Při nedávném dopoledním procházce kolem rezervace Hawkins Preserve v Cortezu jsem narazil na hmyz, který se v tomto ročním období nechal více vidět. Podařilo se mi ji (nebo jeho) opatrně nabrat do ruky, zatímco ona na mě zvědavě hleděla, a dobře jsem se podívala na její dokonalé malé tělo hmyzu.
Modlivka je tak pojmenována kvůli zajímavému způsobu, jakým drží přední dvě nohy a vypadá, jako by se modlily. Slovo „kudlanka“ ve skutečnosti pochází z řečtiny „mantikos“, což znamená prorok. Na světě existuje více než 2 000 kudlanek nábožných, ale pouze určitá část z nich pochází z rodu „mantis“; proto se modlí „kudlanka“ je obvykle správnější. Jejich přední nohy se používají k zachycení kořisti hmyzu, a přestože se kudlanka může prodávat v některých zahradních obchodech jako prospěšný hmyz, ve skutečnosti nerozlišuje mezi konzumací škodlivého a konzumací prospěšného hmyzu. Bude jíst blahodárnou včelu stejně pravděpodobně, jako sní škodlivou housenku.
Modlivka je známá také svými dvěma velkými složenými očima, což přispívá k jejímu „mimozemskému“ vzhledu. Méně známé jsou však tři jednoduché oči nalezené mezi složenými očima na jeho hlavě ve tvaru trojúhelníku. Dvě velká oči umožňují kudlankám stereoskopické vidění, jeden ze dvou hmyzu na světě, který ho má. Kudlanka nábožná je jediný hmyz schopný otočit hlavu o 180 stupňů. Některé, ale ne všechny, kudlanky mají křídla. Některé kudlanky mají jedno ucho umístěné na břiše. S tímto uchem neslyší většinu zvuků příliš dobře, ale ve skutečnosti je schopen slyšet vysoké pípnutí echolokace „peepů“. To umožňuje kudlankám vyhnout se netopýrům, kteří se snaží dostat půlnoční svačinu.
Modlící se kudlanky se páří koncem léta / počátkem podzimu a ano, fámy jsou pravdivé – samice někdy buď sní svého druha po páření nebo si dokonce ukousne hlavu uprostřed činu (a tělo dokončí práci bez hlavy). I když je to mnohem častější u zajatců než ve volné přírodě. Někteří vědci odhadují, že divoké kudlanky kanibalizovat své kamarády 25 procent času. Mimochodem, od chvíle, kdy jsem začal psát tento článek asi před týdnem, viděl jsem ve volné přírodě pět kudlanek nábožných; čtvrtý a pátý z nich byla žena, která se na první pohled zdála být s láskou držela svého druha v náručí … ale ve skutečnosti si užívala žvýkání na jeho hlavě!
Samice kudlanky nábožné nalezená na podzim možná hledá místo, kde by mohla položit své vaječné případy zvané oothecae Vloží do každé ootéky možná stovky vajec, které zpočátku vypadají ra je měkký a pěnivý, ale nakonec vyschne a vypadá spíše jako hnědý polystyren. Mláďata zůstávají a v tomto případě rostou až do jara nebo počátkem léta, kdy se všichni vylíhnou najednou! Mladé víly, které se líhnou, vypadají jako menší verze dospělých. Jak víly rostou, budou pravidelně vrhat svůj exoskeleton, který má měkčí exoskeleton, který se tvoří pod nimi a nakonec ztvrdne. Udělají to šestkrát až devětkrát, než se stanou dospělými.
Navzdory tomu, že jsou ve světě hmyzu predátory, jsou také obětovány kudlanky. Pavouci, mravenci, žáby, ještěrky a ptáci jsou všichni predátoři kudlanky nábožné. Jejich hlavní obranou je maskování a některé se velmi dobře kombinují – napodobují květiny, listy a tyčinky v jejich prostředí.
Vidění kudlanky náboženské lze považovat za hodně štěstí nebo zla, v závislosti na vaší kultuře. Kvůli „modlícím se“ rukám někteří křesťané říkají, že kudlanka nábožná představuje spiritualismus nebo zbožnost, a pokud se ve vaší domácnosti vyskytnou, může to znamenat, že nad vámi bdí andělé. Někteří muslimové říkají, že kudlanka nábožná vždy směřuje k Mekce. „V Itálii někteří věří, že když se na vás kudlanka hrozivě podívá, může vám z toho být špatně, a v Japonsku to může být dokonce předzvěst vaší smrti. Osobně mám štěstí, když vidím jednu z nich úžasný hmyz a už se nemůžu dočkat, až uvidíme více.
Gabi Morey je ředitelkou pro oblast vzdělávání ve sdružení San Juan Mountains Association, neziskové organizaci, která se věnuje správě a vzdělávání veřejných pozemků.