van
The Doctrines That Divide1
Erwin W. Lutzer
Zelfs de meest informele Bijbelstudent weet dat er meer boeken in de katholieke bijbel staan dan in degene die door protestanten wordt gebruikt. Waar kwamen deze verschillen vandaan? Op welke basis werden sommige boeken geselecteerd om in de Bijbel te worden opgenomen, en waarom werden andere afgewezen?
Bij nader inzien konden we verwachten dat er over deze zaken enige discussie zou ontstaan. De bijbel is tenslotte niet uit de hemel neergedaald, gebonden in prachtig leer en versierd met goudvergulde paginas. Het is een heel menselijk boek dat de stijlen van de schrijvers en de culturele setting van die tijd weerspiegelt. Toch is het ook een goddelijk boek, geïnspireerd door God en daarom vrij van fouten in de originele manuscripten. Net als Christus die werkelijk God en werkelijk mens was, zo heeft de Bijbel een dubbel auteurschap. Vragen over welke boeken aan dit criterium voldoen, zijn te verwachten.
Het woord canon komt van het Griekse woord kanon wat een liniaal of meetlat betekent. In metaforische zin ging het verwijzen naar de standaard waarmee verschillende boeken van de Bijbel werden beoordeeld als waardig om het Woord van God te worden genoemd. Na verloop van tijd werd het woord kanon op de boeken zelf toegepast; Athanasius is de eerste waarvan bekend is dat hij “canon” heeft gebruikt in een dergelijke context.
Hoe de boeken werden verzameld
Sommige boeken uit het Oude Testament werden onmiddellijk als gezaghebbend erkend. Mozes, nadat hij een boek had geschreven, stopte het in de ark van het verbond (Deut. 31: 24-26). Nadat de tempel was gebouwd, werden de heilige geschriften daar bewaard (2 Koningen 22:18). Al vroeg beval God de koningen om voor zichzelf een afschrift van de wet te schrijven. “En hij zal die al de dagen van zijn leven lezen, opdat hij zal leren de Here, zijn God, te vrezen” (Deut. 17:19). Toen de profeten Gods woord spraken en zeiden: “Zo zegt de Heer”, erkenden ze ook dat hun boodschap voor toekomstige generaties moest worden opgetekend.
De joden realiseerden zich dat de speciale openbaring ophield bij de profeet Maleachi (c. 400 v.Chr.) In de Talmoed (een handboek van Joodse tradities) lezen we: “Tot nu toe profeteerden de profeten door de Heilige Geest; neig vanaf dat moment uw oor en luister naar de uitspraken van de wijzen. ”
Maar wat bepaalde of een boek als onderdeel van de canon werd beschouwd? Het is duidelijk dat er andere boeken bestonden die geen classificatie verdienden met de heilige geschriften. Voorbeelden zijn “The Book of the Wars of the Lord” (Num. 21:14) en “The Book of Jashar” (Josh. 10:13).
Het criterium was ten eerste dat het boek moest instemmen met de Thora, de eerste vijf boeken van Mozes. Maar dit was niet de enige test. Sommige boeken die het eens waren met de Torah werden ook uitgesloten. Elia schreef bijvoorbeeld een boek dat waarschijnlijk aan deze norm voldeed; toch maakte het geen deel uit van de canon. En natuurlijk moeten we ons afvragen hoe de Torah zelf werd geaccepteerd.
Ten tweede, en het belangrijkste: deze boeken werden geaccepteerd omdat men geloofde dat ze door God waren geïnspireerd. Met andere woorden, ze werden geselecteerd omdat erkend werd dat ze goddelijk gezag hadden. Dit wil niet zeggen dat de Joden deze boeken hun autoriteit gaven; Men geloofde dat deze boeken inherent gezag hadden. Als een boek door God is geïnspireerd, zou het gezag hebben, of mensen het nu erkenden of niet. Een juwelier kan een authentieke diamant herkennen, maar zijn erkenning maakt het niet zo.
