Der Krimkrieg (1853–1856) schloss einen Zeitraum von vierzig Jahren ab, in dem die russische Expansion und die osmanisch-türkische Schwäche ein großes Problem für den europäischen Staat geschaffen hatten System. Wenn das Osmanische Reich zusammenbrach, wer sollte davon profitieren und wie könnte das Kräfteverhältnis erhalten werden, wenn Russland, Großbritannien, Frankreich oder Österreich mehr Ressourcen als ihre Rivalen erwerben würden? Bisher hatte der anglo-russische Konsens über die Notwendigkeit, die Türkei zu erhalten, die Gefahr eines großen Krieges abgewehrt, obwohl die Türkei Griechenland und einen Teil des Balkans aufgegeben hatte. Erst als sich das bonapartistische Frankreich 1851 einmischte, scheiterte das System.
Während der Funke für den Krieg von einem Streit zwischen Frankreich, Russland und der Türkei über die christlichen Schreine in Palästina herrührte, war der Grund das Streben Russlands nach Kontrolle die Dardanellen und der Bosporus, um die strategische Bedrohung durch die britische Seemacht auszuschließen und den freien Durchgang russischer Exporte zu gewährleisten. Großbritannien schloss sich Frankreich bei diplomatischen Versuchen an, einen Krieg abzuwenden, aber als Zar Nikolaus I. (reg. 1825–1855) erkannte, dass Großbritannien es ernst meinte, war er zu sehr entschlossen, sich zurückzuziehen. Der Krieg begann im Oktober 1853, als die Türkei Russland den Krieg erklärte und über die Donau angriff. Am 30. November wurde eine türkische Flottille in Richtung der tscherkessischen Küste in Sinope von einer russischen Flotte vernichtet. Großbritannien überzeugte Frankreich, eine globale Strategie für Kampagnen in der Ostsee, im Schwarzen Meer, im Weißen Meer und im Pazifik zu verabschieden, die auf dem Kommando über das Meer basiert. Großbritannien und Frankreich erklärten am 27. und 28. März 1854 den Krieg. Sie planten einen amphibischen Angriff auf Sewastopol nach der Zerstörung eines russischen Kampfgeschwaders in Reval (Tallinn) in der Ostsee.
Ein Fünfzigtausend- Eine gemeinsame Expeditionstruppe wurde entsandt, um die europäische Türkei zu sichern, angeführt von Feldmarschall Lord Raglan (1788–1855), der viele Jahre lang Militärsekretär des Herzogs von Wellington (Arthur Wellesley, 1769–1852) gewesen war, und Marschall Armand- Jacques Saint Arnaud (1798–1854), einer der führenden Architekten des Staatsstreichs Napoleons III. (Reg. 1852–1871). Die beiden Armeen hatten Kleinwaffen abgefeuert, aber immer noch napoleonische Taktiken angewandt. Britische Stammgäste mit langem Dienst waren gut für den Kampf ausgebildet, aber schlecht auf die harten Realitäten des Wahlkampfs vorbereitet. Die französischen Freiwilligen verhärteten sich im Algerienkrieg mit Wehrpflichtigen, die sich im Kampf als zerbrechlich erwiesen. Die russische Armee, die größte in Europa, hatte keine Gewehre und tat dies nicht Ärger Rekruten mit dem Zielen. Keiner der Kriegführenden hatte eine moderne Verwaltung.
Der baltische Feldzug von 1854 begann mit der Entdeckung, dass Reval leer war, brachte aber den ersten großen Erfolg der Alliierten hervor, die Eroberung der befestigten Aland-Inseln im August. Die Briten verhängten auch eine wirksame Wirtschaftsblockade, die die russischen Finanzen lahmlegte.
Im neutralen Schwarzmeer forderte Österreich, dass Russland die Fürstentümer der Donau (das moderne Rumänien) evakuiert oder sich einem Krieg stellt. Russland gab nach und ließ die alliierte Armee in Varna an der bulgarischen Küste ohne Rolle. Die britische Regierung beschloss,
Sewastopol anzugreifen und erwartete einen großen Überfall von nicht mehr als einem Monat, um die Stadt zu erobern, die russische Schwarzmeerflotte zu zerstören und den Marinestützpunkt abzureißen. Die Franzosen stimmten zu. Mitte September 1854 landeten die Alliierten fast sechzigtausend Mann stark auf der Krim. Sie marschierten nach Süden in Richtung Sewastopol und begegneten der russischen Armee unter Fürst Menschikow (1787–1869), die am 20. September am Ufer der Alma eingegraben war. Die Franzosen benutzten einen Küstenweg, um die russische Flanke zu drehen, während die Briten durch das russische Zentrum fuhren. Die Russen zogen sich in Unordnung zurück und konnten der Feuerkraft der britischen Infanterie nicht standhalten. Nach einer Verzögerung, die durch die unheilbare Krankheit des Heiligen Arnaud verursacht wurde, marschierten die Alliierten um den Hafen von Sewastopol, um eine konventionelle Belagerung von Süden aus zu beginnen, die auf den Häfen von Balaklawa und der Bucht von Kamiesch beruhte. Ein Versuch, die Stadt zu stürmen, schlug am 17. Oktober fehl und erlaubte Menschikow, dies zu tun Am 25. Oktober wurde ein Flankenangriff auf Balaklava durchgeführt.
