Der Bürgerkrieg mobilisierte amerikanische Ressourcen in einem Ausmaß, das nur im Zweiten Weltkrieg erreicht wurde. Es brachte vielen Menschen beispiellose Zerstörung. Wie wurde ein anfangs zurückhaltender Konflikt zwischen Freunden, Verwandten und Nachbarn so verheerend?
Die Natur des totalen Krieges
Der Ausdruck „totaler Krieg“ ist schwierig. Carl von Clausewitz beschrieb es als „absoluten Krieg“ oder einen Krieg ohne Grenzen, in dem nicht zwischen Zivilisten und Soldaten unterschieden wird. Jeder ist ein Ziel.
Im Zweiten Weltkrieg wurden ganze Städte und ihre Bevölkerung zerstört. Der amerikanische Bürgerkrieg erreichte nie dieses Niveau, aber die Zivilgesellschaft wurde absichtlich und schwer getroffen.
Ein begrenzter Start
Der Krieg begann mit Zurückhaltung. Der konföderierte Präsident Jefferson Davis sagte: „Wir bitten nur darum, in Ruhe gelassen zu werden.“ Nationen.
Frémont in Missouri
Viele in der Union suchten einen energischeren Ansatz. Es war eine Chance, die Sklaverei auszurotten. Sie glaubten, dass starke Maßnahmen erforderlich waren, um dies zu erreichen. Für einige wurden Sklaven jedoch von ihren Besitzern und in den Gesetzen der Sklavenstaaten als Eigentum angesehen. Sie zu befreien bedeutete, ihr Vermögen zu verletzen.
1861 war Missouri das Testgelände. Es war vor dem Krieg in die Gewalt zwischen Sklavenbesitzern und Abolitionisten verwickelt und durch Guerillakonflikte und Banditentum brutalisiert worden. John C. Frémont, der Befehlshaber der Unionsarmee im Westen, stellte den Staat unter Kriegsrecht. Konföderierte Guerillas wurden hingerichtet, das Eigentum ihrer Anhänger beschlagnahmt und ihre Sklaven befreit.
Lincoln, um Repressalien zu vermeiden, entließ Frémont seines Kommandos, aber es wurde ein Präzedenzfall geschaffen.
1862
1862 war ein Wendepunkt . Im vergangenen Winter und Frühjahr hatte die Union wiederholt Erfolge erzielt. Dann kamen Gegenoffensiven der Konföderierten. Jackson und Lee in Virginia; Bragg und Smith in Tennessee. Sie warfen die Streitkräfte der Union zurück und marschierten nach Norden. In Shiloh hätten die Konföderierten General Grant fast geschlagen. Er war überzeugt, dass nur eine vollständige Verfolgung des Krieges sie besiegen könne.
Emanzipation und totaler Krieg
In der Zwischenzeit hatte die Unionsregierung den Schutz der Rechte der Sklavenhalter aufgegeben. Sie erkannten, dass sie sich der umstrittenen Frage der Emanzipation stellen mussten – aber nur in den rebellierenden südlichen Staaten.
Im Juli 1862 erklärte der Kongress, dass alle konföderierten Sklaven, die der Union beitreten, emanzipiert würden. Im September kündigte Lincoln die Emanzipationserklärung an, in der erklärt wurde, dass alle Sklaven in der Konföderation mit Wirkung zum 1. Januar 1863 frei wären, wenn die südlichen Staaten ihren Kampf nicht einstellen würden.
Für die Konföderierten war dies der Fall ein Angriff auf ihr Eigentum. Als sie die Rechte der Sklaven über die der Eigentümer stellten, glaubten sie auch, dass die Union einen Sklavenaufstand auslöste. Der totale Krieg war einen Schritt näher.
Ost bewegt sich nach Westen
Von Beginn des Krieges an waren die Kämpfe im Westen weniger zurückhaltend gewesen. Die Gewalt und Gesetzlosigkeit veranlassten die Generäle der Union, sich an der Zivilbevölkerung und ihrem Eigentum zu rächen. Weit entfernt von Washington kamen diese Kommandeure mit mehr davon.
Im Sommer 1862 wurden zwei von ihnen, Papst und Halleck, nach Osten gebracht. Dort erweiterten sie den Umfang der militärischen Aktivitäten. Halleck schrieb unter anderem an Grant und forderte ihn auf, das Eigentum der Anhänger der Konföderierten zu beschlagnahmen und „diese Klasse ohne Handschuhe zu handhaben“.
Sherman und die Höhen des totalen Krieges
der Sherman, der von den westlichen Union-Generälen beeinflusst war, war der härteste, der einen totalen Krieg verursachte. Zu Beginn des Konflikts hatte er in Missouri brutale Kämpfe von Guerillas gesehen. Er betrachtete die Zivilisten dort als gefährlich wie das feindliche Militär > Sherman war nicht gnadenlos, aber er war hart. Häuser, die verdächtigt wurden, Scharfschützen und Guerillas zu schützen, wurden niedergebrannt. Die Zivilbevölkerung von Atlanta wurde vertrieben. Er versprach, „Georgia zum Heulen zu bringen“.
Für Sherman ging es im Krieg ebenso darum, die zivile Unterstützungsbasis zu bestrafen als Treffer des Militärs.
Grant und die Rechtfertigung des totalen Krieges
Grant, der berühmteste Befehlshaber der Union, machte ebenfalls sein Name im Westen. Seine Erfahrungen dort prägten seine Herangehensweise an den Krieg.
Wie es während des Zweiten Weltkriegs immer wieder vorkommen würde, versuchte Grant, die Wirtschaft und Moral des Feindes zu zerstören. Indem er Eisenbahnen zerriss, beraubte er ihre Streitkräfte der Versorgung und Kommunikation. Als sie durch die Konföderation marschierten, nahm Grants Armee ihr Essen aus dem umliegenden Ackerland. Was sie nicht ertragen konnten, brannten sie. Er zielte darauf ab, die Zivilbevölkerung zu demoralisieren und ihre Bereitschaft zur Unterstützung des Krieges zu verringern.
Bark Over Bite?
Bei aller Zerstörung sprachen beide Seiten härter als sie gingen. P. >
Menschen auf beiden Seiten forderten schreckliche Zerstörung. Eine Savannah-Zeitung sagte: „Lassen Sie Yankee-Städte brennen und ihre Felder verwüsten.“ Eine Frau aus Nashville betete zu Gott, dass sie die Menschen in der Union ausrotten lassen sollten. Sherman sprach davon, Millionen zu töten und Georgien neu zu bevölkern.
Es gab Zurückhaltung. Die meisten Zivilisten waren geschützt Auch Sherman legte nicht alles in Sicht, um es zu verschwenden.
Die erstaunlichen Kosten
Es gab mehr Rinde als Biss, aber der Biss war immer noch schrecklich Schätzungsweise zwei Drittel des Reichtums der Konföderation wurden zerstört. Sie wurden entweder für die von der Union zerstörten Kämpfe verwendet oder gingen als Geldwert für Sklaven verloren.
Ein Viertel der weißen Militärs Das Alter in der Konföderation wurde getötet und fast 4% der Gesamtbevölkerung des Südens starben im Krieg.
Es war nicht Clausewitz absoluter Krieg, aber es war ein Krieg, in dem sich die Grenze der Zerstörung ständig erweiterte.
Zumindest im Süden erhielt er den Titel „totaler Krieg“.