Cresciuto a Red Wing, al confine orientale del nostro stato, Jim Million ha lanciato molti insulti ai suoi vicini amanti dei latticini del Wisconsin.
Aveva lamentele su le loro squadre sportive e le lamentele sulla guida dei suoi compagni adolescenti. Ma soprattutto, ha usato un soprannome per i Wisconsinites: cheeseheads.
Ora 71 e vive a Fridley, “Mi ha colpito che non avevo mai sentito la replica di un cheesehead”, ha detto Million. (Sì, è il suo vero name.) Esisteva un equivalente dello stato della stella settentrionale del demonimo cheesehead?
La curiosità di Million lo ha portato a porre la sua domanda a Curious Minnesota, il progetto di reportage della comunità di Star Tribune alimentato dalle domande dei lettori. Questo domanda ha vinto una votazione per essere selezionata per la segnalazione.
La risposta ha tanti buchi quanti una ruota di Wisconsin Emmentaler.
I Minnesotani che vivono su entrambi i lati del confine, alcuni Wisconsinites e persino alcuni Iowan (non che ci importi di quello che pensi, Iowa!) hanno pesato, ma non cera consenso su un soprannome per i Minnesotani così succinto o onnipresente come testa di formaggio.
La mancanza di un unico standard il soprannome potrebbe avere qualcosa a che fare con il fatto che molti Minnesotani condividono unascendenza, un paesaggio e persino un accento del Midwest con molti Wisconsinites. Queste differenze non così distinte portano a una rivalità tra fratelli più amichevole che a lotte interstatali a tutto campo.
O forse è perché i Minnesotani sono così dannatamente gentili che i loro vicini non riescono a pensare a una cosa negativa da dire su di loro.
“Cè qualcosa da dire per questo”, ha detto James P. Leary, co-fondatore del Center for the Study of Upper Midwestern Cultures presso lUniversità del Wisconsin-Madison. ” Il vetriolo è salvato per gli Illinoisans. “
In effetti, i Wisconsinites hanno alcuni epiteti non stampabili per i loro vicini del sud, principalmente per coloro che provengono dalla Windy City. E a nordest? Tendiamo tutti a chiamare “Yoopers” la gente della penisola superiore del Michigan.
Per quanto riguarda i Minnesotani, ci sono stati alcuni tentativi incerti di etichettarci, principalmente in riferimento alle nostre squadre sportive (“VikeQueens”, “Twinkies, “” Goophers “).
Nel suo libro del 1998,” Wisconsin Folklore “, Leary ha raccontato una battuta che aveva sentito tra i residenti di Rice Lake, Wis., Sui turisti del Minnesota. Ma non brucia esattamente : “Qual è la differenza tra un cheesehead e un blockhead? Il fiume St. Croix. ” Quel soprannome chiaramente non aveva capacità di resistenza.
Kenosha, il cabarettista nato in Wis. Jeff Cesario ha detto che cera un tentativo di far entrare “loon” nel lessico, ma “non ha mai avuto successo perché non “Non credo che abbia un morso”, ha detto. Inoltre, “Non sono sicuro che le teste di formaggio possano nutrire rancore abbastanza a lungo da inventarsi un nome”, ha scherzato.
Lato spensierato e oscuro
Ezra Zeitler, professore di geografia presso lUniversità del Wisconsin-Eau Claire, esamina regolarmente i suoi corsi di geografia umana di livello iniziale sui soprannomi di stato. Lunico che ha scoperto per i Minnesotans è stato “anatra di fango”. Come in, bottom-feeder.
Lanatra di fango è usata solo nel Wisconsin occidentale, ha detto Zeitler, ma “gli studenti del Minnesota generalmente hanno familiarità con il termine”.
Gli archivi di Star Tribune sostenere un uso del termine. Una storia del 1987 sui pendolari di Twin Cities che vivono a Hudson chiede perché qualcuno dovrebbe “scegliere, contro ogni logica, di essere un Cheesehead (Wisconsinite) invece di un Mud Duck (Minnesotan).”
Anche se il termine potrebbe avere origini tra i cacciatori di anatre, ha anche un lato più oscuro, che forse gli ha impedito di guadagnare terreno. In altre parti del paese, il termine è stato usato per screditare le relazioni interrazziali.
“È usato dalle persone più volgari e volgari che puoi trovare su Internet. E quelli non sono Wisconsiniti”, ha detto Grant Barrett, conduttore del programma radiofonico pubblico “A Way With Words”, in un episodio del 2011 sul termine.
È emerso durante il processo a Minnesotan Chai Soua Vang, condannato nel 2009 per aver sparato a otto persone in una battuta di caccia nel Wisconsin nordoccidentale, uccidendo sei persone. La difesa di Vang ha affermato che i cacciatori hanno usato insulti razzisti contro di lui in una disputa verbale, portando Vang a sparare loro per legittima difesa. Presumibilmente, “anatra di fango” era uno degli insulti.
In tribunale, uno dei sopravvissuti ha detto che un altro cacciatore “avrebbe potuto dire in precedenza che Vang era” probabilmente una di quelle anatre di fango “, ma ha negato che si riferiva alla razza di Vang – Hmong ”, scrisse lo Star Tribune al momento del processo. “Ha detto che significa che Vang, che è di St. Paul, è un Minnesotan.”
