Een economische optie die in veel winkels opduikt, is swai, dat inheems is in Zuidoost-Azië: Vietnam, Thailand, Laos en Cambodja – en verkoopt lokaal voor ongeveer $ 3,99 per pond. Omdat ik niets van swai afwist, vroeg ik Gavin Gibbons, een woordvoerder van het National Fisheries Institute, om een inleiding.
Gibbons legde uit dat swai, samen met basa en tra, twee verwante soorten ook op steeds meer en meer winkels, behoren tot de zogenaamde Pangasius-familie en lijken qua karakter op meerval. In feite beschrijft het Monterey Bay Aquarium in Californië, dat een gezaghebbende site heeft die je alles vertelt wat je ooit wilde weten over de vis die op onze borden belandt, swai beschrijft als een riviergekweekte meerval, waarnaar soms eenvoudig wordt verwezen in de Alleen in de VS als meerval (let op het land van oorsprong op het etiket bij de visbalie om te bepalen of uw meerval uit de Mekongdelta of de Mississippi-delta komt).
Swai is een witvlezige vis (meestal verkrijgbaar in filetvorm) met een zoete, milde, smaak- en licht schilferende textuur die volgens experts kan worden geroosterd, gegrild of gecoat met broodkruimels en gebakken. Het is eenvoudig te bereiden, maar past ook goed in sauzen. Een portie gewone vis van 3,5 ons bevat ongeveer 90 calorieën, 4 gram vet (1,5 verzadigd), 45 gram cholesterol en 50 milligram natrium. Niet slecht.