Existen 3 opciones básicas para el tratamiento de tumores:
Opción 1: medicación sola
Hay muy pocas opciones de quimioterapia para los tumores cerebrales en perros y gatos porque el cerebro es un sitio muy protegido y la mayoría de los medicamentos no pueden penetrarlo. Sin embargo, el tratamiento puede ayudar a reducir algunos de los signos que se observan en un paciente con un tumor cerebral. Se puede recetar una combinación de medicamentos antiinflamatorios (corticosteroides) para reducir la hinchazón y la presión causadas por el tumor, y medicamentos para reducir la gravedad y frecuencia de las convulsiones. En algunos casos, esto puede aliviar muchos de los síntomas y hacer que el animal se sienta mucho mejor. Sin embargo, los animales que toman esta combinación de medicamentos a menudo tienen mucha sed y hambre y es posible que necesiten ir al baño con más frecuencia; en ocasiones, esto puede causar problemas para mojar la casa. Los medicamentos que se usan para controlar las convulsiones inicialmente pueden hacer que su mascota tenga más sueño, pero la mayoría de los perros se acostumbran a los medicamentos después de un par de semanas. Este método no cuesta mucho y hay poco riesgo de que su mascota empeore; sin embargo, en algunos casos, esto solo puede brindar alivio durante un par de meses.
Opción 2 – Medicamentos y radioterapia
Si bien muchos tumores cerebrales en perros y gatos son relativamente benignos y susceptibles de cirugía, algunos están profundamente arraigados y, por lo tanto, presentan riesgos quirúrgicos significativos. La radioterapia puede resultar en una mejora dramática y rápida de los signos. Los beneficios de este tratamiento superan con creces los riesgos en la mayoría de las mascotas. No es común que los animales sufran efectos secundarios por el tratamiento con radiación, pero estos pueden incluir; náuseas ocasionales, úlceras en la boca, infección de oído o, raramente, ceguera. La mayoría de los efectos secundarios de la radiación se pueden controlar con medicación adicional. La ventaja de utilizar la radioterapia, además de la medicación, es que puede proporcionar un período más prolongado de buena calidad de vida que la medicación sola. Desafortunadamente, la radiación rara vez destruye por completo el tumor y los tiempos de remisión promedio son de 8 a 14 meses antes de que el tumor vuelva a aparecer.
Opción 3: medicación, radioterapia y cirugía
El objetivo final del cáncer la cirugía consiste en extirpar el tumor por completo. Desafortunadamente, esto rara vez es posible con los tumores cerebrales y casi siempre quedan células tumorales que hacen que el tumor vuelva a crecer. Sin embargo, al extirpar tanto tumor como sea posible durante la cirugía, las células restantes pueden volverse más «sensibles» a la radiación. El enfoque de politerapia (combinación de medicación, cirugía y radiación) es el pilar del tratamiento para la mayoría de los tumores cerebrales en el hombre. El objetivo del tratamiento es extirpar la mayor parte del tumor mediante cirugía para que otras terapias tengan más posibilidades de éxito.
La cirugía también permite al veterinario obtener una muestra de la masa e identificar su naturaleza, que puede Facilitar la predicción más precisa del pronóstico del paciente. No todos los tumores cerebrales en perros y gatos se pueden extirpar quirúrgicamente, la practicidad depende de su posición dentro del cerebro. Es más probable que los tumores que se encuentran en la superficie del cerebro sean susceptibles de cirugía. Para llegar a un tumor profundo dentro del cerebro, el cirujano tendría que cortar una gran área de tejido cerebral sano y esto podría tener efectos devastadores para la recuperación del paciente.
La cirugía es la más invasiva y costosa opción. Aunque muchos perros se recuperan bien y sin complicaciones, la cirugía cerebral ocasionalmente puede causar daños irreversibles en el cerebro. Algunos propietarios informan que la personalidad y el comportamiento de su mascota han cambiado después de la cirugía. La cirugía cerebral conlleva un riesgo, especialmente si el paciente tiene otros problemas de salud, ya que se necesita una anestesia prolongada. En ocasiones, es posible que el paciente no se recupere de la cirugía. Los beneficios de esta opción son que potencialmente ofrece el período más largo de calidad de vida para su mascota.