Nachdem die Russen mit knappen Mitteln zurückgehalten worden waren, führte ein Missverständnis dazu, dass die britische Brigade der leichten Kavallerie, etwa 650 Soldaten, eine starke Position angriff, die sie abräumten Die Anklage wurde mehrmals als Katastrophe dargestellt. Sie wurde normalerweise als Katastrophe dargestellt und war sehr effektiv. Die Verluste waren nicht höher als bei der Alma. Sie brachen die Moral der Russen, die nie wieder der britischen Kavallerie gegenüberstehen würden Die britische politische Agitation, die eine innenpolitische Reform forderte, benutzte die Anklage als Metapher für aristokratisches Missmanagement und schuf den Mythos der Katastrophe.
Der andere große Mythos des Krieges hatte den gleichen Zweck. Florence Nightingale (1820–1910) wurde als „Dame mit der Lampe“ gefeiert, die kranke und verwundete Truppen pflegte. In Wirklichkeit war Nightingale ein Krankenhausmanager, die Pflege wurde von männlichen Pflegern durchgeführt. Die „Krankenschwestern“ kochten und putzten. Der Status von Nightingale spiegelte die Tatsache wider, dass sie die einzige bemerkenswerte bürgerliche Figur im Konflikt war.Der neue universelle Heldentum spiegelte sich im Victoria-Kreuz wider, einem auffälligen Galanteriepreis für alle Ränge.
Am 5. November hätte ein weiterer russischer Angriff auf die Inkermann-Höhen die Alliierten fast ins Meer getrieben. Die massiven russischen Angriffssäulen wurden im Nebel getrennt, so dass kleine britische Einheiten sie zurückhalten konnten, bis Verstärkungen und zwei Belagerungsgeschütze eintrafen, um das Blatt der Schlacht zu wenden. Neun Tage später zerstörte ein Hurrikan das Lager der Alliierten und sie mussten sich auf einen Winter in Schützengräben vor Sewastopol vorbereiten. Die Alliierten überlebten trotz entsetzlicher Schwierigkeiten, weil sie unbestrittenes Kommando über das Meer, Dampfschifffahrt, um Vorräte und Verstärkungen zu bringen, und schließlich eine Eisenbahn hatten, um die Belagerung zu mechanisieren.
Im Winter überlegten Großbritannien und Frankreich ihre Strategie. Der große Überfall auf Sewastopol war gescheitert, und sie waren in einen langwierigen Abnutzungskampf zwischen drei Armeen verwickelt, die alle gut eingegraben und mit schwerer (größtenteils maritimer) Artillerie ausgestattet waren. Die Franzosen mit weitaus größeren militärischen Ressourcen übernahmen nach und nach die Kontrolle. Napoleon III. Bevorzugte die Zusammenstellung einer großen Feldarmee, um die russische Armee zu verfolgen und zu zerstören, aber seine örtlichen Kommandeure bevorzugten die stetige Abnutzung lokaler Grabenangriffe. Die Briten verfolgten immer noch eine maritime Strategie und schickten im Mai 1855 eine gemeinsame Expedition, um die Straße von Kertch zu erobern und die Kontrolle über das Asowsche Meer zu übernehmen. Als Marschall Canrobert (1809–1895) seine Truppen auf Befehl von Paris aus der Operation zurückziehen musste Er trat vom Oberkommando zurück und tauschte Positionen mit einem seiner Divisionsgeneräle aus. Marschall Pélissier (1794–1864) führte die Asow-Operation durch, die es britischen Dampfkanonenbooten ermöglichte, die russische Logistikverbindung zum Don zu unterbrechen, die Feldarmee zu lähmen und die Versorgung nach Sewastopol zu beschränken. Raglan und Pélissier verstärkten ihre Angriffe, und trotz des gelegentlichen Scheiterns und des Todes von Raglan am 28. Juni fiel die lebenswichtige Bastion Malakhov am 9. September an französische Truppen. Die Russen verließen Sewastopol und verbrannten die letzten Überreste ihrer Flotte.
