最近の朝、コルテスのホーキンス保護区を歩き回っているときに、今年のこの時期にもっと見られるようになっている昆虫に出会いました。彼女が好奇心を持って私を見ているように見える間、私はなんとか彼女（または彼）を私の手ですくい上げ、彼女の完璧な小さな虫の体をよく見ました。
このように、カマキリは、前の2本の足を祈りの位置にあるように保持する興味深い方法にちなんで名付けられました。 「カマキリ」という言葉は、実際にはギリシャ語の「カマキリ」、つまり預言者に由来します。世界には2,000種以上のカマキリがいますが、実際には「カマキリ」属に由来するのはその一部にすぎません。したがって、通常は「カマキリ」を祈る方が正しいでしょう。前足は昆虫の獲物を捕まえるために使用され、カマキリは一部の園芸店で益虫として販売されている場合がありますが、実際には有害な昆虫を食べることと益虫を食べることを区別しません。害虫を食べるのと同じくらい益虫を食べるでしょう。
カマキリは、2つの大きな複合眼で知られ、「エイリアンのような」外観を追加します。ただし、あまり知られていないのは、三角形の頭の複眼の間にある3つの単純な目です。 2つの大きな目により、カマキリは立体視を行うことができます。これは、世界で2つしかない昆虫の1つです。カマキリは頭を180度回転させることができる唯一の昆虫です。すべてではありませんが、いくつかのカマキリには羽があります。一部のカマキリは、腹部に片方の耳があります。この耳ではほとんどの音がよく聞こえませんが、実際には甲高いコウモリのエコーロケーションの「のぞき見」を聞くことができます。これにより、カマキリは真夜中のおやつを食べようとしているコウモリを回避することができます。
カマキリは夏の終わりから秋にかけて交尾します。そうです、噂は真実です。メスは時々交尾相手を食べるでしょう。交尾後、または行為の途中で頭を噛むことさえあります（そして体は頭なしで仕事を終えます）しかし、これは野生よりも飼育下のカマキリではるかに一般的です。一部の科学者は野生のカマキリだけを推定しますちなみに、この記事を書き始めてから約1週間前から、野生で5匹のカマキリを見てきましたが、4匹目と5匹目は一見女性のようでした。愛情を込めて仲間を抱きしめています…しかし実際には、彼女は頭をむしゃむしゃ食べていました！
秋に見つかった女性のカマキリは、oothecaeと呼ばれる卵ケースを置く場所を探しているかもしれません。 。彼女は各oothecaにおそらく数百個の卵を産むでしょう。柔らかく泡立ちますが、最終的には乾き、茶色の発泡スチロールのように見えます。この場合、若者は春か初夏に一斉に孵化するまで滞在して成長します！孵化する若い幼虫は、大人の小さなバージョンのように見えます。ニンフが成長するにつれて、彼らは定期的に外骨格を脱ぎ捨て、その下に形成されるより柔らかい外骨格を持ち、最終的には硬化します。彼らは大人のサイズになる前にこれを6〜9回行います。
昆虫の世界では捕食者であるにもかかわらず、カマキリも捕食されます。クモ、アリ、カエル、トカゲ、鳥はすべてカマキリの捕食者です。彼らの主な防御はカモフラージュであり、いくつかは非常にうまく溶け込み、生息地で花、葉、棒を模倣します。
カマキリを見ることは、あなたの文化に応じて、幸運または不運と見なすことができます。 「祈る」手のために、カマキリはスピリチュアリズムや信心深さを表していると言うクリスチャンもいます。あなたの家で見つかった場合、天使があなたを見守っていることを意味するかもしれません。カマキリは常にメッカの方を向いていると言うイスラム教徒もいます。 、イタリアでは、カマキリがあなたを威嚇するように見ていると、病気になる可能性があると信じている人もいます。日本では、死を予告することさえあるかもしれません。個人的には、これらのいずれかを見るといつでも幸運だと感じています。驚くべき昆虫であり、もっと見るのが待ちきれません。
ガビモレイは、公有地の管理と教育を専門とする非営利団体であるサンファン山脈協会の教育アウトリーチディレクターです。