Invitasjon fra FNs operasjon Lifeline SudanRediger
I mars 1993 Robert Hadley, en tidligere fotograf og på dette tidspunktet informasjonsoffiser for FNs operasjon Lifeline Sudan, tilbød João Silva og Kevin Carter å komme til Sudan og rapportere om hungersnød i Sør-Sudan. Det var et tilbud om å reise inn i Sør-Sudan sammen med opprørerne. Silva så på dette som en sjanse til å jobbe mer som krigsfotograf i fremtiden. Han startet ordningene og sikret seg oppdrag for reiseutgiftene. Silva fortalte Carter om tilbudet, og Carter var også interessert i å gå. I følge krigsfotograf Greg Marinovich så Carter turen som en mulighet til å løse noen problemer «han følte seg fanget i». Å ta bilder i Sudan var en mulighet for en bedre karriere som frilanser, og Kevin var tilsynelatende «på en høy, motivert og begeistret for turen». For å betale for reisen sikret Carter seg penger fra Associated Press og andre, men trengte å låne penger fra Marinovich, også for forpliktelser hjemme. Ikke kjent for Carter og Silva var hele tiden at FNs operasjon Lifeline Sudan hadde «store vanskeligheter med å sikre finansiering av Sudan-pannekake», forklarer Marinovich. Marinovich skrev videre: «FN håpet å offentliggjøre hungersnød … Uten publisitet for å vise behovet, var det vanskelig for hjelpeorganisasjoner å opprettholde finansiering». Om de politiske forskjellene og kampene «João og Kevin visste ingenting om dette – de ville bare komme inn og skyte bilder».
Venter i NairobiEdit
Silva og Carter hadde forberedt seg nøye på turen. De stoppet i Nairobi på vei til Sudan. De nye kampene i Sudan tvang dem til å vente i Nairobi i en uspesifisert periode. Innimellom fløy Carter med FN en dag til Juba i Sør-Sudan for å ta bilder av en lekter, med mathjelp til regionen. Men snart endret situasjonen seg igjen. FN fikk tillatelse fra en opprørsgruppe til å fly mathjelp til Ayod. Også Rob Hadley fløy med et FN-lettfly inn og inviterte Silva og Carter til å fly med seg til Ayod.
I AyodEdit
Dagen etter rørte deres lette fly ned i den lille landsbyen Ayod med lastflyet som lander like etterpå. Innbyggerne i grenda har blitt tatt vare på av FNs hjelpestasjon i noen tid. Greg Marinovich og João Silva beskrev det i boka The Bang Bang Club, kapittel 10 «Flies and Hungry People». Barnet ble allerede tatt vare på før Kevin Carter og João Silva landet der og Carter tok sitt berømte bilde. Marinovich skrev at landsbyboerne allerede ventet ved siden av rullebanen for å få maten så raskt som mulig: «Mødre som hadde sluttet seg til folkemengden og ventet på mat, la barna sine på sandbakken i nærheten.» Silva og Carter skiltes for å ta bilder av både barn og voksne, både levende og døde, alle ofre for den katastrofale hungersnød som hadde oppstått gjennom krigen. Carter dro flere ganger til Silva for å fortelle ham om den sjokkerende situasjonen han nettopp hadde fotografert. Å bevitne sulten påvirket ham følelsesmessig. Silva lette etter opprørsoldater som kunne ta ham til noen med myndighet, og da han fant noen soldater, ble Carter med. Soldatene snakket ikke engelsk, men en var interessert i Carters ur. Carter ga ham sitt billige armbåndsur i gave. Soldatene ble livvaktene deres og fulgte dem for deres beskyttelse.
For å være en uke med opprørerne trengte de tillatelse fra en opprørssjef. Flyet deres skulle gå om en time og uten tillatelse til å bli ville de bli tvunget til å fly ut. Igjen skilte de seg og Silva dro til klinikkomplekset for å be om opprøret. sjefen og han ble fortalt at sjefen var i Kongor, Sør-Sudan. Dette var gode nyheter for Silva, da «deres lille FN-fly var på vei dit neste». Han forlot klinikken og gikk tilbake til rullebanen og tok bilder av barn og voksne på vei. Han kom over et barn som lå på ansiktet i den varme solen – han tok et bilde.
Carter så Silva på rullebanen og sa til ham: «Du vil ikke tro hva jeg» har bare skutt! … Jeg skjøt ungen på kne og endret vinkelen min, og plutselig var det denne gribben rett bak henne! … Og jeg fortsatte å skyte – skutt masse film! Silva spurte ham hvor han skjøt bildet og så seg rundt for å ta et bilde også. Carter pekte på et sted 50 meter unna. Da fortalte Carter ham at han hadde jaget gribben bort. Han fortalte Silva at han var sjokkert over situasjonen han nettopp hadde fotografert, og sa: «Jeg ser alt dette, og alt jeg kan tenke meg er Megan», hans lille datter. Noen minutter senere reiste de fra Ayod til Kongor.
I 2011 avslørte barnets far at barnet egentlig var en gutt, Kong Nyong, og hadde blitt tatt hånd om av FNs mathjelpsstasjon. hadde dødd fire år tidligere, ca 2007, av «feber», ifølge hans familie.