É um entre um punhado de riffs de guitarra de introdução que faz as pessoas gritarem e balançarem até a pista de dança. “Play That Funky Music” do Wild Cherry tem todos os ingredientes musicais essenciais para começar a festa: um riff matador, acordes funky de nono, bateria no bolso, trompas precisas, um baixo monstro simples, sinos de vaca dos anos 70, vocais falsos e um refrão inegável que consegue zombar para si mesmo com uma piscadela de estamos na piada de um insider.
Uma mistura de Ohio Players “Fire”, “Superstition” de Stevie Wonder e um monte de Eastern Ohio / Pittsburgh, PA branco boy grease, “Play ThatFunky Music” foi essencialmente escrito por puro desespero. Wild Cherry era uma banda cover de rock de alto nível em sua segunda encarnação em 1975, tocando o circuito em t região de Ohio e Pensilvânia, com seus próprios originais incluídos na mistura. O líder / fundador da banda, Rob Parissi, preocupado com o influxo da música disco e tomando conta da cena club, percebeu que uma mudança, ou pelo menos uma adaptação, era necessária.
“Éramos uma banda de rock e música disco estava chegando ”, disse ele a Harry Connick Jr em uma aparição em 2017 no programa de TV de Connick, Harry.“ Os clubes de rock estavam fechando e as discotecas estavam abrindo. E éramos uma banda trabalhadora tocando quatro, cinco, seis noites por semana. ”
Durante um intervalo no show fixo da banda, Parissi disse à banda que não poderia agendá-los mais, a menos que acrescentassem dança música para seu set. “Eu finalmente disse aos caras que tal se o Led Zeppelin fizesse” Essa é a maneira que eu gosto “(KC & The Sunshine Band)? Então eu saí e escrevi exatamente o que estava acontecendo conosco. Eu tinha os primeiros dois versos e refrão escritos no momento em que subimos ao palco. E eu escrevi o último verso no carro a caminho de casa. ”
Em uma entrevista profunda e abrangente no Facebook com Danny Gochnour (guitarrista de Joe Grushecky e The Houserockers de Pittsburgh) sobre os anos 70 No cenário musical de Pittsburgh, o guitarrista rítmico Bryan Bassett revelou detalhes importantes do híbrido inteligente da música de rock, funk e disco.
“Play That Funky Music é bastante autobiográfico e quitelital. O trabalho do clube estava ficando escasso se você não tocávamos dance music, então decidimos mudar. Alguém realmente disse isso para nós – tocamos aquela música funky, garoto branco – insinuando que se não tocássemos, provavelmente não estaríamos trabalhando por muito mais tempo. Lembro-me disso acontecendo em 2001 Clube no centro de Pittsburgh, que havia se transformado em uma grande discoteca. Ainda estávamos tocando Kiss, Led Zeppelin e Foghat. Alguém se aproximou de nosso baterista Ron e disse, é melhor tocar aquele garoto branco funkymusic. Ele disse isso a Rob no camarim e Acredito que Rob começou a escrever essa música naquele momento. ”
Bassett w como responsável pelo icônico riff de abertura da música, uma oitava pentatônica baseada em blues que segue a deixa das músicas disco e funk da época, fundida com um toque de “How Many More Times” do Zeppelin. “Estávamos mudando o estilo para o funk e emulando The Commodores. Eu criei meu riff. Eu era o cara da linha de funk de nota única e Rob era o tocador de acordes. Rob é um excelente guitarrista e é ele quem toca o solo na música. ”
A versão completa da música habilmente modula perto do final do funk padrão de E até G para uma pausa de oito compassos antes de Parissi fazer seu melhor” Sly Stone ” mais alto agora ”, elevando a música ao tom de A, onde ela desaparece, a banda saindo da pista de dança para a história da música.
Em um vídeo em sua página no YouTube, Parissi contou para uma estação holandesa da PBS as dificuldades que executivos de gravadoras, amigos e familiares tiveram com a frase menino branco, que, fãs astutos e fãs de curiosidades notarão, não está no seio da música le.
“Eu o levei a todas as gravadoras e cheguei perto, mas nublando. Todo mundo estava preocupado com aquela coisa de garoto branco. Até meu pai quando eu toquei para ele pela primeira vez. Ele tirou a agulha disco e disse oh não, você não pode fazer isso. Você tem que tirá-lo. Eu disse não, se você tirar isso vai matar o disco. Essa é a música. ”
Parissi venceu sua batalha e a letra foi mantida intacta e agora é um slogan memorável. A música foi lançada em 1976 e rapidamente atingiu as paradas . “A música bateu tão rápido. Depois de quatro ou cinco semanas, estava mergulhando em direção ao número um. ”
Bassett lembra como a música foi escolhida pela gravadora. “Estávamos gravando aquela música em Cleveland e autofinanciando a sessão quando um executivo da Sweet City Records veio ao estúdio em busca de novos artistas.Eles eram uma subsidiária da Epic Records e ele levou aquela música para Nova York e eles nos contrataram. ”
“ Nós ainda estávamos no circuito de clubes quando aquela música chegou à rádio e você pode imaginar como estávamos animados. À medida que subia nas paradas e começamos a tocar em shows maiores, foi realmente fantástico. Fizemos shows com quase todos os principais atos R & B do dia. No mesmo ano, estávamos tocando em arenas . ”
” Play That Funky Music “foi um sucesso Top 10 nas paradas da Billboard em 1976 e levou a um American Music Award, duas indicações ao Grammy e a banda aparecendo na transmissão do Grammy. Parissi levou seus pais ao evento. Não é preciso dizer que seus pais ficaram maravilhados com o sucesso da música e o calibre das estrelas nos assentos próximos. “Ringo Starr está aqui, Steve Allen ali, Henry Mancini, Beach Boys”, disse ele ao PBS holandês. “E lá estão minha mãe e meu pai! Ele ficou tão feliz por não termos retirado o garoto branco do álbum! ”
Com o céu mais brilhante pela frente para o futuro da banda, Parissi e a banda voltaram para o estúdio. Seu álbum seguinte não pegou fogo com o público, porém, e três anos depois a música da banda estava essencialmente acabada.
A menos, é claro, que você conte o fato de que “Play That FunkyMusic” ainda é um material de set list obrigatório para incontáveis bandas cover, apareceu em filmes e comerciais e rendeu a Parissi um monte de dinheiro da caixa de correio quando Vanilla Ice fez um sample da música em 1989 sem dar qualquer crédito, levando a um acordo não revelado.
Parissi continua a fazer música em seus próprios termos. Agora radicado na Flórida, ele lançou vários álbuns de jazz suave. Basset agora é membro do Foghat. Wild Cherry reformou para um show na cidade natal de Parissi, Mingo Junction, Ohio, em 2014, com os lucros beneficiando um fundo de doação de bolsa de estudos criado por Parissi para alunos de Mingo. O baterista Ron Beitle faleceu em 2017.
Parissi ainda tem um senso de humor sobre conquistar o topo das paradas com uma música disco. “Em 41 anos, desde que essa música foi ouro, ainda sou branco!” disse ele a Connick.
Refletindo sobre a noite em que rabiscou as ordens diretas de um público inquieto que só queria dançar, ele disse “Se eu soubesse o quão grande a música se tornaria, eu teria ficado acordado e escrito 700 mais músicas! ”
Agradecimentos especiais a Danny Gochnour e Bryan Bassett pela ampla entrevista