro di Pittsburgh, che si era trasformato in una grande discoteca. Stavamo ancora suonando Kiss, Led Zeppelin e Foghat. Qualcuno si è avvicinato al nostro batterista Ron e ha detto, faresti meglio a suonare quel ragazzo bianco di musica funky. Lo disse a Rob nel camerino e Credo che Rob abbia iniziato a scrivere quella canzone proprio in quel momento. “
Bassett w come responsabile delliconico riff di apertura della canzone, unottava pentatonica basata sul blues che prende spunto dalle canzoni disco e funk dellepoca, fusa con un pizzico di “How Many More Times” degli Zeppelin. “Stavamo passando gli stili al funk, e stavamo emulando i Commodores. Ho inventato il mio riff. Ero il tipo di linea funk a nota singola e Rob era laccordatore. Rob è un eccellente chitarrista e quello è lui che suona lassolo nella canzone. “
La versione integrale della canzone modula abilmente verso la fine dalla chiave funk standard di E fino a G per una pausa di otto battute prima che Parissi esegua il suo miglior Sly Stone” più in alto ora “, elevando la canzone alla tonalità di LA, dove svanisce, la band si fa strada fuori dalla pista da ballo nella storia della musica.
In un video sulla sua pagina YouTube, Parissi ha raccontato per una stazione PBS olandese le difficoltà che i dirigenti delletichetta, gli amici e i familiari hanno avuto con la frase “ ragazzo bianco , che, fan astuti e appassionati di curiosità noteranno, non è nella canzone le.
“Lho portato in giro per ogni etichetta discografica e mi sono avvicinato ma annuendo. Tutti erano preoccupati per quella cosa del ragazzo bianco. Anche mio padre quando lho suonata per lui per la prima volta. Ha tolto lago dal registrare e dire “oh no, non puoi farlo. Devi toglierlo.” Ho detto di no, se lo togli, ucciderà il disco. Questa è la canzone. ”
Parissi ha vinto la sua battaglia e il testo è stato mantenuto intatto ed è ora uno slogan memorabile. La canzone è stata pubblicata nel 1976 e ha rapidamente conquistato le classifiche . “La canzone ha colpito così velocemente. Dopo quattro o cinque settimane, ci siamo tuffati verso il numero uno. “
Bassett ricorda come la canzone è stata scelta dalletichetta discografica. “Stavamo registrando quella canzone a Cleveland e autofinanziando la sessione quando un dirigente della Sweet City Records è venuto in studio in cerca di nuovi artisti.Erano una sussidiaria della Epic Records e ha portato quella canzone a New York e ci hanno firmato. “
” Eravamo ancora nel circuito dei club quando quella canzone è arrivata in radio e puoi immaginare quanto eravamo eccitati. Mentre continuava a scalare le classifiche e abbiamo iniziato a suonare spettacoli più grandi, è stato davvero fantastico. Abbiamo fatto concerti con quasi tutti i principali gruppi R & B del giorno. Durante lanno suonavamo arene . “
” Play That Funky Music “è stato un successo nella Top 10 delle classifiche di Billboard nel 1976 e ha portato a un American Music Award, due nomination ai Grammy e la band che è apparsa nella trasmissione dei Grammy. Parissi ha portato i suoi genitori allevento. Inutile dire che i suoi genitori sono rimasti sbalorditi dal successo della canzone e dal calibro delle stelle sui sedili vicini. “Ringo Starr è qui, Steve Allen laggiù, Henry Mancini, Beach Boys”, ha detto alla PBS olandese. “E ci sono mia madre e mio padre! Era così felice che non abbiamo eliminato “white boy” dal disco! “
Con un cielo più luminoso davanti al futuro della band, Parissi e la band sono tornati in studio. Il loro album successivo non ha però attirato lattenzione del pubblico e tre anni dopo la musica della band era sostanzialmente finita.
A meno che, naturalmente, non si conti il fatto che “Play That FunkyMusic” è ancora materiale richiesto per la scaletta di innumerevoli cover band, appare in film e spot pubblicitari e ha reso Parissi un carico di soldi per la cassetta delle lettere quando Vanilla Ice ha campionato la canzone nel 1989 senza dare alcun merito, portando a un accordo non divulgato.
Parissi continua a fare musica alle sue condizioni. Ora con sede in Florida, ha pubblicato diversi album di smooth jazz. Basset è ora un membro dei Foghat. Wild Cherry riformato per uno spettacolo nella città natale di Parissi, Mingo Junction, Ohio, nel 2014, il cui ricavato è andato a beneficio di un fondo di dotazione di borse di studio universitario istituito da Parissi per gli studenti di Mingo. Il batterista Ron Beitle è morto nel 2017.
Parissi ha ancora un senso di umorismo sulla conquista della vetta delle classifiche con una canzone disco. “In 41 anni da quando quella canzone è diventata oro, sono ancora bianco!” disse a Connick.
Ripensando alla notte in cui ha scarabocchiato gli ordini diretti di un pubblico inquieto che voleva solo ballare, ha detto: “Se avessi saputo quanto sarebbe diventata grande la canzone, sarei rimasto sveglio e ne ho scritte 700 più canzoni! “
Un ringraziamento speciale a Danny Gochnour e Bryan Bassett per lampia intervista