Lenyűgöz a körülötted lévő hihetetlen gépek? Egy tipikus napon gépkocsival közlekedhet, okostelefonnal beszélgethet, számítógépen elérheti az internetet, és nagyfelbontású televízióban nézhet filmet.
Bár ezek a gépek fantasztikus példák mai technológiájuk közel sem olyan lenyűgöző, mint egy másik összetett gép. Miről beszélünk? Természetesen az emberi tested!
Egyik ilyen lenyűgöző gépnek sem lenne értéke, ha az emberi test nem lenne képes használni őket. Ha belegondolsz minden dolgba, amit a tested csinál – nagy része anélkül, hogy tudatos hozzájárulást kellene kérnie tőled – egyértelmű, hogy az emberi test páratlan összetettségében és hasznosságában.
Ha jobban megnézed az emberi testet, rájössz, hogy elkészült sokféle különböző és fontos részből áll. Ezeknek a részeknek egy közös vonása van: mindegyik sejtből áll.
A sejtek az élet apró építőelemei. Legtöbbjük olyan kicsi, hogy csak mikroszkóppal látható. Milyen kicsik? A sejtek mérete és típusa függvényében változik. Az emberi testében például körülbelül 200 különböző típusú sejt található. Egy átlagos sejt térfogata mindössze négy milliárd tized köbcentiméter, súlya pedig csak egy nanogramm lenne!
Tekintettel arra a kis méretre, az emberi testben sok sejtnek kell lennie. Tehát csak hány sejt alkotja az átlagos emberi testet? Készen áll a számolás megkezdésére? Menj!
Fáradtál már? Igen, lehetetlen lenne valaha is megszámolni az emberi test sejtjeinek számát. Először is, “nem láthatja őket! Ennél is fontosabb, hogy egyszerűen túl sokan vannak ahhoz, hogy megszámolhassuk. A tudósok azonban néhány fejlett matematikát használtak arra, hogy kiszámítsák, hogy szerintük átlagos sejtek száma egy tipikus emberi testben.
Hogyan tudták ezt megtenni? Egyes tudósok megpróbálták megbecsülni az emberi test sejtjeinek számát az átlagos sejt súlya és az átlagos emberi test súlya alapján. Ezzel az egyszerű aritmetikával becsülték a kb. 70 billió sejt!
Más tudósok ehelyett megpróbálták megbecsülni az emberi test sejtjeinek számát az átlagos sejt térfogata és az átlagos emberi test térfogata alapján. A térfogat alapján végzett számítások becslést adtak kb. 15 billió sejt. Ez meglehetősen különbözik a két becslés között.
A dolgok megnehezítése érdekében a tudósok rájöttek, hogy a különböző sejtek sűrűsége és mérete a testen belül változik. A lehető legpontosabb becslés érdekében egy tudóscsoport úgy döntött, hogy tanulmányozza az emberi test egyes sejtjeinek térfogatát és sűrűségét.
Például tanulmányaik szerint az átlagos emberi test 50 milliárd zsírsejtek és kétmilliárd szívizomsejt. Ez “sok sejt, de a vörösvérsejtek veszik a süteményt, összesen 20-30 billió sejtet! És az összes sejt teljes összege? A tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy az átlagos emberi test körülbelül 37,2 billió sejtet tartalmaz! Természetesen a testének több vagy kevesebb sejt, mint az összes, attól függően, hogy méreted hogyan viszonyul az átlagos emberi lényhez, de ez jó kiindulópont a saját tested sejtjeinek becsléséhez!