Det er tre grunnleggende alternativer for behandling av svulster:
Alternativ 1 – Medisinering alene
Det er svært få cellegiftalternativer for hjernesvulster hos hunder og katter fordi hjernen er et veldig beskyttet sted og de fleste medikamenter ikke kan trenge gjennom den. Imidlertid kan behandling bidra til å redusere noen av tegnene som ses hos en pasient med hjernesvulst. En kombinasjon av betennelsesdempende medisiner (kortikosteroider) for å redusere hevelse og trykk forårsaket av svulsten, og medisiner for å redusere alvorlighetsgraden og hyppigheten av anfall kan foreskrives. I noen tilfeller kan dette lindre mange av symptomene og få dyret til å føle seg mye bedre. Imidlertid er dyr på denne kombinasjonen av medisiner ofte veldig tørste og sultne og kan trenge å gå på toalettet oftere – noen ganger kan dette føre til problemer med fukting i huset. Legemidlene som brukes til å kontrollere anfall kan i utgangspunktet gjøre kjæledyret ditt mer søvnig, men de fleste hunder blir vant til stoffene etter et par uker. Denne tilnærmingen koster ikke mye, og det er liten risiko for å gjøre kjæledyret ditt verre, men i noen tilfeller kan dette bare gi lindring i et par måneder.
Alternativ 2 – Medisinering og strålebehandling p Selv om mange hjernesvulster hos hunder og katter er relativt godartede og mottagelige for kirurgi, er noen dypt sittende og utgjør derfor betydelige kirurgiske risikoer. Strålebehandling kan resultere i dramatisk og rask forbedring av tegn. Fordelene med denne behandlingen oppveier risikoen hos de fleste kjæledyr. Det er ikke vanlig at dyr lider av bivirkninger av strålebehandlingen, men disse kan omfatte; noen ganger kvalme, magesår, øreinfeksjon eller sjelden blindhet. De fleste av bivirkningene av stråling kan kontrolleres med ekstra medisiner. Fordelen med å bruke strålebehandling, i tillegg til medisiner, er at den kan gi en lengre periode med god livskvalitet enn med medisiner alene. Dessverre ødelegger stråling sjelden fullstendig svulsten, og gjennomsnittlig remisjonstid er 8 til 14 måneder før svulsten kommer tilbake.
Alternativ 3 – Medisinering, strålebehandling og kirurgi
Det endelige målet med kreft kirurgi er å fjerne svulsten fullstendig. Dessverre er dette sjelden mulig med hjernesvulster, og det er nesten alltid tumorceller igjen som får svulsten til å vokse igjen. Imidlertid, ved å fjerne så mye av svulsten som mulig under operasjonen, kan de gjenværende cellene bli mer følsomme for stråling. Polyterapitilnærmingen (kombinasjon av medisiner, kirurgi og stråling) er bærebjelken i behandlingen for de fleste hjernesvulster hos mennesker. Målet med behandlingen er å fjerne hoveddelen av svulsten ved kirurgi for å gi andre terapier en større sjanse for suksess.
Kirurgi lar også veterinæren få en prøve av massen og identifisere dens natur, noe som kan være gjøre det lettere å gi en mer nøyaktig prediksjon av hvor godt pasienten sannsynligvis vil gjøre det. Ikke alle hjernesvulster hos hunder og katter kan fjernes kirurgisk, praktisk avhenger av deres posisjon i hjernen. Svulster som er på hjerneoverflaten er mer sannsynlig å være mottakelig for kirurgi. For å nå en svulst dypt inne i hjernen, ville kirurgen måtte skjære gjennom et stort område med sunt hjernevev, og dette kan ha ødeleggende effekter for pasientens gjenoppretting.
Kirurgi er den mest invasive og kostbare. alternativ. Selv om mange hunder blir bra og uten komplikasjoner, kan hjernekirurgi noen ganger forårsake irreversibel skade på hjernen. Noen eiere rapporterer at kjæledyrets personlighet og oppførsel har endret seg etter operasjonen. Hjernekirurgi medfører en risiko, spesielt hvis pasienten har andre helseproblemer ettersom det er behov for langvarig bedøvelse. Noen ganger kan det hende pasienten ikke kommer seg etter operasjonen. Fordelene med dette alternativet er at det potensielt gir den lengste livskvaliteten for kjæledyret ditt.