FMLA
Allerede inden coronavirussen ramte, var mental sundhed en voksende bekymring på arbejdspladsen. Selvom det normalt ikke er så indlysende som fysisk sygdom, havde psykiske problemer, såsom depression, haft en vejafgift for arbejdstagerne.
Desværre er behandling af depression som en medarbejder en udfordring. Der er den indledende tøven, som mange mennesker føler, når de løser et psykisk problem, og vanskelighederne med at udarbejde de logistiske bekymringer for at få hjælp eller have en arbejdsgiver, der forstår den kamp, medarbejderen gennemgår.
At hjælpe medarbejdere få den nødvendige støtte til deres depression, et af de primære værktøjer, der er til rådighed, er loven om familie- og medicinsk orlov.
En oversigt over loven om familie- og medicinsk orlov (FMLA)
Underskrevet loven i 1993 giver FMLA berettigede medarbejdere op til 12 ugers beskyttet ulønnet orlov af kvalificerede medicinske eller familieårsager. Nogle af disse årsager inkluderer:
- Behandling af medarbejderens alvorlige helbredstilstand.
- Behandling af medarbejderens nærmeste familiemedlems alvorlige helbredstilstand.
- Forbindelse med et nyfødt barn.
- Forbindelse med et barn fra pleje eller adoption, der blev placeret hos medarbejderen.
- Placering af et barn (fra plejehjem eller ved adoption) hos medarbejder.
- En kvalificerende nødsituation, der vedrører medarbejderens ægtefælle, barn eller forælder, der er i militæret og har aktiv tjeneste.
For at være berettiget til at tage FMLA-orlov, en medarbejder skal også opfylde følgende betingelser:
- Arbejde for en omfattet arbejdsgiver. Omfattede arbejdsgivere inkluderer private arbejdsgivere, der har 50 eller flere ansatte (inden for 75 miles) i mindst 20 arbejdsuger i det nuværende eller forudgående kalenderår, samt føderale, statslige og lokale arbejdsgivere.
- Har arbejdet for arbejdsgiver i mindst 12 måneder. Disse 12 måneder behøver ikke at være sammenhængende.
- Har arbejdet mindst 1.250 timer i løbet af de foregående 12 måneder, før du tager FMLA-orlov.
Nøglerettigheder fra FMLA
Ud over de 12 ugers ubetalt orlov giver FMLA også nogle få nøglerettigheder til medarbejderne.
For det første er orloven beskyttet. Dette betyder, at arbejdsgiveren, når han vender tilbage fra FMLA-orlov, skal give arbejdstageren sit job tilbage eller en tilsvarende (eller næsten identisk) stilling med hensyn til både jobopgaver og kompensation.
For det andet, endda selvom orloven ikke er betalt, skal en arbejdsgiver stadig opretholde medarbejderens sundhedsforsikringsdækning under FMLA-orloven, som om arbejdstageren stadig arbejdede.
For det tredje er de medicinske oplysninger, som en medarbejder giver arbejdsgiveren til at underbygge medarbejderens anmodning om FMLA-orlov skal holdes fortrolig, herunder at holde sygejournaler adskilt fra personalefiler.
For det fjerde kan en arbejdsgiver muligvis ikke blande sig i en medarbejders ret til at tage FMLA-orlov. Interferens henviser til alt, hvad arbejdsgiveren gør for at begrænse eller forhindre en medarbejder i at tage FMLA-orlov.
For det femte må en arbejdsgiver ikke gengælde en medarbejder for at tage eller bede om FMLA-orlov eller for at klage over en arbejdsgivers adfærd, som overtræder FMLA.
At bede om FMLA-orlov på grund af depression (eller de fleste andre medicinske grunde)
En medarbejder, der ønsker at bede din arbejdsgiver om FMLA-orlov til behandling af din depression, skal mødes visse krav får orlov.
En af de første ting at gøre er at underrette din arbejdsgiver. Hvis din arbejdsgiver har en FMLA-anmodning om orlovsprocedure på plads, skal du sørge for at følge den bedst muligt. Arbejdsgivere har dog lov til at afvige fra deres egne interne anmodninger om FMLA-orlov.