We moeten op onze hoede zijn voor het idee dat de kerk het recht heeft om een boek canoniek te maken. Maar op zijn best kan de natie Israël of de kerk alleen een boek als gezaghebbend erkennen omdat het door God geïnspireerd is.
De ontdekking van canoniciteit
Maar hoe werd canoniciteit ontdekt? Ten eerste hadden de boeken de toon van zichzelf betalend gezag. Mozes beweerde de spreekbuis van God te zijn. De oudtestamentische profeten zeiden herhaaldelijk: “En het woord van de Heer kwam tot mij.” De levens van de profeten en de sterke bevestiging dat hun boodschap van God kwam, werd door de joodse natie aanvaard.
Dit verklaart waarom de canoniciteit van het boek Esther een tijdlang twijfelachtig was. naam van God komt niet voor in het boek, sommigen dachten dat het zelfbevestigende autoriteit ontbeerde. Maar bij nader inzien bleek dat de voorzienigheid van God zo duidelijk was in het verhaal dat het de authenticiteit had die het accepteerde.
Een tweede test was die van het auteurschap. Het moest geschreven zijn door een man van God. Was de auteur, zo vroegen ze, een woordvoerder van verlossende openbaring, ofwel een profeet in de oudtestamentische tijd of een apostel in de nieuwe tijd. ?
Paulus beweerde bijvoorbeeld in het Nieuwe Testament dat zijn boodschap gezaghebbend was omdat hij een apostel was, “niet gezonden door mensen, noch door tussenkomst van de mens, maar door Jezus Christus, en God de Vader ”(Gal. 1: 1). Het boek 2 Petrus werd betwist in de vroege kerk omdat sommigen twijfelden of het was geschreven n door Peter. De schrijfstijl leek anders dan die van 1 Peter, vandaar de twijfel.Maar na verloop van tijd was de kerk ervan overtuigd dat de apostel Petrus de auteur was, daarom werd het boek geaccepteerd.
Maar in andere gevallen was de identiteit van de auteur niet altijd bepalend. Het auteurschap van het boek Hebreeën is bijvoorbeeld onbekend, maar het boek werd aanvaard zonder serieuze vragen, omdat het de onmiskenbare stempel van de transformerende kracht van God draagt.
Natuurlijk moest het boek consistent zijn met eerdere openbaring. Maarten Luther dacht dat James redding door werken leerde, dus trok hij de positie ervan in de canon in twijfel. Later, toen hij zijn voorwoord bij het boek herzag, liet hij zijn kritiek achterwege. Nadere lezing geeft aan dat Jakobus Paulus leer van redding door geloof niet tegenspreekt. De vroege kerk was volkomen correct door het als gezaghebbend te aanvaarden.
Er zijn aanwijzingen dat wanneer een geïnspireerd boek werd geschreven, het onmiddellijk werd geaccepteerd. Petrus aanvaardde bijvoorbeeld dat de brieven van Paulus het waard waren erkend te worden als geïnspireerde Schrift (2 Petr. 3:16). Zo werd de canon van het Nieuwe Testament geleidelijk gevormd naarmate de boeken werden geschreven. Omdat communicatie in bijbelse tijden omslachtig was, is het begrijpelijk dat er pas een akkoord werd bereikt over de volledige lijst van gezaghebbende boeken nadat een paar eeuwen waren verstreken. De boeken Openbaring en 3 Johannes werden niet onmiddellijk geaccepteerd, deels omdat ze in sommige delen van de nieuwtestamentische wereld onbekend waren. Naarmate hun circulatie groeide, nam ook de erkenning toe dat ze de kenmerken van goddelijke inspiratie hadden.
Waar het op neerkomt, is natuurlijk dat de boeken van de Bijbel door het volk van God als gezaghebbend werden erkend. Het lijdt weinig twijfel dat we het geloof moeten oefenen dat God toezicht hield op zijn Woord, zodat alleen geïnspireerde boeken werden uitgekozen om in de canon te worden opgenomen. Even belangrijk is het feit dat de uiteindelijke lijst met boeken niet werd gekozen door een synode of concilie van de kerk. Deze kwamen bijeen om de boeken te bekrachtigen die het volk van God al had uitgekozen.
