Borgerkrigen mobiliserte amerikanske ressurser på en skala som bare matchet i andre verdenskrig. Det førte til ødeleggelse uten sidestykke for mange mennesker. Hvordan ble en opprinnelig begrenset konflikt mellom venner, slektninger og naboer så ødeleggende?
The Total of Total War
Uttrykket «total war» er vanskelig. Carl von Clausewitz beskrev det som «absolutt krig» eller en krig uten grenser, hvor det ikke skilles mellom sivile og soldater. Alle er et mål.
I andre verdenskrig ble hele byer og deres befolkning ødelagt. Den amerikanske borgerkrigen nådde aldri det nivået, men det sivile samfunnet ble bevisst og sterkt rammet.
En begrenset start
Krigen begynte med tilbakeholdenhet. Den konfødererte presidenten Jefferson Davis sa: «alt vi ber om er å la være.»
Unionens president Abraham Lincoln så på det som å legge ned et innenriksopprør. En begrenset styrke skulle brukes til å gjenforene bruddet. nasjoner.
Frémont i Missouri
Mange i Unionen søkte en mer energisk tilnærming. Det var en sjanse til å utrydde slaveri. De mente sterke tiltak var nødvendig for å oppnå det. For noen ble imidlertid slaver betraktet som eiendom av eierne og i lovene om slaverstatene. Å frigjøre dem var å bryte eiendelene deres.
I 1861 var Missouri testplass. Den hadde vært fanget opp i volden mellom slaveeiere og avskaffelsesforkjempere før krigen og hadde blitt brutalisert av geriljakonflikt og banditt. John C. Frémont, unionshærens sjef i Vesten, satte staten under krigsrett. De konfødererte geriljaene ble henrettet, deres støttes eiendommer beslaglagt, og deres slaver ble frigjort.
Lincoln, som ønsket å unngå represalier, løste Frémont fra kommandoen, men en presedens hadde blitt satt. ae152c91fd «>
1862
1862 var et vendepunkt . I løpet av forrige vinter og vår hadde Union gjentatte suksesser. Så kom konfødererte motoffensiver. Jackson og Lee i Virginia; Bragg og Smith i Tennessee. De kastet unionsstyrkene tilbake og marsjerte nordover.
Ved Shiloh slo de konfødererte nesten general Grant. Han ble overbevist om at bare fullstendig jakt på krig kunne beseire dem.
Befrielse og total krig
I mellomtiden hadde unionsregjeringen gitt opp å beskytte slaveeiernes rettigheter. De skjønte at de måtte møte det kontroversielle spørsmålet om frigjøring – men bare i de opprørske sørstatene.
I juli 1862 erklærte kongressen at alle konfødererte eide slaver som ble med i Unionen, skulle frigjøres. I september kunngjorde Lincoln Emancipation Proclamation og erklærte at hvis de sørlige statene ikke opphørte sin kamp, ville alle slaver i Konføderasjonen være gratis med virkning fra 1. januar 1863.
For de konfødererte var det et angrep på eiendommen deres. Ved å plassere slavernes rettigheter over eiernes rettigheter, mente de også at Unionen utløste et slaveopprør. Total krig var et skritt nærmere.
East Moves West
Fra tidlig i krigen hadde kampene i vest vært mindre tilbakeholdne. Volden og lovløsheten presset Unionens generaler til å gjengjelde sivile og deres eiendom. Langt fra Washington slapp disse sjefene med mer.
Sommeren 1862 ble to av dem, pave og Halleck, ført øst. Der utvidet de omfanget av militære aktiviteter. Halleck skrev blant annet til Grant og ba ham om å gripe eiendommen til konfødererte tilhengere og å «håndtere den klassen uten hansker.»
Sherman and the Heights of Total War
Of the vestlig påvirket Union Generals, Sherman var den hardeste i å påføre total krig. I begynnelsen av konflikten hadde han sett brutale kamper av geriljaer i Missouri. Han anså sivile der like farlige som fiendens militær.
Sherman var ikke nådeløs, men han var tøff. Hus mistenkt for å skjerme skarpskyttere og geriljaer ble brent ned. Sivilbefolkningen i Atlanta ble drevet ut. Han lovet å «få Georgia til å hyle.»
For Sherman handlet krigen like mye om å straffe den sivile støttebasen. som å treffe militæret.
Grant and the Vindication of Total War
Grant, Unionens mest berømte sjef, gjorde også navnet hans i Vesten. Hans erfaringer der formet hans tilnærming til krigen.
Som det ville gjenta seg under andre verdenskrig, forsøkte Grant å ødelegge fiendens økonomi og moral. Ved å rive opp jernbaner fratok han styrkene sine forsyninger og kommunikasjon. Da de marsjerte gjennom konføderasjonen, tok Grants hær mat fra det omkringliggende jordbruksområdet. Det de ikke kunne ta, brant de. Han hadde som mål å demoralisere sivilbefolkningen, redusere deres vilje til å støtte krigen.
Bark Over Bite?
For all ødeleggelsen snakket begge sider tøffere enn de gikk.
Folk på begge sider ba om forferdelig ødeleggelse. En avis i Savannah sa: «La Yankee-byene brenne og jordene deres blir ødelagt.» En Nashville-kvinne ba til Gud om å la dem utrydde folket i Unionen. Sherman snakket om å drepe millioner og gjenbefolke Georgia.
Det var tilbakeholdenhet. De fleste sivile ble beskyttet. Ødeleggelse av eiendom var avhengig av kommandanten og Selv Sherman la ikke alt i sikte.
De svimlende kostnadene
Det var mer bjeff enn bitt, men bittet var fortsatt forferdelig. anslagsvis to tredjedeler av rikdommen til konføderasjonen ble ødelagt. Den ble enten brukt i kampene, ødelagt av unionen eller tapt som den økonomiske verdien til slaver.
En fjerdedel av de hvite mennene fra militæret alder i konføderasjonen ble drept, og nesten 4% av sørens totale befolkning døde i krigen.
Det var ikke Clausewitz absolutte krig, men det var var en krig der ødeleggelsesgrensen stadig utvidet seg.
I det minste sør oppnådde den tittelen «total krig.»