Dieser Erfolg war mit hohen Kosten verbunden, hatte jedoch nur geringe strategische oder politische Auswirkungen. Zar Nikolaus I. war Anfang 1855 gestorben, aber Alexander II. (reg. 1855–1881) wollte keinen Frieden schließen, weil a Eine kleine Werftstadt war eingenommen worden. Russland war bankrott und mit seiner Wirtschaft in Trümmern brauchte es Frieden. Frankreich war des Krieges müde, nachdem es durch die Einnahme von Sewastopol ein volles Maß an Glanz geerntet hatte, also suchte Napoleon III. Frieden. Neutrales Österreich war es gewesen bankrott durch die Kosten für die Mobilisierung seiner Armee.
Die französisch-österreichischen diplomatischen Manöver begrenzten die russische Demütigung und versuchten, die Briten aus dem Friedensprozess herauszuhalten. Die Briten waren sich der Drift der Ereignisse in Paris schnell bewusst verlagerte ihre baltische Strategie auf ein umfassender Angriff auf Cronstadt, die Festung, die St. Petersburg schützt. Ende 1855 bauten die Briten eine massive Armada für diese Operation und stellten sicher, dass die Russen wussten, dass sie bereit waren, sie einzusetzen.
Im Winter 1855–1856 flickten die Diplomaten einen Frieden, aber Großbritannien behielt seine Seemobilisierung zu erhöhen, um sicherzustellen, dass sowohl sein Feind als auch sein Verbündeter britische Ansprüche anerkannten. Der Pariser Frieden wurde im März unterzeichnet, aber am 23. April 1856 feierten die Briten ihren Sieg, indem sie in einem Demonstrationsbombardement von Southsea Castle zeigten, was ihre baltische Flotte Cronstadt angetan hätte. Diese Form der Zwangsdiplomatie diente Großbritannien gut – sie führte erst 1914 einen weiteren großen Krieg.
Der Krimkrieg war gleichzeitig der letzte vorindustrielle Krieg und der erste moderne Konflikt. Es ereignete sich in einer Zeit des raschen Wandels in der Kriegsführung auf allen Ebenen. Das aus der napoleonischen Ära entwickelte britische strategische Denken kombinierte Wirtschaftskrieg, globale Machtprojektion, Informationsbeschaffung und neue Technologien zu einer gewinnbringenden Kombination. Während sich der Krieg durch Dampf bewegte, arbeitete die Militärlogistik immer noch im Rhythmus des Ochsenkarren. Die kleine Armee in Friedenszeiten war einfach nicht in der Lage, neue Truppen zu mobilisieren. Unter dem Druck der mächtigen Nachrichtenmedien war eine administrative
Reform unvermeidlich. Die Briten waren jedoch die ersten, die Massengewehre einsetzten. taktische Eisenbahnen bauen; und Gewehrkanonen, interkontinentale Kabelkommunikation und Fotografie einsetzen. Die Franzosen waren Pioniere gepanzerter Kriegsschiffe, die russischen U-Boot-Minen. Obwohl die politischen Ziele begrenzt waren, war die Krim ein globaler Konflikt zwischen den beiden führenden Mächten der Ära, Russland und Großbritannien, wobei Frankreich bestrebt war, seinen Status zu verbessern. Der Krieg bewahrte die osmanische Türkei für ein weiteres halbes Jahrhundert, während Russland gezwungen war, die Grundfesten des Staates zu rekonstruieren, bevor es seine militärischen Institutionen im großen Stil modernisierte. Hauptnutznießer war jedoch Preußen. Befreit von der russischen Dominanz hatte Berlin 1870 ein einheitliches Deutschland über den Trümmern von Louis-Napoleons kaiserlichem Frankreich geschaffen.Es war nicht die geringste Ironie dieses Krieges, dass es zwar das Kräfteverhältnis in Osteuropa bewahrte, aber ideale Bedingungen für eine insgesamt gefährlichere Auseinandersetzung im Westen schuf.
Siehe auch Schwarzes Meer; Nachtigall, Florenz; Krankenschwestern; Osmanisches Reich; Rotes Kreuz; Russland; Russisch-Türkischer Krieg.
Bibliographie
Goldfrank, David M. Die Ursprünge des Krimkrieges. London, 1994.
Lambert, Andrew D. Der Krimkrieg: British Grand Strategy, 1853–56. Manchester, Großbritannien, und New York, 1990.
Andrew Lambert