Os caranguejos pertencem à família dos crustáceos e têm mais de 4.500 espécies. Eles variam em tamanho, desde o caranguejo ervilha, que tem 0,27 a 0,47 polegadas de comprimento, até o caranguejo aranha japonês, que mede 3,6 metros de uma garra a outra. Esses invertebrados são onívoros e consomem algas, fungos, bactérias, outros crustáceos, moluscos e vermes.

Os caranguejos são criaturas muito antigas, que datam do período Jurássico, que foi de 200 milhões de anos atrás. Algumas espécies estão ameaçadas de extinção devido à perda de habitat e também à caça intensiva, que leva a 1,5 milhão de toneladas de caranguejos cozidos vivos todos os anos.

Curiosidade: as lagostas e os caranguejos vêm da mesma família. Confira nosso artigo “15 tipos diferentes de lagosta” para obter mais informações.

Caranguejos Bairdi

Os caranguejos Bairdi têm cauda curta e são muito especializados. Eles têm cinco pares de patas, o primeiro com pinças e um corpo que é feito principalmente de uma concha ou carapaça com uma pequena aba abdominal.

Eles também são chamados de caranguejos Tanner e são uma variedade do caranguejo da neve. Eles são decápodes que podem pesar até dois quilos em e sua dieta consiste principalmente em mariscos, minhocas e outros crustáceos encontrados no fundo do oceano.

Os caranguejos Bairdi também são chamados de caranguejos “verdadeiros” e suas garras em pinça estão na frente de suas pernas. Nos últimos anos, os caranguejos Bairdi sofreram com a pesca excessiva, o que resultou em controles rígidos sobre as pescarias especializadas neste tipo de caranguejo.

De todas as variedades de caranguejo da neve, este tipo de caranguejo é de longe o maior e pode ser cozido no vapor, fervido, grelhado, salteado ou até mesmo assado.

Caranguejo azul

O nome latino para caranguejos azuis significa “belo nadador” e o nome combina bem porque é um belo caranguejo de cor azul esverdeada. Encontrados com bastante frequência na costa leste dos Estados Unidos, os caranguejos azuis podem ter de 3,5 a 5,5 polegadas de tamanho, às vezes maiores.

Embora tenham uma bela cor azul, eles mudam para uma cor avermelhada como outros caranguejos quando são cozidos. Eles têm carne que é macia e doce, e eles são alguns dos animais mais explorados do planeta. Eles são onívoros que vivem no fundo e os machos podem atingir até 23 centímetros de largura na casca.

Caranguejos de coco

Também chamado de caranguejo ladrão ou ladrão de palmeira, o caranguejo-do-coco é o maior artrópode que vive na terra do mundo, pesando até 4,5 quilos e até 40 centímetros de comprimento.

Além disso, cada perna longa do caranguejo Coconut pode ter até um metro de largura, embora seu tamanho máximo não seja atingido até que eles tenham cerca de quarenta a sessenta anos de idade. A razão pela qual são chamados de

Caranguejos de coco é que eles amam cocos e até sobem em árvores para pegá-los. Também é uma variedade do caranguejo eremita, embora não tenha uma casca quando está totalmente crescido como os caranguejos.

Os caranguejos do coco comem carnes, nozes, frutas e sementes, e um aspecto o que os torna únicos é sua incapacidade de sobreviver por longos períodos sob a água – na verdade, eles acabarão se afogando se ficarem debaixo dágua por muito tempo.

Encontrados com frequência em territórios ao redor dos oceanos Pacífico e Índico, os caranguejos de coco têm apenas dois predadores distintos – outros caranguejos de coco e seres humanos.

Caranguejos de Dungeness

Os caranguejos de esterco são muito grandes, geralmente pesando de 1,75 a 4 libras, e eles têm uma cor que é marrom-arroxeada. Eles são encontrados nas águas do Alasca à área de Baja, no México, e têm o nome de uma cidade chamada Dungeness, anteriormente encontrada no estado de Washington.

Para serem colhidos, eles são obrigados por lei a ter no mínimo 6,25 polegadas de comprimento e apenas os machos podem ser colhidos. Eles têm uma carne doce e suculenta de cor rosa, e sua estação principal é o inverno.

Os caranguejos Dungeness têm cascas muito duras e cinco pares separados de patas. Eles são capturados principalmente por meio de anzóis e linhas, potes com isca, redes e até mesmo à mão. A maioria dos caranguejos Dungeness vive aproximadamente dez anos e, devido ao seu sabor, existe um tipo extremamente popular de caranguejo para comer.

Caranguejos eremitas

Os caranguejos eremitas são geralmente comprados como animais de estimação para crianças porque são divertidos de brincar e muito pequeno. Existem cerca de 1.100 espécies de caranguejos eremitas, divididos em sete famílias diferentes.

Eles usam conchas de gastrópodes que escondem seu abdômen mole à medida que crescem, porque sem essas conchas estão abertas ao ataque de um predador. Não apenas as conchas protegem o abdômen, mas os caranguejos também podem se esconder dentro delas sempre que necessário.