De apocriefen
Zowel de rooms-katholieke als de protestantse bijbel hebben negenendertig boeken in het Oude Testament en negenentwintig boeken in het Oude Testament. zeven in het nieuwe. Het verschil is dat een rooms-katholieke bijbel elf extra boeken tussen de testamenten heeft. Waar kwamen deze boeken vandaan?
Om te beginnen moeten we ons realiseren dat beide takken van de christenheid het bestaan erkennen van boeken die valse geschriften zijn die nooit serieuze aanspraak op canoniciteit hebben gemaakt. Het is bekend dat het Boek van Henoch en De veronderstelling van Mozes hebben bestaan, maar ze zijn het er allemaal over eens dat ze het stempel van inspiratie missen. In het Nieuwe Testament werd de herder van Hermas door sommigen als gezaghebbend beschouwd, dus zweefde het een tijdje rond de canon voordat het werd afgedaan als een vervalsing.
Maar er was nog een groep boeken die door de Rooms-katholieke kerk maar afgewezen door protestanten. Deze boeken zijn ontstaan in een canon in Alexandrië in Egypte. Het was in deze stad in 250 voor Christus. dat het Oude Testament in het Grieks werd vertaald en de Septuaginta werd genoemd, wat “zeventig” betekent. (Naar verluidt werd de vertaling gemaakt in zeventig dagen met gebruikmaking van zeventig geleerden.) Dit verklaart waarom enkele van de vroegste manuscripten van de Septuaginta die tegenwoordig bestaan (daterend uit de vierde eeuw) deze extra boeken bevatten.
Deze boeken , gewoonlijk de apocriefen genoemd (het woord betekent “verborgen”), zijn verweven tussen de boeken van het Oude Testament. In totaal zijn er vijftien boeken, waarvan er elf door de rooms-katholieke kerk als canoniek worden aanvaard. Maar omdat vier van de elf worden gecombineerd met boeken uit het Oude Testament, bevat de Douay-versie slechts zeven extra boeken in de inhoudsopgave.
Er zijn verschillende redenen waarom de rooms-katholieke kerk de bredere Alexandrijnse lijst van boeken beschouwt canoniek zijn. In het kort: het zijn (1) de citaten uit het Nieuwe Testament, voornamelijk uit de Septuaginta, die de apocriefen bevatte. Vervolgens (2) aanvaardden enkele van de vroege kerkvaders de apocriefen als canoniek – Irenaeus, Tertullianus en Clemens van Alexandrië bijvoorbeeld. Ook (3) Augustinus en de grote concilies van Hippo en Carthago, die hij leidde, zouden ze hebben aanvaard. Ten slotte (4) riep het Concilie van Trente om te reageren op de opkomst van de Reformatie, ze canoniek verklaard in 1546 na Christus. Het concilie zei dat als iemand deze boeken niet in al hun delen ontvangt, hij een gruwel is. / p>
Redenen om de apocriefen af te wijzen
Protestanten geven talloze redenen om deze aanvullende boeken af te wijzen: 2
1. Hoewel er enkele toespelingen zijn op de apocriefe boeken van het Nieuwe Testament schrijvers (Hebreeën 11:35 is te vergelijken met 2 Makkabeeën 7, 12) er is geen rechtstreeks citaat van hen. Ook verwijst geen enkele nieuwtestamentische schrijver ooit naar een van deze veertien of vijftien boeken als gezaghebbend. Citaten uit de geaccepteerde boeken worden meestal geïntroduceerd door de zin “Er staat geschreven” of de passage wordt aangehaald om een punt te bewijzen. Maar de nieuwtestamentische schrijvers citeren de apocriefen nooit op deze manier.
2.Er is geen bewijs dat de boeken al in de tijd van Christus in de Septuaginta waren. Bedenk dat de vroegste manuscripten die ze hebben dateren uit de vierde eeuw n.Chr. Zelfs als ze zich in deze vroege tijd in de Septuaginta bevonden, is het opmerkelijk dat noch Christus, noch de apostelen er ooit uit hebben geciteerd.
