II Wojna Światowa Bitwa o Guadalcanal była pierwszą dużą ofensywą i decydującym zwycięstwem aliantów na Pacyfiku. Z japońskimi żołnierzami stacjonującymi w tej części Wysp Salomona, amerykańscy marines przypuścili niespodziewany atak w sierpniu 1942 roku i przejęli kontrolę nad budowaną bazą lotniczą. Posiłki zostały skierowane na wyspę, gdy doszło do serii starć na lądzie i na morzu, a obie strony poniosły ciężkie straty dla swoich kontyngentów okrętów wojennych. Jednak Japończycy ponieśli znacznie większe straty, zmuszając ich do wycofania się z Guadalcanal do lutego 1943 roku.
Kiedy wojska japońskie przybyły na Guadalcanal 8 czerwca 1942 roku, aby zbudować bazę lotniczą, a następnie amerykańskie marines wylądował dwa miesiące później, aby im go odebrać, niewiele osób poza południowym Pacyfikiem kiedykolwiek słyszało o tej dżungli o powierzchni 2500 mil kwadratowych na Wyspach Salomona. Jednak sześciomiesięczna kampania na Guadalcanal okazała się punktem zwrotnym w wojnie na Pacyfiku.
Ze strategicznego punktu widzenia posiadanie bazy lotniczej Guadalcanal było ważne dla kontrolowania morskich linii komunikacyjnych między Stanami Zjednoczonymi a Australią. . Pod względem operacyjnym bitwa o Guadalcanal odznaczała się wzajemnymi powiązaniami złożonej serii potyczek na lądzie, morzu i w powietrzu. Pod względem taktycznym wyróżniała się determinacja i zaradność amerykańskich marines, których wytrwała obrona bazy lotniczej zwanej Henderson Field umożliwiła Amerykanom zapewnienie przewagi w powietrzu.
Pod koniec bitwy 9 lutego, W 1943 r. Japończycy stracili dwie trzecie z 31 400 żołnierzy przeznaczonych na wyspę, podczas gdy piechota morska Stanów Zjednoczonych i armia amerykańska straciły mniej niż 2 000 żołnierzy z około 60 000 rozmieszczonych. Straty statków po obu stronach były ciężkie. Jednak najbardziej znaczącą stratą dla Japończyków było zdziesiątkowanie ich elitarnej grupy lotników morskich. Japonia po Guadalcanal nie miała już realistycznej nadziei na przetrwanie kontrofensywy coraz potężniejszych Stanów Zjednoczonych.