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Pas étonnant que le VPH soit actuellement un foyer de recherche médicale: cest extrêmement commun, évitable par la vaccination dans de nombreux cas, et il joue un rôle important dans plusieurs types de cancer, y compris le cancer du col de lutérus chez la femme.
Mais pour tout le buzz sur le VPH dans la communauté scientifique, les experts sinquiètent du fait que de nombreuses personnes sont encore floues sur les détails du virus – y compris comment il est transmis, qui est le plus à risque et comment se protéger contre linfection.
« Il y a tellement de choses que les gens Je ne sais pas ou ne comprend pas le VPH », déclare William Robinson, MD, professeur doncologie gynécologique à lUniversité Tulane de la Nouvelle-Orléans. Dans ce qui suit, lui et dautres experts de premier plan ont fait la lumière sur les lacunes les plus courantes dans les connaissances sur le VPH. p>
Il y a des chances que vous ayez probablement eu le VPH
Le VPH est linfection sexuellement transmissible la plus courante aux CDC, 79 millions dAméricains sont actuellement infectés par une forme quelconque de VPH, et 14 millions sont nouvellement infectés chaque année.
« Si vous avez été sexuellement actif, vous avez au moins 50% de chances de avoir eu le virus », explique le Dr Robinson. Certaines données suggèrent que plus de 80% des femmes sexuellement actives contracteront le VPH à un moment donné.
Le VPH est en fait un terme générique désignant plus de 150 souches de virus apparentés, dont la plupart sont relativement inoffensifs. Environ 40 dentre eux peuvent infecter les parties génitales chez les hommes et les femmes, et un plus petit nombre peut provoquer des verrues génitales ou le cancer.
La plupart du temps, vous ne saurez même jamais que vous avez eu le VPH, car la plupart des souches (sauf celles qui causent des verrues) sont asymptomatiques. Et dans 90% des cas, le système immunitaire élimine naturellement le virus en deux ans, selon le CDC. Mais lorsque le VPH ne disparaît pas de lui-même, certaines souches de VPH peuvent provoquer divers types de cancer.
Les personnes vivant avec le VIH sont plus susceptibles davoir des infections au VPH qui persistent, ce qui augmente leurs chances de développer un Cancer lié au VPH.
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Les préservatifs ne peuvent pas vous protéger complètement du VPH
Bien que les préservatifs puissent réduire votre risque dinfection au VPH, ils ne peuvent pas léliminer entièrement.
« Le virus peut vivre dans le scrotum et les zones pileuses des organes génitaux », explique Barbara Goff, MD , le directeur de loncologie gynécologique de lUniversité de Washington à Seattle, de sorte que tous les préliminaires impliquant un contact génital peau à peau peuvent transmettre le virus. Il en est de même pour les relations sexuelles orales et anales.
« Cest pourquoi Il est important pour les jeunes de se faire vacciner contre le VPH, bien avant quils ne deviennent sexuellement actifs », déclare le Dr Goff.
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Si vous êtes infecté , Votre partenaire actuel peut ne pas être à blâmer
Si vous apprenez que vous avez le VPH (cela est le plus susceptible de se produire après un résultat anormal au test Pap; sinon, la plupart des médecins ne testent pas systématiquement le VPH), ne tirez pas de conclusions hâtives sur lendroit où vous avez contracté le virus.
« Certains patients supposent que leur partenaire sexuel actuel la donné à eux », dit Robinson.« Mais ce nest probablement pas le cas. Les femmes qui développent un cancer du col de lutérus à 40 ans ont probablement été infectées peu de temps après avec leur premier partenaire sexuel. »
Cest parce que le VPH peut rester dormant pendant des années avant de commencer à causer des dommages cellulaires qui peuvent conduire au cancer. Les cancers déclenchés par le VPH peuvent prendre des années, voire des décennies, à se développer.
Si vous avez eu des frottis de Pap anormaux, vous pourriez être à risque accru dautres cancers causés par le VPH
La plupart des gens qui connaissent le VPH lassocient au cancer du col de lutérus, mais le virus est de plus en plus impliqué dans dautres formes de cancer, y compris les cancers de la tête et du cou ainsi que les cancers de la vulve, du vagin, de lanus et du pénis. Les preuves suggèrent que les femmes qui ont eu un cancer du col de lutérus ou des changements précancéreux (connus sous le nom de dysplasie) dans le col de lutérus courent un plus grand risque de cancers liés au VPH dans dautres régions du corps, dit Goff.
