Einladung der UN-Operation Lifeline SudanEdit
Im März 1993 war Robert Hadley, ehemaliger Fotograf und zu diesem Zeitpunkt Informationsbeauftragter der UN-Operation Lifeline Der Sudan bot João Silva und Kevin Carter an, in den Sudan zu kommen und über die Hungersnot im Südsudan zu berichten. Es war ein Angebot, mit den Rebellen in den Südsudan zu gehen. Silva sah darin eine Chance, in Zukunft mehr als Kriegsfotograf zu arbeiten. Er begann mit den Vorbereitungen und sicherte sich Aufträge für die Reisekosten. Silva erzählte Carter von dem Angebot und Carter war auch daran interessiert zu gehen. Laut Greg Marinovich, einem anderen Kriegsfotografen, sah Carter die Reise als Gelegenheit, einige Probleme zu beheben, „in denen er sich gefangen fühlte“. Fotos im Sudan zu machen war eine Gelegenheit für eine bessere Karriere als Freiberufler, und Kevin war anscheinend „hoch, motiviert und begeistert von der Reise“. Um die Reise zu bezahlen, sicherte sich Carter etwas Geld von der Associated Press und anderen, musste sich aber Geld von Marinovich ausleihen, um auch zu Hause Verpflichtungen einzugehen. Carter und Silva war nicht immer bekannt, dass die UN-Operation Lifeline Sudan „große Schwierigkeiten hatte, die Finanzierung für den Pfannkuchen im Sudan zu sichern“, erklärt Marinovich. Marinovich schrieb weiter: „Die Vereinten Nationen hofften, die Hungersnot veröffentlichen zu können … Ohne Werbung, um die Notwendigkeit zu zeigen, war es für Hilfsorganisationen schwierig, die Finanzierung aufrechtzuerhalten.“ Über die politischen Differenzen und Kämpfe „João und Kevin wussten nichts davon – sie wollten nur einsteigen und Bilder schießen“.
Warten in NairobiEdit
Silva und Carter hatten sich sorgfältig vorbereitet die Reise. Sie hielten in Nairobi auf dem Weg in den Sudan an. Die neuen Kämpfe im Sudan zwangen sie, eine unbestimmte Zeit in Nairobi zu warten. Zwischendurch flog Carter einen Tag lang mit der UN nach Juba im Südsudan, um Fotos von einem Lastkahn mit Nahrungsmittelhilfe für die Region zu machen. Aber bald änderte sich die Situation wieder. Die UNO erhielt von einer Rebellengruppe die Erlaubnis, Nahrungsmittelhilfe nach Ayod zu fliegen. Auch Rob Hadley flog in einem UN-Leichtflugzeug hinein und lud Silva und Carter ein, mit ihm nach Ayod zu fliegen.
In AyodEdit
Am nächsten Tag landeten ihre Leichtflugzeuge in dem winzigen Weiler Ayod mit dem Frachtflugzeug kurz danach landen. Die Bewohner des Weilers werden seit einiger Zeit von der UN-Hilfsstation betreut. Greg Marinovich und João Silva beschrieben dies in dem Buch The Bang Bang Club, Kapitel 10 „Fliegen und hungrige Menschen“. Das Kind wurde bereits betreut, bevor Kevin Carter und João Silva dort landeten und Carter sein berühmtes Foto machte. Marinovich schrieb, dass die Dorfbewohner bereits neben der Landebahn warteten, um das Essen so schnell wie möglich zu bekommen: „Mütter, die sich der Menge angeschlossen hatten, die auf Essen wartete, ließen ihre Kinder auf dem sandigen Boden in der Nähe zurück.“ Silva und Carter trennten sich, um sowohl lebende als auch tote Kinder und Erwachsene zu fotografieren, die alle Opfer der durch den Krieg entstandenen katastrophalen Hungersnot waren. Carter ging mehrmals zu Silva, um ihm von der schockierenden Situation zu erzählen, die er gerade fotografiert hatte. Das Erleben der Hungersnot wirkte sich emotional auf ihn aus. Silva suchte nach Rebellensoldaten, die ihn zu jemandem mit Autorität bringen konnten, und als er einige Soldaten fand, schloss sich Carter ihm an. Die Soldaten sprachen kein Englisch, aber einer interessierte sich für Carters Uhr. Carter schenkte ihm seine billige Armbanduhr. Die Soldaten wurden ihre Leibwächter und folgten ihnen zu ihrem Schutz.
Eine Woche bleiben Mit den Rebellen brauchten sie die Erlaubnis eines Rebellenkommandanten. Ihr Flugzeug sollte in einer Stunde abfliegen und ohne die Erlaubnis zu bleiben würden sie gezwungen sein, herauszufliegen. Wieder trennten sie sich und Silva ging zum Klinikkomplex, um nach dem Rebellen zu fragen Kommandant und ihm wurde gesagt, der Kommandant sei in Kongor, Südsudan. Dies war eine gute Nachricht für Silva, da „ihr kleines UN-Flugzeug als nächstes dorthin flog“. Er verließ die Klinik und ging zurück zur Landebahn, um Kinder und Erwachsene zu fotografieren Auf seinem Weg stieß er auf ein Kind, das in der heißen Sonne auf seinem Gesicht lag – er machte ein Foto.
Carter sah Silva auf der Landebahn und sagte zu ihm: „Du wirst nicht glauben, was ich habe.“ gerade geschossen! … Ich habe dieses Kind auf die Knie geschossen und dann meinen Blickwinkel geändert, und plötzlich war dieser Geier direkt hinter ihr! … Und ich habe einfach weiter gedreht – viel Film gedreht! Silva fragte ihn, wo er das Bild geschossen habe und sah sich um, um auch ein Foto zu machen. Carter zeigte auf einen Ort in 50 m Entfernung. Dann erzählte Carter ihm, dass er den Geier vertrieben hatte. Er sagte Silva, er sei schockiert über die Situation, die er gerade fotografiert habe, und sagte: „Ich sehe das alles und alles, woran ich denken kann, ist Megan“, seine kleine Tochter. Einige Minuten später verließen sie Ayod nach Kongor.
Im Jahr 2011 gab der Vater des Kindes bekannt, dass das Kind tatsächlich ein Junge war, Kong Nyong, und von der UN-Nahrungsmittelhilfestation Nyong betreut worden war war laut seiner Familie vier Jahre zuvor, ca. 2007, an „Fieber“ gestorben.