Invito delloperazione ONU Lifeline SudanEdit
Nel marzo 1993 Robert Hadley, un ex fotografo e in questo momento responsabile dellinformazione per loperazione ONU Lifeline Sudan, ha offerto a João Silva e Kevin Carter di venire in Sudan e riferire sulla carestia nel Sudan meridionale. Era unofferta per andare nel Sudan meridionale con i ribelli. Silva ha visto questa come unopportunità per lavorare di più come fotografa di guerra in futuro. Ha iniziato gli accordi e gli incarichi assicurati per le spese del viaggio. Silva parlò a Carter dellofferta e anche Carter era interessato ad andare. Secondo il collega fotografo di guerra Greg Marinovich, Carter ha visto il viaggio come unopportunità per risolvere alcuni problemi “in cui si sentiva intrappolato”. Scattare foto in Sudan è stata unopportunità per una migliore carriera come libero professionista, e Kevin apparentemente era “in alto, motivato ed entusiasta del viaggio”. Per pagare il viaggio, Carter si assicurò un po di soldi dallAssociated Press e altri, ma aveva bisogno di prendere in prestito denaro da Marinovich, anche per impegni a casa. Non era noto a Carter e Silva che loperazione delle Nazioni Unite Lifeline Sudan avesse “grandi difficoltà nellottenere finanziamenti per il pancake sudanese”, spiega Marinovich. Marinovich ha poi scritto: “LOnu sperava di pubblicare la carestia… Senza pubblicità che ne dimostrasse la necessità, era difficile per le organizzazioni umanitarie sostenere i finanziamenti”. Riguardo alle divergenze politiche e ai combattimenti “João e Kevin non sapevano niente di tutto questo, volevano solo entrare e scattare foto”.
Aspettando a NairobiModifica
Silva e Carter si erano preparati con cura per il viaggio. Si sono fermati a Nairobi diretti in Sudan. I nuovi combattimenti in Sudan li hanno costretti ad aspettare a Nairobi per un periodo di tempo imprecisato. Nel frattempo Carter ha volato con le Nazioni Unite per un giorno a Juba, nel sud Sudan, per fotografare una chiatta, con aiuti alimentari per la regione. Ma presto la situazione è cambiata di nuovo. LONU ha ricevuto il permesso da un gruppo ribelle di trasportare aiuti alimentari ad Ayod. Anche Rob Hadley stava volando su un aereo leggero delle Nazioni Unite e invitò Silva e Carter a volare con lui ad Ayod.
In AyodEdit
Il giorno successivo il loro velivolo leggero atterrò nel minuscolo frazione di Ayod con laereo cargo che atterra poco dopo. Da tempo gli abitanti della frazione sono assistiti dal Pronto Soccorso Onu. Greg Marinovich e João Silva lo hanno descritto nel libro The Bang Bang Club, Capitolo 10 “Mosche e persone affamate”. Il bambino era già stato curato prima che Kevin Carter e João Silva arrivassero lì e Carter scattasse la sua famosa foto. Marinovich ha scritto che gli abitanti del villaggio stavano già aspettando vicino alla pista per prendere il cibo il più rapidamente possibile: “Le madri che si erano unite alla folla in attesa del cibo hanno lasciato i loro bambini sul terreno sabbioso vicino”. Silva e Carter si separarono per fotografare bambini e adulti, sia vivi che morti, tutte vittime della catastrofica carestia scoppiata durante la guerra. Carter è andato più volte da Silva per raccontargli la situazione scioccante che aveva appena fotografato. Assistere alla carestia lo ha colpito emotivamente. Silva stava cercando soldati ribelli che potessero portarlo da qualcuno con autorità e quando trovò alcuni soldati Carter lo raggiunse. I soldati non parlavano inglese, ma uno era interessato allorologio di Carter. Carter gli regalò il suo orologio da polso economico. I soldati diventarono le loro guardie del corpo e li seguirono per proteggersi.
Per restare una settimana con i ribelli avevano bisogno del permesso di un comandante ribelle. Il loro aereo sarebbe partito entro unora e senza il permesso di soggiorno sarebbero stati costretti a partire. Di nuovo si separarono e Silva si recò al complesso della clinica per chiedere il ribelle comandante e gli è stato detto che il comandante era a Kongor, nel Sud Sudan. Questa è stata una buona notizia per Silva, poiché “il loro piccolo aereo delle Nazioni Unite era diretto lì”. Ha lasciato la clinica ed è tornato sulla pista, fotografando bambini e adulti per la sua strada. Si è imbattuto in un bambino sdraiato sul viso sotto il sole cocente: ha scattato una foto.
Carter ha visto Silva sulla passerella e gli ha detto: “Non crederai a quello che ho” appena sparato! … stavo sparando a questa ragazzina in ginocchio, poi ho cambiato angolazione, e allimprovviso cera questo avvoltoio proprio dietro di lei! … E ho continuato a girare – ho girato un sacco di film! Silva gli ha chiesto dove ha scattato la foto e si è anche guardato intorno per fare una foto. Carter indicò un luogo a 50 m (160 piedi) di distanza. Poi Carter gli disse che aveva scacciato lavvoltoio. Ha detto a Silva di essere rimasto scioccato dalla situazione che aveva appena fotografato, dicendo: “Vedo tutto questo, e tutto quello a cui riesco a pensare è Megan”, la sua giovane figlia. Pochi minuti dopo hanno lasciato Ayod per Kongor.
Nel 2011, il padre del bambino ha rivelato che il bambino era in realtà un maschio, Kong Nyong, ed era stato curato dalla stazione di aiuto alimentare delle Nazioni Unite. Nyong era morto quattro anni prima, intorno al 2007, di “febbri”, secondo la sua famiglia.