Invitación de la Operación Lifeline de la ONU SudanEdit
En marzo de 1993, Robert Hadley, ex fotógrafo y en este momento oficial de información de la Operación Lifeline de la ONU Sudán, ofreció a João Silva y Kevin Carter ir a Sudán e informar sobre la hambruna en el sur de Sudán. Fue una oferta para ir al sur de Sudán con los rebeldes. Silva vio esto como una oportunidad para trabajar más como fotógrafo de guerra en el futuro. Comenzó los arreglos y aseguró las asignaciones para los gastos del viaje. Silva le contó a Carter sobre la oferta y Carter también estaba interesado en ir. Según su compañero fotógrafo de guerra Greg Marinovich, Carter vio el viaje como una oportunidad para solucionar algunos problemas «en los que se sentía atrapado». Tomar fotos en Sudán fue una oportunidad para una mejor carrera como autónomo, y Kevin aparentemente estaba «muy emocionado, motivado y entusiasmado con el viaje». Para pagar el viaje, Carter consiguió algo de dinero de Associated Press y otros, pero necesitaba pedir dinero prestado a Marinovich, también para compromisos en casa. Carter y Silva no sabían todo el tiempo que la Operación Lifeline de la ONU en Sudán tuvo «grandes dificultades para obtener fondos para el panqueque de Sudán», explica Marinovich. Marinovich escribió además: «La ONU esperaba publicar la hambruna … Sin publicidad que mostrara la necesidad, era difícil para las organizaciones de ayuda mantener la financiación». Acerca de las diferencias políticas y la lucha «João y Kevin no sabían nada de esto, solo querían entrar y tomar fotografías».
Esperando en NairobiEdit
Silva y Carter se habían preparado cuidadosamente para el viaje. Se detuvieron en Nairobi de camino a Sudán. Los nuevos combates en Sudán los obligaron a esperar en Nairobi durante un período de tiempo indeterminado. Mientras tanto, Carter volaba con la ONU durante un día a Juba en el sur de Sudán para tomar fotos de una barcaza, con ayuda alimentaria para la región. Pero pronto la situación volvió a cambiar. La ONU recibió permiso de un grupo rebelde para enviar ayuda alimentaria a Ayod. También Rob Hadley estaba volando en un avión ligero de la ONU e invitó a Silva y Carter a volar con él a Ayod.
En AyodEdit
Al día siguiente, su avioneta aterrizó en el pequeño aldea de Ayod con el aterrizaje del avión de carga poco después. Los residentes de la aldea han sido atendidos por el puesto de socorro de la ONU durante algún tiempo. Greg Marinovich y João Silva lo describieron en el libro The Bang Bang Club, Capítulo 10 «Moscas y gente hambrienta». El niño ya estaba cuidado antes de que Kevin Carter y João Silva aterrizaran allí y Carter tomara su famosa foto. Marinovich escribió que los aldeanos ya estaban esperando junto a la pista de aterrizaje para obtener la comida lo más rápido posible: «Las madres que se habían unido a la multitud esperando comida dejaron a sus hijos en el suelo arenoso cercano». Silva y Carter se separaron para tomar fotografías de niños y adultos, tanto vivos como muertos, todos víctimas de la catastrófica hambruna que había surgido durante la guerra. Carter fue varias veces a ver a Silva para contarle sobre la impactante situación que acababa de fotografiar. Ser testigo de la hambruna lo afectó emocionalmente. Silva estaba buscando soldados rebeldes que pudieran llevarlo a alguien con autoridad y cuando encontró algunos soldados, Carter se unió a él. Los soldados no hablaban inglés, pero uno estaba interesado en el reloj de Carter. Carter le regaló su reloj de pulsera barato. Los soldados se convirtieron en sus guardaespaldas y los siguieron para protegerse.
Para quedarse una semana con los rebeldes necesitaban el permiso de un comandante rebelde. Su avión debía partir en una hora y sin el permiso de quedarse se verían obligados a volar. Nuevamente se separaron y Silva fue al complejo de la clínica a preguntar por el rebelde comandante y le dijeron que el comandante estaba en Kongor, Sudán del Sur. Esta fue una buena noticia para Silva, ya que «su pequeño avión de la ONU se dirigía allí». Salió de la clínica y regresó a la pista, tomando fotografías de niños y adultos En su camino. Se encontró con un niño que yacía boca abajo bajo el sol ardiente; tomó una foto.
Carter vio a Silva en la pasarela y le dijo: «No creerás lo que he visto». acaba de disparar! … Estaba disparando a esta niña de rodillas, y luego cambié de ángulo, ¡y de repente apareció un buitre justo detrás de ella! … Y seguí filmando, ¡filmé mucha película! Silva le preguntó dónde tomó la foto y estaba mirando a su alrededor para tomar una foto también. Carter señaló un lugar a 50 m (160 pies) de distancia. Entonces Carter le dijo que había ahuyentado al buitre. Le dijo a Silva que estaba impactado por la situación que acababa de fotografiar, diciendo: «Veo todo esto, y todo lo que puedo pensar es en Megan», su pequeña hija. Unos minutos más tarde dejaron Ayod para Kongor.
En 2011, el padre del niño reveló que el niño era en realidad un niño, Kong Nyong, y que había sido atendido por la estación de ayuda alimentaria de la ONU. Nyong había muerto cuatro años antes, c. 2007, de «fiebres», según su familia.