Zeitler, che è cresciuto nel Wisconsin orientale, ha sentito per la prima volta il termine anatra di fango in riferimento ai Minnesotani quando era uno studente universitario presso lUniversità del Wisconsin-River Falls negli anni 90. Allora “era usato come un dispregiativo spensierato che i miei bonari coetanei del Minnesotan respingevano nello stesso modo in cui facevamo noi del Wisconsin quando venivamo chiamati cheesehead”, ha detto.
Zeitler ha detto di non aver mai trovato altri termini generici per i Minnesotani, “ma deduco che essere chiamato un fan dei vichinghi è probabilmente il nome più umile che chiunque dal Wisconsin possa dare”.
E cheesehead, che nel peggiore dei casi si traduce in “formaggio per il cervello”, è apparentemente basso quanto un Minnesotan può arrivare.
“Nessuno dalla parte del Minnesota lo ha detto con grande ammirazione, posso dirtelo quello “, ha detto Million dei suoi giorni da brivido in Red Wing.” Non era necessariamente brutto, ma era certamente pensato per essere, come minimo, marginalmente umiliante. “
Fratello in stile statale rivalità?
Le origini di Cheesehead, tuttavia, sono innocenti.
Fu solo una piccola critica fino al 1987, quando Ralph Bruno, nativo di Milwaukee, realizzò un cappello a forma di cuneo da un cuscino del divano e lho portato a una partita dei Milwaukee Brewers. Non ci volle molto dopo per ottenere lo slancio come soprannome e come accessorio di moda negli stadi professionali dello stato, in particolare Lambeau Field, sede dei Green Bay Packers.
Con il diffondersi del soprannome di “testa di formaggio”, ” Ho pensato che fosse un complimento “, ha detto Bruno in un articolo pubblicato sullo Star Tribune quellanno.” Essendo del Wisconsin e amando il formaggio … non mi ha offeso. “
Dopo tutto, il formaggio è qualcosa di cui i Wisconsiniti sono orgogliosi. Cheesehead, quindi, è un nome che pochi potrebbero trovare offensivo.
“Adoro il formaggio e adoro i Packers”, ha affermato Tom Dufek, il co-fondatore di Madison ( insieme a un Minnesotan) di cocktail in scatola Plain Spoke. “Abbiamo otto tipi di formaggio nel nostro frigorifero in questo momento, quindi penso che si adatti.”
Come risponde Dufek a qualcuno che lo chiama cheesehead? “Penso che li chiamiamo Minnesotans”, ha detto.
Lunica altra risposta alla domanda di un soprannome del Minnesota è arrivata da Erica Pearson, una giornalista di Star Tribune che è cresciuta nel Wisconsin nord-occidentale. “Oh , sì, li chiamiamo paludi “, disse impassibile. “Perché i nostri laghi sono migliori. Non citarmi su questo.” (Scusa, Erica.)
Anche se nessun altro con cui abbiamo parlato aveva sentito quel termine, cerano molti insulti più verbosi scagliati contro gli specchi dacqua del Minnesota.
“Lho sentito Il motto del Minnesota dovrebbe essere “La terra dei 10.000 laghi e dei 5.000 pesci” “, ha detto il giornalista del Des Moines Register Tony Leys, che ha lasciato lo stato di Badger per lIowa 31 anni fa.
Pete Sullivan, un editore del Milwaukee Journal Sentinel, ha dichiarato: “I Minnesotani sono considerati le persone solitamente confuse con i Wisconsiniti, ma che hanno un solo Grande Lago.”
Forse i Minnesotani e i Wisconsiniti non sono poi così diversi, dopotutto, condividono una crisi di identità che si estende in gran parte del Midwest.
Questo è ciò che pensa Mike Draper, autore di “The Midwest: Gods Gift to Planet Earth”.
“La cosa principale che noi ci sono queste piccole rivalità “, ha detto Draper, che possiede anche negozi di abbigliamento Raygun a Des Moines, Kansas City e Chicago.” Altrimenti è questa messa in mezzo al paese no o Ne può distinguere. “
Quando sono stati formati, alcuni stati del Midwest hanno avuto controversie sui confini che continuano ad alimentare i brontolii dei giorni nostri, ha detto Draper. Il Wisconsin ha perso la penisola superiore contro il Michigan dopo che il Michigan ha perso Toledo contro lOhio. Il Kansas, uno stato libero, e il Missouri, uno stato schiavista, hanno visto la violenza esplodere lungo il loro confine condiviso.
Ma “Minnesota e Wisconsin sarebbero stati scavati nello stesso territorio”, ha detto Draper, guidandoci oggi a una convivenza più pacifica, con solo rancore per i latticini e i laghi che ci separano.
Ciò non significa che il Minnesota non riceva la sua parte di ridicolo.
Tra i Wisconsinites e altri nel Midwest, cè la percezione che i Minnesotani si vedano separati – forse anche meglio – dal resto, ha detto Draper.
Il suo negozio vende una maglietta chiamata “Midwest Rivalry”. Questo è ciò che è scritto allinterno del profilo dello stato del Minnesota: “Sono molto complesso. Davvero. Sono una specie della mia regione”.
E in Wisconsin, sotto una freccia che punta a ovest, dice: “Il più grande giro per gli occhi del mondo . “
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Sharyn Jackson è una giornalista che si occupa della “vivace scena di cibi e bevande di Twin Cities.
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