Charles R. Drew, MD
Charles R. Drew University of Medicine and Science heter i ära för den lysande afroamerikanska läkaren, känd för sitt banbrytande arbete med att bevara blod. Universitetet, i sin betoning på service till samhället, hämtar sin inspiration från Drews liv, vars korta 46 år var fulla av prestationer, lärande och utbyte av hans kunskap för att gynna mänskligheten.
Charles R. Drew föddes den 3 juni 1904 i Washington, DC Han deltog i Amherst College i Massachusetts, där hans atletiska skicklighet i spår och fotboll gav honom Mossman-trofén som den man som bidrog mest till friidrott i fyra år. Han undervisade sedan i biologi och tjänstgjorde som tränare vid Morgan State College i Baltimore innan han gick in på McGill University School of Medicine i Montreal. Som medicinstudent blev Drew en Alpha Omega Alpha Scholar och vann J. Francis Williams Fellowship, som årligen ges till de fem bästa studenterna i sin examenklass. Han fick sin doktorsexamen 1933 och tjänade som sin första anställning som fakultetsinstruktör i patologi vid Howard University från 1935 till 1936. Han blev sedan instruktör i kirurgi och assistentkirurg vid Freedmans sjukhus, en federalt fungerande anläggning associerad med Howard. University.
1938 tilldelades Drew ett tvåårigt Rockefeller-stipendium inom kirurgi och började forskararbete och fick sin doktorsexamen i kirurgi vid Columbia University. Hans doktorsavhandling, ”Banked Blood”, baserades på en uttömmande studie av blodkonserveringstekniker. Det var under hans forskning om detta ämne på Columbia Presbyterian Hospital att hans yttersta öde för att tjäna mänskligheten utformades, eftersom andra världskriget skapade ett viktigt behov av information och procedurer för hur man ska bevara blod .
När krigsolyckorna ökade och de sår och skador som läkare såg blev allt hårdare, ökade behovet av blodplasma. Drew, som den ledande myndigheten inom området, valdes ut som heltidsmedicinsk chef för projektet Blood for Britain och han övervakade den framgångsrika insamlingen av 14 500 liter vital plasma för britterna. I februari 1941 utsågs Drew till chef för den första amerikanska Röda Korsets blodbank, med ansvar för blod för användning av den amerikanska armén och marinen. Under denna tid hävdade Drew att myndigheterna borde sluta utesluta blod från afroamerikaner från plasmaförsörjningsnät. Efter att de väpnade styrkorna beslutade 1942 att afroamerikanernas blod skulle accepteras men skulle behöva lagras separat från det vita, avgick Drew sina officiella tjänster.
Men hans utmärkelser fortsatte. NAACP tilldelade honom Spingarn-medaljen 1944 som ett erkännande för sitt arbete med de brittiska och amerikanska projekten. Virginia State College gav honom en hedersdoktor i naturvetenskaplig examen 1945, liksom hans alma mater Amherst 1947.
Drew återvände till Freedmans sjukhus och Howard University, där han tjänstgjorde som kirurg och professor i medicin från 1942 till 1950.
Den 1 april 1950 körde Drew med tre kollegor till John A. Andrews Association årsmöte i Tuskegee, Alabama, när han dödades i en bilolycka. slog på den mjuka axeln på vägen och välte. Drew skadades allvarligt och rusade till det närliggande Alamance County General Hospital i Burlington, North Carolina. Med orden från hans änka ”gjordes allt i hans kamp för livet” av medicinsk personal. Det var emellertid för sent att rädda honom.
Vid sin för tidiga död lämnade Drew efter sig en hängiven fru, Lenore, fyra barn och ett arv av inspirerande, obehaglig hängivenhet till service för alla människor. 1981, US Postal Service hyllade Drew genom att till hans ära utfärda a stämpel i GREAT AMERICANS-serien.
Vårt universitet fortsätter att hedra sitt arv genom att vara banbrytande inom hälsa och utbildning.