Êtes-vous fasciné par les machines incroyables qui vous entourent? Lors dune journée typique, vous pouvez conduire une automobile, parler sur un smartphone, accéder à Internet sur un ordinateur et regarder un film sur un téléviseur haute définition.
Bien que toutes ces machines soient des exemples impressionnants de la technologie daujourdhui, ils sont loin dêtre aussi impressionnants quune autre machine complexe. De quoi sommes nous en train de parler? Votre corps humain, bien sûr!
Aucune de ces autres machines impressionnantes naurait de valeur si ce nétait de la capacité du corps humain à les utiliser. Quand vous pensez à tout ce que fait votre corps – une grande partie sans aucune intervention consciente de votre part – il est clair que le corps humain est inégalé dans sa complexité et son utilité.
Quand vous regardez de plus près le corps humain, vous réalisez quil est fait une grande variété de parties différentes et importantes. Toutes ces parties ont un point commun: elles « sont toutes constituées de cellules.
Les cellules sont les minuscules éléments de base de la vie. La plupart dentre eux sont si petits quils ne peuvent être vus quau microscope. Quelle est leur taille? Les cellules varient en taille en fonction de leur type et de leur fonction. Votre corps humain, par exemple, compte environ 200 types de cellules différents. Une cellule moyenne aurait un volume de seulement quatre milliardièmes de centimètre cube avec un poids dun nanogramme seulement!
Étant donné cette petite taille, le corps humain doit contenir beaucoup de cellules. Alors, combien de cellules composent le corps humain moyen? Prêt à commencer à compter? Allez!
Vous en avez encore assez? Oui, il vous serait impossible de compter le nombre de cellules dans le corps humain. Premièrement, vous ne pouvez pas les voir! Plus important encore, il y en a tout simplement trop pour les compter. Les scientifiques, cependant, ont utilisé des mathématiques avancées pour calculer ce quils pensent être un nombre moyen de cellules dans un corps humain typique.
Comment ont-ils pu faire cela? Certains scientifiques ont essayé destimer le nombre de cellules dans le corps humain en fonction du poids de la cellule moyenne et du poids du corps humain moyen. Cette simple arithmétique leur a donné une estimation de environ 70 billions de cellules!
Dautres scientifiques ont plutôt tenté destimer le nombre de cellules dans le corps humain en fonction du volume de la cellule moyenne et du volume du corps humain moyen. Les calculs basés sur le volume ont donné une estimation denviron 15 billions de cellules. Cest toute une différence entre les deux estimations.
Pour rendre les choses plus difficiles, les scientifiques ont réalisé que différents types de cellules varient dans leur densité et leur taille dans le corps. Pour obtenir lestimation la plus précise possible, une équipe de scientifiques a décidé détudier le volume et la densité de chaque type de cellule dans le corps humain.
Par exemple, leurs études ont révélé que le corps humain moyen en compte 50 milliards cellules graisseuses et deux milliards de cellules musculaires cardiaques. Cest «beaucoup de cellules, mais les globules rouges prennent le gâteau, totalisant 20 à 30 billions de cellules! Et le total de toutes les cellules? Les scientifiques ont conclu que le corps humain moyen contient environ 37,2 billions de cellules! Bien sûr, votre corps aura plus ou moins de cellules que ce total, selon la façon dont votre taille se compare à lêtre humain moyen, mais cest « un bon point de départ pour estimer le nombre de cellules dans votre propre corps!