Centralnervesystemet er ansvarlig for den ordnede rekruttering af motorneuroner, begyndende med de mindste motoriske enheder. Hennemans størrelse-princip indikerer, at motorenheder rekrutteres fra mindste til største baseret på belastningens størrelse. For mindre belastninger, der kræver mindre kraft, aktiveres langsom trækning, lav styrke, træthedsresistente muskelfibre inden rekruttering af hurtig trækning, kraftige, mindre træthedsresistente muskelfibre. Større motorenheder er typisk sammensat af hurtigere muskelfibre, der genererer højere kræfter.
Centralnervesystemet har to forskellige måder at kontrollere den kraft, der produceres af en muskel gennem motorenhedsrekruttering: rumlig rekruttering og tidsmæssig rekruttering. Rumlig rekruttering er aktivering af flere motorenheder for at producere en større kraft. Større motorenheder trækker sig sammen sammen med små motorenheder, indtil alle muskelfibre i en enkelt muskel aktiveres og dermed producerer den maksimale muskelkraft. Temporal motorenhedsrekruttering eller hastighedskodning beskæftiger sig med hyppigheden af aktivering af muskelfibersammentrækninger. Efterfølgende stimulering på motoren enhedsfibre fra alfamotorisk neuron får musklerne til at ryste oftere, indtil trækningerne “smelter” midlertidigt. Dette producerer en større kraft end singular sammentrækninger ved at formindske intervallet mellem stimuleringer for at producere en større kraft med det samme antal motorenheder.
Ved hjælp af elektromyografi (EMG) kan de neurale strategier for muskelaktivering måles. Ramp-force tærskel refererer til et indeks over motorneuronstørrelse for at teste størrelsesprincippet. Dette testes ved at bestemme rekrutteringstærsklen for en motorenhed under isometrisk sammentrækning, hvor kraften gradvist øges. Motorenheder, der rekrutteres ved lav kraft (lavtærskel enheder), har tendens til at være små motorenheder, mens højtærsklenheder rekrutteres, når der kræves højere kræfter og involverer større motorneuroner. Disse har tendens til at have kortere sammentrækningstider end de mindre enheder. Antallet af ekstra motorenheder, der er rekrutteret under en given kraftforøgelse, falder kraftigt ved høje niveauer af frivillig styrke. Dette antyder, at selvom høje tærsklenheder genererer mere spænding, falder rekrutteringsbidraget til at øge frivillig kraft ved højere kraftniveauer.
For at teste motorenhedens stimulering placeres elektroder ekstracellulært på huden og en intramuskulær stimulering anvendes. Efter at motorenheden er stimuleret, registreres dens puls derefter af elektroden og vises som et handlingspotentiale, kendt som et motorenhedens handlingspotentiale (MUAP). Når der registreres flere MUAPer inden for et kort tidsinterval, noteres der et motorenhedens handlingspotentialetog (MUAPT). Tiden imellem disse impulser er kendt som interpulsintervallet (IPI). I medicinsk elektrodiagnostisk test for en patient med svaghed kan omhyggelig analyse af MUAP-størrelse, form og rekrutteringsmønster hjælpe med at skelne en myopati fra en neuropati.