Generelt kræver FMLA, at medarbejderne giver besked mindst 30 dage før orloven er begyndt, forudsat at det forventes, at der er behov for orlov . Når der uventet er behov for FMLA-orlov, skal medarbejderen underrette arbejdsgiveren hurtigst muligt.
Meddelelsen om FMLA-orlov kan gives mundtligt eller skriftligt. Det er bedst at fremsætte denne anmodning skriftligt, hvis du forventer problemer fra din arbejdsgiver med at imødekomme din anmodning.
Der er ingen hård og hurtig regel om, hvad meddelelsen skal sige, men du skal give nok oplysninger for at give din arbejdsgiver besked om, at du har brug for at tage FMLA-orlov og give din arbejdsgiver en idé om, hvornår du skal tage orlov.
Selvom FMLA ikke kræver, at du udsteder en medicinsk certificering af din depression har din arbejdsgiver ret til at bede dig om at give dette. Dette krav er vigtigt, fordi det kan være din arbejdsgivers måde at bekræfte, at du har en alvorlig helbredstilstand.
FMLA definerer en alvorlig helbredstilstand som “en sygdom, tilskadekomst, svækkelse eller fysisk eller mental tilstand, der involverer: (A) indlæggelse på et hospital, et hospice eller en medicinsk plejecenter eller ( B) fortsat behandling hos en sundhedsudbyder. ”
Loven er klar over, at depression kan kvalificere sig som en alvorlig helbredstilstand under FMLA. Men alles depression vil være forskellig, hvilket kræver forskellige former for behandling og påvirker dem på forskellige måder. Derudover kan en diagnose for depression muligvis ikke være tilstrækkelig. For at være en alvorlig helbredstilstand under FMLA skal din depression være uarbejdsdygtig eller forhindre dig i at være i stand til at arbejde.
Hvis din arbejdsgiver spørger for en certificering kan det være nødvendigt at medtage oplysninger fra din læge, terapeut, rådgiver eller anden udbyder af mental sundhed for at vise, i hvilket omfang din depression påvirker din evne til at arbejde, samt hvor meget FMLA du har brug for. Mens din arbejdsgiver kan spørge for en medicinsk certificering kan du nægte at give din arbejdsgiver kopier af dine medicinske journaler.
FMLA kræver, at du giver denne certificering inden for 15 dage efter din arbejdsgivers anmodning, selvom du muligvis har mere tid i visse situationer. Efter at have fremsat din FMLA-orlovsanmodning har din arbejdsgiver fem dage til at fortælle dig, om du er kvalificeret. Fravær af formildende omstændigheder kan en arbejdsgiver, der tager længere tid at beslutte, være ansvarlig for en FMLA-interferensovertrædelse.
Det er muligt, at din arbejdsgiver kan bede om yderligere oplysninger, inden han træffer deres beslutning, herunder at kontakte din sundhedsudbyder (i en måde, der ikke krænker HIPAA) for at godkende eller afklare de oplysninger, du har givet, eller bede om en anden medicinsk udtalelse om din FMLA-orlovsanmodning. Hvis din arbejdsgiver beder om en anden medicinsk udtalelse, skal det være at validere din medicinske certificering, og din arbejdsgiver skal betale for den anden udtalelse.
Andre orlovsindstillinger for håndtering af depression
Afhængig på hvor du arbejder, har du muligvis adgang til lægelig orlov, der giver større fordele, end hvad FMLA giver. Det er muligt, at din arbejdsgiver måske har sine egne orlovspolitikker, som du kan tage for at håndtere din depression. Alternativt bor du muligvis i en jurisdiktion, der tilbyder bedre lægelig orlov, som Washington, D.C.
D.C. medarbejdere, der tager lægeorlov i henhold til DC Family and Medical Leave Act (DCFMLA), får 16 ugers medicinsk orlov (ud over 16 ugers familieorlov). DCFMLA gælder også for private arbejdsgivere med kun 20 eller flere ansatte. Sammenlignet med FMLA gælder DCFMLA for flere medarbejdere og giver yderligere fire uger ubetalt beskyttet lægeorlov.