Una opción económica que está surgiendo en muchas tiendas es swai, que es originaria del sudeste asiático: Vietnam, Tailandia, Laos y Camboya —Y se vende localmente por alrededor de $ 3.99 la libra. Como no sabía nada sobre swai, le pedí a Gavin Gibbons, un portavoz del Instituto Nacional de Pesca, una cartilla.
Gibbons explicó que swai, junto con basa y tra, dos variedades relacionadas que también aparecen en más y más tiendas, pertenecen a lo que se llama la familia Pangasius y son similares en carácter al bagre. De hecho, el Acuario de la Bahía de Monterey en California, que tiene un sitio autorizado que le dice todo lo que siempre quiso saber sobre los peces que terminan en nuestros platos, describe al swai como un pez gato criado en el río, a veces simplemente llamado EE. UU. Solo como bagre (asegúrese de buscar el etiquetado del país de origen en el mostrador de pescado para determinar si su bagre es del delta del Mekong o del delta del Mississippi).
Swai es un pescado de carne blanca (normalmente disponible en forma de filete) con un sabor dulce suave y una textura ligera hojaldrada que se puede asar, asar a la parrilla o cubrir con pan rallado y freír, según los expertos. Se puede preparar de forma sencilla, pero también se adapta bien a las salsas. Una porción de 3,5 onzas de pescado común contiene alrededor de 90 calorías, 4 gramos de grasa (1,5 saturada), 45 gramos de colesterol y 50 miligramos de sodio. No está mal.