3. Hoewel sommige van de vroege leiders van de kerk ze accepteerden, deden velen dat niet – Athanasius, Origenes en Jerome, om er maar een paar te noemen.
4. Het bewijs dat Augustinus de apocriefen accepteerde, is op zijn best dubbelzinnig. Ten eerste laat hij Baruch achterwege en neemt hij 1 Ezra op, waardoor hij de ene accepteert en de andere verwerpt in tegenstelling tot het Concilie van Trente. Ten tweede leek hij later van gedachten te veranderen over de geldigheid van de apocriefen.
Hiëronymus, terwijl hij een Latijnse vertaling van de Bijbel maakte, betwistte met Augustinus de waarde van deze aanvullende boeken. Hoewel Hiëronymus ze niet wilde vertalen, maakte hij er uiteindelijk een haastige vertaling van, maar hield ze apart van zijn vertaling van de bijbel. Na zijn dood werden deze boeken echter in zijn Latijnse vertaling opgenomen.
Augustinus pleitte, zoals gezegd, voor de apocriefen, hoewel hij ze later een soort secundaire canoniciteit leek te geven. Zijn getuigenis, hoewel belangrijk, is niet helemaal duidelijk.
5. Zelfs de rooms-katholieke kerk maakte vóór de Reformatie een onderscheid tussen de apocriefen en de andere boeken van de Bijbel. Kardinaal Cajetan bijvoorbeeld, die zich in Augsburg tegen Luther verzette, publiceerde in 1518 A Commentary on all the Authentic Historical Books of the Old Testament. Zijn commentaar omvatte echter niet de apocriefen.
6. Het eerste officiële concilie van de rooms-katholieke kerk om deze boeken te bekrachtigen, was op het concilie van Trente in 1546, slechts negenentwintig jaar nadat Luther zijn vijfennegentig stellingen aan de deur van de kerk in Wittenberg had opgehangen. De acceptatie van deze boeken in die tijd was gemakkelijk omdat de boeken tegen Luther werden geciteerd. 2 Makkabeeën spreken bijvoorbeeld over gebeden voor de doden (2 Macc. 12: 45-46) en een ander boek leert redding door werken (Tob. 12:19).
Toch accepteerde de Roomse kerk slechts elf van de vijftien boeken; we zouden natuurlijk verwachten dat deze boeken, aangezien ze zoveel eeuwen samen waren, samen zouden worden aanvaard of afgewezen.
7. De inhoud van de apocriefen is subbijbels. Sommige verhalen zijn duidelijk fantasievol. Bel en de Draak, Tobit en Judith hebben de kenmerken van een legende; de auteurs van deze boeken geven onderweg zelfs hints dat de verhalen niet serieus genomen moeten worden.
Bovendien bevatten deze boeken historische fouten. Er wordt beweerd dat Tobit nog leefde toen de Assyriërs Israël in 722 v.Chr. Veroverden. en ook toen Jerobeam in 931 v.Chr. in opstand kwam tegen Juda, waardoor hij minstens 209 jaar oud zou worden; toch stierf hij volgens het verslag toen hij nog maar 158 jaar was. Het boek Judith spreekt over Nebukadnezar die in Nineve regeert in plaats van in Babylon.
Deze onnauwkeurigheden zijn in strijd met de leer van inspiratie die leert dat wanneer God een boek inspireert, het vrij is van alle fouten.
8. Ten slotte, en het belangrijkste, moeten we onthouden dat de apocriefen nooit deel uitmaakten van de oudtestamentische Hebreeuwse canon. Toen Christus op aarde was, citeerde hij vaak uit het Oude Testament, maar nooit uit de apocriefe boeken, omdat ze nooit deel uitmaakten van de Hebreeuwse canon.