Ces autres cancers liés au VPH sont encore assez rares, mais leur nombre est en augmentation. LAmerican Cancer Society estime quen 2017:
- 5 250 femmes et 2 950 hommes ont reçu un diagnostic de cancer anal aux États-Unis.
- 2 120 hommes ont reçu un diagnostic de cancer du pénis.
- 6 020 femmes ont reçu un diagnostic de cancer de la vulve.
- 4 810 femmes ont reçu un diagnostic de cancer du vagin.
- 12 820 femmes ont reçu un diagnostic de cancer du col de lutérus.
Il ny a pas de directives de dépistage établies pour les cancers liés au VPH autres que le cancer du col de lutérus à lheure actuelle, mais les chercheurs étudient comment identifier les personnes à haut risque, afin que leurs cancers puissent être identifiés et traités rapidement.
Pour les personnes à risque de cancer anal, le test Pap anal peut être utilisé pour rechercher des cellules anormales dans le canal anal.Ce test nest pas systématiquement proposé aux femmes et aux hommes hétérosexuels, mais demandez à votre médecin den obtenir un si vous êtes préoccupé par votre risque de cancer anal.
Le tabagisme augmente votre risque de Cancer lié au VPH
«Le tabagisme affaiblit le système immunitaire, ce qui peut permettre au VPH de se développer plus rapidement», déclare Sharyn Lewin, MD, directrice médicale de la gynécologie oncologique à lhôpital Holy Name de Teaneck, New Jersey. Si vous voulez empêcher quune infection au VPH dormante ne se transforme en une croissance précancéreuse ou cancéreuse, arrêtez votre habitude de fumer dès aujourdhui.
Le vaccin contre le VPH nest pas seulement pour les filles
Le vaccin contre le VPH non seulement offre aux femmes une protection de près de 100% contre les cancers du col de lutérus causés par les types 16 et 18 du VPH – qui causent 70% des cancers du col de lutérus – mais elle offre également des avantages directs pour la santé des hommes, y compris la prévention des verrues génitales. Et bien que des études concluantes laient encore fait à faire, de nombreux chercheurs pensent que la vaccination des garçons finira par réduire également les taux de cancer de la tête et du cou et dautres cancers.
Gardasil 9, le vaccin contre le VPH actuellement administré aux États-Unis, est approuvé par la FDA pour une utilisation chez les femmes de 9 ans à 26; les hommes âgés de 9 à 21 ans; et aussi pour les hommes âgés de 21 à 26 ans sils ont des relations sexuelles avec des hommes, sont transgenres ou ont une fonction immunitaire faible (à cause du VIH, par exemple).
La recommandation générale est que toutes les filles et tous les garçons soient vacciné à 11 ou 12 ans, mais le vaccin peut être administré dès lâge de 9 ans, ainsi que dans les années ultérieures si une personne na pas reçu le vaccin à lâge recommandé.
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Vous avez toujours besoin de tests Pap même si vous avez reçu le vaccin contre le VPH
Le vaccin contre le VPH ne protège pas contre tous les types possibles de VPH à haut risque, pas plus que il protège contre toutes les souches auxquelles une personne a été exposée avant la vaccination, de sorte que les tests Pap sont toujours recommandés pour les femmes qui ont été vaccinées contre le VPH.
Depuis 2017, le seul vaccin contre le VPH disponible aux États-Unis est Gardasil 9, qui protège contre les HPV 16, 18, 31, 33, 45, 52 et 58, qui peuvent tous provoquer le cancer, ainsi que les types 6 et 11, qui provoquent des verrues génitales. Deux précédents vaccins contre le VPH, Cervarix et Gardasil, protègent contre moins de souches de VPH.
Le vaccin ne traite pas le VPH
Cela peut sembler évident, mais il convient de le répéter: le vaccin contre le VPH est uniquement préventif. Il ne combat pas le virus chez les personnes qui lont déjà contracté. Cest en partie pourquoi il nest approuvé que pour les personnes dans la vingtaine et moins; il y a de fortes chances que les populations plus âgées aient déjà été exposées aux souches de VPH contre lesquelles le vaccin protège . Cependant, les chercheurs étudient actuellement lintérêt de vacciner les femmes de plus de 26 ans.
Il ny a pas de traitement contre le virus HPV, bien quil puisse disparaître tout seul. les résultats anormaux du test Pap peuvent être invités à attendre et à être retestés dans trois à six mois, à subir des tests supplémentaires pour examiner plus en détail toute anomalie ou à suivre un traitement pour éliminer les cellules anormales.