Na verdade, os caranguejos-eremitas consideram suas conchas tão importantes que eles matam outros caranguejos-eremitas para roubar sua concha. Com os caranguejos eremitas, a expectativa de vida e os tamanhos variam muito e, na verdade, eles podem viver de alguns meses até trinta anos.

Se vivem na natureza, os caranguejos eremitas são muito sociáveis e vivem em colônias muito grandes, o que pode ser porque eles estão sempre procurando roubar a concha de outro caranguejo.

Caranguejos-ferradura

Como este caranguejo se parece com uma ferradura, é assim que o item recebe seu nome. Um dos aspectos mais interessantes dos caranguejos-ferradura é que eles têm cerca de 500 milhões de anos e são encontrados ao longo da costa atlântica da Nova Escócia ao Yucatan, bem como nas costas asiáticas, nas Filipinas e na Índia.

Embora a proporção casca-carne seja relativamente pequena, eles ainda são comestíveis e muito saborosos. Eles são muito comumente encontrados nas praias da Flórida e têm uma cauda em forma de pico que muitas pessoas consideram perigosa, embora seja completamente inofensiva.

Claro, isso não quer dizer que você deva pegar um caranguejo-ferradura pelo rabo, porque essa ação pode prejudicar o animal. Os caranguejos-ferradura têm dez olhos e, na verdade, não são realmente caranguejos, sendo mais parentes de animais como escorpiões, carrapatos e até aranhas.

Caranguejos-reais

Freqüentemente chamado de caranguejo-rei do Alasca, o russo caranguejo, ou o caranguejo japonês, esses caranguejos podem pesar até 25 libras e até três metros de tamanho. Embora os caranguejos-reais sejam bastante grandes, apenas cerca de um quarto deles é realmente comestível – principalmente as garras e as pernas.

Como outros tipos de caranguejos, só é legal colher os caranguejos-rei machos, e a carne é branca como a neve com um sabor delicado e delicioso e uma borda externa de cor vermelha brilhante.

Caranguejos Peekytoe

Até cerca de 1997, esses caranguejos eram um produto descartável e eram considerados de pouca utilidade pela maioria dos pescadores de lagosta. Eles são essencialmente caranguejos da areia ou do Maine, mas depois que o nome foi alterado para “peekytoes”, sua popularidade disparou. Eles também podem ser chamados de caranguejos da rocha ou da baía, embora os caranguejos das rochas sejam geralmente um tipo chamado caranguejo da neve.

Os caranguejos Peekytoe têm carne branca com pontinhos rosados e um sabor muito doce que é apreciado por todos os tipos de chefs. Na verdade, este tipo de caranguejo é muito popular entre os chefs hoje em dia, porque é assim que a carne é boa , em parte porque você pode usar este caranguejo em tudo, de saladas a rolos de caranguejo e muito mais.

Caranguejos de rocha (neve)

Encontrado ao longo da costa leste dos Estados Unidos, bem como outros corpos dágua, rochas os caranguejos têm patas que parecem uma aranha, por isso também podem ser chamados de caranguejos-aranha.

Outros nomes incluem Caranguejos-rainha e caranguejos curtidores. Caranguejos-das-neves encontrados no Mar de Bering podem ser encontrados aproximadamente 650 pés abaixo da superfície, em ambientes arenosos ou lamacentos.

Ao longo de sua vida, os caranguejos da neve geralmente migram de águas rasas para profundas. Eles também têm uma forma única de se protegerem, já que geralmente usam uma de suas pernas – que contém uma pequena ranhura circular na base – para arrancar uma perna caso ela seja segurada por um predador ou fique presa a um ponto onde não possa escapar de qualquer outra maneira.

Isso não é um problema para eles, porque podem crescer outra perna da cicatriz onde a última foi encontrada.

Stone Crabs

Os caranguejos-pedra têm garras grandes que são muito duras e tem muita carne por dentro. Com os caranguejos de pedra, apenas as próprias garras são comidas, e como os caranguejos podem regenerar suas garras a cada dezoito meses, os pescadores freqüentemente soltam uma garra e jogam os caranguejos de volta na água, deixando-os com uma garra para se defender.

Por lei, os caranguejos de pedra devem ser fervidos por sete minutos, após os quais devem ser congelados ou colocados no gelo. Isso porque, sem congelar, os caranguejos-pedra podem ter um sabor de iodo não muito agradável.

Se os chefs desejam aprender quais garras têm mais carne, eles as colocam em um tanque com água. Os caranguejos com menos carne irão flutuar para o topo do tanque e então os venderão como “luzes.”

Com uma textura firme e um sabor doce e suculento, os caranguejos de pedra devem ter de 2 a 2,75 onças de tamanho. Eles geralmente são abertos com um martelo e servidos com uma variedade de molhos para imersão.

Confira nosso artigo sobre “15 tipos diferentes de lagosta”

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