In de tijd van Christus waren er tweeëntwintig boeken in het Oude Testament, maar de inhoud was identiek aan de negenendertig boeken in ons huidige Oude Testament (verschillende boeken in de Hebreeuwse Bijbel werden gecombineerd, wat het andere cijfer verklaart). Genesis was het eerste boek in de Hebreeuwse canon en 2 Chronicles was het laatste. Bij minstens één gelegenheid verwees Christus specifiek naar de inhoud van de Hebreeuwse canon toen hij zei:
Daarom, zie, ik zend u profeten en wijze mannen en schriftgeleerden; sommigen van hen zult u doden en kruisigen, en sommigen van hen zult u in uw synagogen geselen en van stad tot stad vervolgen, opdat op u de schuld valt van al het rechtvaardige bloed dat op aarde is vergoten, van het bloed van de rechtvaardige Abel tot het bloed van Zacharia, de zoon van Berechja, die je tussen de tempel en het altaar hebt vermoord (Matt. 23: 34-35)
In de Hebreeuwse canon was Genesis het eerste boek van de Bijbel, waar de dood van Abel is opgetekend, en het laatste boek was 2 Kronieken waar tegen het einde van het boek de moord op Zacharia wordt beschreven (24:21). Tussen deze twee gebeurtenissen lag de hele inhoud van het Oude Testament. Hij nam aan dat het eindigde met de Hebreeuwse Geschriften en niet met de apocriefen.
De apocriefe boeken werden in het Grieks geschreven na het einde van de oudtestamentische canon. Joodse geleerden zijn het erover eens dat Maleachi chronologisch het laatste boek van de oudtestamentische canon was. De boeken van de apocriefen zijn kennelijk rond 200 v.Chr. Geschreven. en komen alleen voor in Griekse manuscripten van het Oude Testament.Aangezien Christus alleen de boeken heeft aanvaard die we vandaag in ons Oude Testament hebben, hebben we geen reden om hun aantal toe te voegen.
De verloren boeken
Af en toe horen we verwijzingen naar de zogenaamde verloren bijbelboeken, boeken waarvan sommige mensen denken dat ze verborgen zijn voor de algemene bevolking. In 1979 bracht Bell Publishing Company uit New York een boek uit met de titel The Lost Books of the Bible. Op het schutblad staat dat deze boeken niet behoorden tot de boeken die werden uitgekozen om de Bijbel te vormen, en “Ze werden onderdrukt door de kerk en waren meer dan vijftienhonderd jaar lang in geheimhouding gehuld.” 3
Deze boeken zijn niet echt zo geheim als de auteurs suggereren. Nieuwtestamentische geleerden zijn zich door de eeuwen heen goed bewust van hun bestaan, hoewel deze boeken misschien niet toegankelijk waren voor de gewone man. Hun geloofwaardigheid wordt afgewezen door zowel katholieken als protestanten.
Deze boeken bevatten verhalen over de geboorte van Maria en van Christus. Er zijn ook een dozijn of meer verhalen die plaatsvonden tijdens het leven van Christus. Drie of vier beweren te relateren aan gebeurtenissen in het Oude Testament.
Deze boeken hebben niet eens gestreden om een plaats in de canon. In tegenstelling tot sommige andere boeken waarover werkelijk werd gediscussieerd (bijvoorbeeld de herder van Hermas), werden deze boeken vanaf het begin als legendes erkend. Deze vergeten boeken zijn zo duidelijk inferieur aan degenen in onze Bijbel die ze niet kunnen serieus worden genomen.
Inderdaad, in het voorwoord gaf Dr. Frank Crane dit punt toe door te zeggen dat legendes en apocriefe verhalen alle grote mannen omringen, zoals Napoleon, Karel de Grote en Julius Caesar, dus we kunnen ook verwachten die verhalen zouden rond Christus groeien. Hij vervolgde met te zeggen dat Christus een beroep deed op de fictieve geesten van zijn tijd. Deze schrijvers, gaf Crane toe, pretenderen niet op te schrijven wat strikt waar is, maar tintelen alle gebeurtenissen met hun verbeeldingskracht.
