De belangrijkste punten van het onderzoek zijn:
Cheko, een klein meer in Siberië dichtbij het epicentrum van de Tunguska-explosie in 1908, zou een krater kunnen vullen die is achtergelaten door de inslag van een fragment van een kosmisch lichaam. Sedimentkernen van de bodem van het meer werden bestudeerd om deze hypothese te ondersteunen of te verwerpen. Een 175 centimeter lange (69 inch) kern, verzameld nabij het midden van het meer, bestaat uit een bovenste c. 1 meter dik (39 in) opeenvolging van lacustriene afzettingen die grover chaotisch materiaal bedekken. 210Pb en 137Cs geven aan dat de overgang van de onderste naar de bovenste reeks plaatsvond dichtbij de tijd van de Tunguska-gebeurtenis. Pollenanalyse onthult dat overblijfselen van waterplanten overvloedig aanwezig zijn in de bovenste sequentie van na 1908 maar zijn afwezig in het onderste gedeelte van vóór 1908. Deze resultaten, inclusief organische C-, N- en δ13C-gegevens, suggereren dat Lake Cheko gevormd is ten tijde van de Tunguska-gebeurtenis. Stuifmeelassemblages bevestigen de aanwezigheid van twee verschillende eenheden, hierboven en onder het niveau van ~ 100 cm (Fig. 4). Het bovenste gedeelte van 100 cm lang, naast het stuifmeel van taiga-bosbomen zoals Abies, Betula, Juniperus, Larix, Pinus, Picea en Populus, bevat overvloedige overblijfselen van hydrofyten, dwz waterplanten waarschijnlijk afgezet onder lacustriene omstandigheden die vergelijkbaar zijn met die van vandaag. Deze omvatten zowel vrij drijvende planten als gewortelde planten, die gewoonlijk groeien in water tot een diepte van 3 à 4 meter (Callitriche, Hottonia, Lemna, Hydrocharis, Myriophyllum, Nuphar, Nymphaea, Potamogeton, Sagittaria). Daarentegen bevat de onderste eenheid (minder dan ~ 100 cm) overvloedig bosboomstuifmeel, maar geen hydrofyten, wat suggereert dat er toen geen meer bestond, maar een taigabos dat op drassige grond groeit (Fig. 5). Stuifmeel en micro-houtskool laten een geleidelijke afname zien in het taigabos, vanaf de onderkant van de kern naar boven. Deze vermindering kan zijn veroorzaakt door branden (twee lokale afleveringen onder ~ 100 cm), vervolgens door de TE en de vorming van het meer (tussen 100 en 90 cm), en opnieuw door opeenvolgende branden (één lokale brand in de bovenste 40 cm). ).
In 2017 wees nieuw onderzoek door Russische wetenschappers op een verwerping van de theorie dat het Tsjekomeer werd gecreëerd door de Tunguska-gebeurtenis. Ze gebruikten bodemonderzoek om vast te stellen dat het meer 280 jaar oud of zelfs veel ouder is; in ieder geval duidelijk ouder dan het Tunguska-evenement. Bij het analyseren van bodems vanaf de bodem van het Chekomeer, identificeerden ze een laag radionuclidenverontreiniging van halverwege de 20e eeuw kernproeven in Nova Zembla. De diepte van deze laag gaf een gemiddelde jaarlijkse bezinkingssnelheid tussen 3,6 en 4,6 mm per jaar. Deze sedimentatiewaarden zijn minder dan de helft van de 1 cm / jaar berekend door Gasperini et al. in hun publicatie uit 2009 over hun analyse van de kern die ze in 1999 uit het Tsjekomeer hadden gehaald. De Russische wetenschappers telden in 2017 minstens 280 van dergelijke jaarlijkse varven in het 1260 mm lange kernmonster dat uit de bodem van het meer werd getrokken, wat neerkomt op een leeftijd van het meer dat ouder zou zijn dan het Tunguska-evenement.
Bovendien zijn er problemen met de fysica van de inslag: het is onwaarschijnlijk dat een steenachtige meteoriet met de juiste afmetingen de mechanische sterkte zou hebben die nodig is om de atmosferische passage intact te overleven , en toch een snelheid behouden die groot genoeg is om bij het bereiken van de grond een zo grote krater uit te graven.
Geofysische hypothesen Bewerken
Hoewel de wetenschappelijke consensus is dat de Tunguska-explosie werd veroorzaakt door de impact van een kleine asteroïde, er zijn enkele andersdenkenden. Astrofysicus Wolfgang Kundt heeft voorgesteld dat de Tunguska-gebeurtenis werd veroorzaakt door het vrijkomen en de daaropvolgende explosie van 10 miljoen ton aardgas vanuit de aardkorst. Het basisidee is dat aardgas uit de aardkorst lekte en vervolgens tot zijn gelijke -dichtheidshoogte in de atmosfeer; van daaruit dreef het met de wind mee, in een soort pit, die uiteindelijk een ontstekingsbron vond, zoals bliksem. Zodra het gas was ontstoken, schoot het vuur langs de pit en vervolgens naar de bron van het lek in de grond, waarop een explosie plaatsvond.
De vergelijkbare verneshot-hypothese is ook voorgesteld als mogelijke oorzaak van de Tunguska-gebeurtenis. Ander onderzoek heeft een geofysisch mechanisme voor de gebeurtenis ondersteund.