Kurt Wagner, který se narodil v Bavorsku pro modrobělou mutantku pro změnu tvaru, později známou jako Mystique, se při narození vyhýbal kvůli své modré kůži, špičatým uším, tesákům a dlouhému špičatý ocas. V době maskované jako baronka Wagnerová byla odhalena pravá identita Mystique poté, co porodila Kurta, a pár byl pronásledován rozzlobeným davem. Mystique uprchla k nedalekým pádům a hodila kojence Kurta přes okraj a uprchla. Kurta zachránil jeho přirozený otec, tajemná bytost známá jako Azazel, a dal ji do péče Margali Szardos, kouzelnice a cikánské královny.
Margali vzala malého Kurta do malého bavorského cirkusu, kde pracovala jako věštkyně jako zástěrka jejích aktivit jako kouzelnice. Kurt nebyl nikdy legálně adoptován nikým, ale byl vychován všemi členy cirkusu, kteří neměli předsudky vůči „šílencům“. Kurt vyrostl šťastně v cirkuse se svými dva nejbližší přátelé, Margaliiny přirozené děti Stefan a Jimaine. Stefan se obával, že by ho jeho magické dědictví jednoho dne mohlo zkazit, a tak Kurtovi slíbil, že pokud někdy zabije bez důvodu, aby ho Kurt zastavil. Během jeho formativních let Kurt vykazoval obrovskou přirozenou hbitost a rychle se stal cirkusovým hvězdným akrobatem a trapézovým umělcem s publikem za předpokladu, že je prostě normální člověk oblečený v kostýmu démona. Kurt úzce spolupracoval s Jimainem a pár se brzy zapojil v romantickém vztahu.
O několik let později texaský milionář Amos Jardine, který provozoval velký cirkus se sídlem na Floridě, slyšel o cirkusu, pro který Kurt pracoval a koupil ho. Jardine měl v úmyslu přesunout své nejlepší činy do svého Americký cirkus. Požadoval však, aby byl Kurt umístěn do cirkusové bláznivé show, kde byl proti své vůli uvězněn a omámen drogami, aby zůstal spokojený. Mladý chlapec nakonec osvobodil Nightcrawlera, který by Jardine vyhrožoval, aby zůstal lepším vlastníkem svých cirkusových přátel. Nightcrawler pak utekl a vydal se zpět do Německa, kde zjistil, že Stefan se zbláznil a brutálně zabil několik členů ztracené rasy napůl lidských tvorů. Kurt našel Stefana a bojoval s ním v naději, že zastaví jeho řádění, ale v průběhu boje Kurt neúmyslně zlomil Stefanovi krk. Vesničané z nedalekého města Winzeldorf objevili Kurta a považovali ho za démona, který byl zodpovědný za Zabili Kurta ve městě a chystali se ho zabít, když byli všichni psionicky paralyzováni profesorem Charlesem Xavierem, který přišel získat Kurta do jeho týmu mutantních superhrdinů známých jako X-Men.
Kurt souhlasil, že se připojí ke skupině, ale než odjeli do Ameriky, šli s Xavierem do bavorského cirkusu, aby mohl Kurt Margali vysvětlit Stefanovu smrt. Margali tam však nebyla a roky držela Kurta odpovědného za vraždu Stefana. Později se dozvěděla pravdu a ona a Kurt byli smířeni. Kurt se také šťastně sešel s Jimainem, který žil ve Spojených státech pod falešným jménem Amanda Sefton.
Po mnoha dobrodružstvích s X-Men, včetně střetu s Bratrstvem zlých mutantů během kterou Kurt poprvé potkal s jeho matkou Mystique (i když o tom v té době nevěděl), objevil svou schopnost být neviditelný ve stínu, cestoval dimenzemi s drakem Kithe Pryde Lockheed a další, Kurt byl nakonec během útok na podzemní kolonii mutantů známých jako Morlockové od Riptide, člena týmu mutantních vrahů jménem Marauders. Kurt byl převezen do mutantního výzkumného zařízení na ostrově Muir poblíž pobřeží Skotska, kde se zotavil, ale zjistil, že již nemůže teleportovat tak, jak původně mohl, a že teleportace ostatních způsobila velké napětí. Po vyslechnutí zjevné „smrti“ X-Men v Dallasu, když tým bojoval s protivníkem, se Kurt, Pryde, Rachel Summers, kapitán Británie a Meggan stali zakládajícími členy britského super-týmu Excalibur.
Po setkání s panovníkem Latveria, obrněným despotem Dr. Doomem, byly Kurtovy síly plně obnoveny poté, co Doom použil elektromagnetický rušič ve snaze narušit Kurtovy teleportační schopnosti, které je místo toho omylem srovnaly.