Ten slotte zei Crane dat de gewone man nu zijn eigen beslissing kan nemen of de vroege kerk het goed deed door deze boeken af te wijzen. Hij aarzelde niet om te zeggen dat het gezonde verstand zelf de superioriteit van de aanvaarde canonieke boeken zal aantonen.
Ik ben het ermee eens. Mocht er enige twijfel zijn over de geaccepteerde boeken, dan zou de beste oplossing zijn om deze zogenaamde verloren boeken te lezen. En wat dat betreft, zou men ook die boeken moeten lezen die serieuzer aanspraak maken op canoniciteit. Ze zijn ook zo inferieur aan de boeken van het Nieuwe Testament dat we ervan overtuigd raken dat de vroege kerk geen fouten maakte.
In de bovenkamer beloofde Christus dat de Heilige Geest hen zou helpen zijn leringen terug te roepen. ” de Helper komt, die Ik je van de Vader zal zenden, dat is de Geest der waarheid, wh o voortkomt uit de Vader, zal Hij van Mij getuigen ”(Johannes 15:26). Dat was een stilzwijgende bevestiging van het Nieuwe Testament dat nog geschreven moest worden. De vroege gelovigen herkenden die geschriften die waren geschreven door een apostel of door iemand die er persoonlijk bekend mee was. Na de apostolische periode konden geen boeken meer aanspraak maken op het stempel van goddelijk gezag.
Het boek Openbaring eindigt met een waarschuwing:
Ik getuig tot iedereen die de woorden van de profetie draagt. van dit boek: als iemand daar iets aan toevoegt; God zal hem de plagen toevoegen die in dit boek zijn geschreven, en als iemand iets wegneemt van de woorden van het boek van deze profetie, zal God zijn deel wegnemen van de boom des levens en van de heilige stad, die zijn geschreven in dit boek (Openbaring 22.18-19)
Hoewel deze woorden specifiek verwijzen naar het boek Openbaring en niet naar het Nieuwe Testament als geheel (er waren nog steeds vragen over welke boeken correct in het Nieuwe Testament toen Openbaring werd opgetekend), toch zijn ze een waarschuwing voor de vele valse sekten die beweren iets aan Gods Woord toe te voegen.
In ons huidige Nieuwe Testament hebben we het laatste woord van God totdat onze Heer terugkeert en de Bijbel zoals we die kennen zal niet langer nodig zijn.
1 “Hoeveel boeken staan er in de Bijbel?” is hoofdstuk 8 uit het boek van Erwin Lutzer, The Doctrines That Divide en wordt gebruikt met toestemming van de uitgever. Er mag geen aanvullend gebruik van dit materiaal worden gemaakt zonder schriftelijke toestemming van Kregel Publications, Grand Rapids, MI.
2 Norman Geisler en William Nix, A General Introduction to the Bible (Chicago: Moody Press, 1986). 170-177.
3 The Lost Books of the Bible (New York: Bell Publishing Co., 1979) .
Biblical Studies Foundation heeft zoveel vragen ontvangen over het aantal boeken in de Bijbel dat we verheugd zijn dat we toestemming hebben gekregen om hoofdstuk 8 te gebruiken in het boek van Erwin Lutzer, The Doctrines That Divide: A Fresh Look at the Historic Doctrines That Separate Christians (Kregel Publications: Grand Rapids, 1998).
Andere hoofdstukken in dit uitstekende boek gaan over vragen als:
Is Christus echt God?
Is Christus waarachtig mens?
Was Maria de moeder van God?
Was Petrus de eerste paus?
Rechtvaardiging: door geloof, sacramenten of beide?
Waarom Ca Zijn we het niet eens over het avondmaal?
Waarom kunnen we het niet eens worden over de doop? Welke voorbeschikking of vrije wil? Wat kan een geredde persoon ooit verloren gaan?
Doctrines That Divide kunnen worden gekocht bij elke christelijke boekhandel, online boekhandel of bij:
Kregel Publications
P.O. Box 2607
Grand Rapids, MI 49501
800-733-2607