Mens jeg gikk en gang om morgenen rundt Hawkins Preserve i Cortez, traff jeg på et insekt som lar seg se mer denne tiden av året. Jeg klarte å øse henne (eller ham) forsiktig opp i hånden min mens hun så ut til å se på meg med nysgjerrighet, og så godt på den perfekte lille insektkroppen hennes.
Bønnemantis blir dermed navngitt på grunn av den interessante måten den holder på de to fremre bena på, ser ut som om de er i bønnestilling. Ordet mantis kommer egentlig fra det greske «mantikos», som betyr profet. Det er mer enn 2000 arter av bønner fra verden, men bare en viss del av disse er faktisk fra slekten «mantis»; Dermed er det vanligvis mer korrekt å be «mantid». Forbenene deres brukes til å fange insektbyttedyr, og selv om mantisene kan selges i noen hagebutikker som et gunstig insekt, diskriminerer det faktisk ikke mellom å spise skadelig og spise fordelaktige insekter. Den vil spise en gunstig honningbie like sannsynlig som den vil spise en skadelig larve.
Bønneskålen er også kjent for sine to store sammensatte øyne, og legger til sitt «fremmedlignende» utseende. Mindre kjent er imidlertid de tre enkle øynene som er funnet mellom de sammensatte øynene på det trekantformede hodet. De to store øynene gjør det mulig for mantis å ha stereoskopisk syn, en av bare to insekter i verden som har dette. Prayant er det eneste insektet som kan snu hodet 180 grader. Noen, men ikke alle, bønnemantiser har vinger. Noen bønner har ett øre, som ligger på underlivet. Det hører ikke de fleste lyder veldig bra med dette øret, men det er faktisk i stand til å høre høye flaggermusekolokalisering «titter». Dette gjør det mulig for mantis å unnslippe flaggermus som prøver å få seg en midnattmatbit.
Praying mantises kompis på sensommeren / tidlig på høsten, og ja, ryktene er sanne – hunnen vil noen ganger enten spise sin kompis etter parring eller til og med vil bite hodet av midt i handlingen (og kroppen vil fullføre jobben uten hodet). Selv om dette er mye mer vanlig i fangemantiser enn i naturen. Noen forskere anslår at ville mantiser bare kanibalisere vennene sine 25 prosent av tiden. Forresten, siden jeg begynte å skrive denne artikkelen for omtrent en uke siden, har jeg sett fem bønner i naturen, men den fjerde og femte var en kvinne som ved første øyekast så ut til å være holder kjæresten kjærlig i armene … men i virkeligheten likte hun å gnage på hodet hans!
En kvinne som ba om mantis funnet om høsten, kan være på utkikk etter et sted å legge eggesakene hennes kalt oothecae Hun legger kanskje hundrevis av egg i hver ootheca, som i utgangspunktet ser ra ut det er mykt og skummende, men tørker til slutt opp og ser mer ut som brun styrofoam. Ungene blir og vokser i dette tilfellet til våren eller forsommeren når de klekker ut på en gang! De unge nymfer som klekker ut ser ut som mindre versjoner av de voksne. Når nymfer vokser, vil de med jevne mellomrom kaste eksoskelettet sitt, og ha et mykere eksoskelett som dannes under og til slutt stivner. De vil gjøre dette seks til ni ganger før de blir voksenstørrelse.
Til tross for at de er rovdyr i insektverdenen, blir også bønnemantiser byttet ut. Edderkopper, maur, frosker, øgler og fugler er alle rovdyr av den bønnemantis. Hovedforsvaret deres er kamuflasje, og noen blander seg veldig godt – etterligner blomster, blader og pinner i deres habitat.
Å se en bønnemantis kan betraktes som lykke eller dårlig, avhengig av kultur. På grunn av de «bedende» hendene, sier noen kristne at den bønnemantis representerer spiritisme eller fromhet, og hvis de blir funnet hjemme hos deg, kan det bety at engler holder øye med deg. Noen muslimer sier at den bønnemantis alltid vender mot Mekka. , i Italia, tror noen at hvis en bedende mantis ser på deg truende, kan det gjøre deg syk, og i Japan kan det til og med være en forutsigelse om din død. Personlig føler jeg meg heldig når som helst jeg får se en av disse fantastiske insekter, og gleder seg til å se mer.
Gabi Morey er utdannelsesdirektør i San Juan Mountains Association, en ideell organisasjon dedikert til offentlig forvaltning og utdanning.