Po nedorozumění s kapitánem Britaniem ohledně jeho vztahu s Megganem, které mělo za následek zlomeninu nohy, reformoval Kurt tým mimozemských lovců odměn známých jako Technet na tým kostýmovaných nadlidských dobrodruhů přezdívaných N-Men. Po odchodu Technetu se Kurt stal vůdcem společnosti Excalibur poté, co tým získal několik nových členů, včetně mimozemského Shiho jménem Cerise. Kurt pomohl Cerise zvyknout si na její nový život na Zemi, což vedlo k tomu, že pár vytvořil romantický Tento vztah však měl být krátkodobý poté, co byla Cerise uznána vinnou z válečných zločinů a vrátila se do šíitské říše.
Poté, co se kapitán Británie a Meggan vzali, rozhodli se Kurt spolu se Shadowcatem a Colossem, že je čas vrátit se k X-Menům. Kurt znovu sloužil jako oddaný člen týmu až po bitvě s mutantním despotem Apokalypsa, která vyústila ve zdánlivou smrt prvního X-Mana, Cyclopsa. Brzy poté věrný katolík Kurt opustil tým, aby usiloval o to, aby se stal knězem. Během studií byl Kurt napaden a zraněn Raxem, lovcem skupiny vyvinutých mutantů známých jako Neo. Při útěku se Kurt setkal s mutovanou doktorkou Cecilií Reyesovou a oba dva čelili Neo, dokud nepřijeli X-Men, aby zvrátili příliv bitvy.
Kurt se následně vrátil k X-Menům a pokračoval v kněžském studiu, ale brzy poté si vzal volno, aby truchlil nad smrtí svého přítele a týmového kolegy, Colossuse. Když se vrátil do X-Men, bylo to jako plně vysvěcený kněz poté, co zjevně provedl obřad v kostele sv. Michala v Brooklynu, na který dohlížel Kurtův rádce, otec Whitney. Kurt si dokonce vzal jako součást uniformy X-Men na sobě knězův límec.
Cítil se nepříjemně po svém dlouholetém katolickém výcviku v důsledku Kurtových nepokojů kvůli obtěžování katolickými vůdci, které se zhoršily až poté, co se do týmu připojila mutovaná ex-prostitutka Stacy X a udělala pro něj pokroky, které kvůli svému povolání nemohl oplatit. Nakonec vyšlo najevo, že Kurt nikdy nebyl plně vysvěcen, spíše byl telepaticky donucen k víře, a to v rámci plánu Nejvyššího papeže Církve lidstva svrhnout katolickou církev instalací Kurta jako dalšího papeže odhalil světu, že je „satanem“. X-muži následně porazili Církev lidstva a zabránili jejich plánu na ovládnutí světa.
Brzy poté Kurt zjistil, že není schopen odolat nutkání cestovat do Isla des Demonas u pobřeží Floridy. Tam byl Kurt zmanipulován na obřad s dalšími teleportéry, jako byl on, který otevřel dimenzionální portál, skrz který přišla armáda mutantních démonů. X-Men dorazili, aby získali svého spoluhráče, a střetli se s Během bitvy byl Kurt násilně odstraněn z obřadu, který zhroutil portál a uvěznil všechny přítomné do jiné dimenze. Tam se Kurt dozvěděl, že vůdce armády, Azazel, byl jeho přirozeným otcem a tlustým ji z ostatních přítomných teleportů. Azazel, mutant z biblických dob, se snažil využít kombinovaných schopností svých dětí k návratu na Zemi a zotročení lidstva. Kurt ho však odmítl a s pomocí nově nalezených nevlastních bratrů Abyss a Kiwi Black byl Azazel poražen .
Nightcrawler se od té doby vydal na několik misí okultní povahy, které vyvrcholily bitvou proti démonickému Úlu, který byl odhalen jako odpovědný za řádění Stefana. Nightcrawlera navštíví Mephisto na jeho narozeniny krátce po této události, který Nightcrawlerovi sdělil, že se chystá válka, a pokud se Nightcrawler postaví na stranu Mefisto, mohl by mít jakoukoli odměnu, kterou chtěl. Kurt však nabídku odmítl. Nightcrawler se také setkal s rozměrově uvízlou Nocturne, dcerou Nightcrawlera z alternativní časové osy, která ho začala nazývat „tátou“.
Nedávno Nightcrawler zemřel při pokusu o záchranu Hope (Hope Summers), dítě Mesiáše, z anti-mutantní darebáka Bastiona.