Szubkután emfizéma, olyan rendellenesség, amelyben a légbuborékok beszorulnak a bőr alá. Az állapot műtét vagy traumás balesetek után következhet be, és lokálisan is kialakulhat gázgangréna esetén. A szubkután emfizéma egyik gyakori oka a tüdőszövet repedése. A trauma során az alveolusokból (légzsákok a tüdőben) felszabaduló levegő menekülési utat keres a tüdőből; az egyik út, amelyet megtehet, a tüdőszöveten keresztül a tüdő közötti régióba (mediastinum). A mediastinalis területről a nyakig emelkedik, ahol a bőr alá szorul.
A sűrített levegőt lélegző búvárokat néha szubkután emphysema sújtja. Amikor a búvár leereszkedik a vízbe, a testére gyakorolt külső nyomás a mélységgel arányosan növekszik. Amikor felemelkedik, a tüdőben levő levegő tágulni kezd, mert kevesebb külső nyomás van ennek visszatartására. Ha emelkedőn visszatartja a lélegzetét, vagy túl gyorsan emelkedik, vagy ha a légzési akadályok gátolják a levegő távozását, a tüdő túlteljesen megreped. Ha a levegő a mediastinumba és a nyakba vezet, általában a bőr alatt marad a nyaki régióban, ahol a nyomás a carotis artériák részleges összeomlását okozhatja, és csökkentheti a vér áramlását az agyba, vagy körülveszi a légcső és károsítja a légzést. A tünetek általában enyhék lehetnek: mellkasi fájdalom, duzzadt, duzzadt nyak, bőrérzékenység, légzési nehézségek, cianózis (kék szín a bőrön), keringési zavar, hangváltozások és nyelési nehézségek. Ha súlyosak, akkor az érintett személyt egy hiperbarikus kamrában tömörítik (q.v.). Lásd még a dekompressziós betegség; mediastinalis emphysema.