Charles R. Drew, MD
Charles R. Drew University of Medicine and Science is named in čest brilantního afroamerického lékaře, proslulého svou průkopnickou prací v oblasti konzervace krve. Univerzita ve svém důrazu na službu komunitě čerpá inspiraci ze života Drewa, jehož krátkých 46 let bylo plných úspěchů, učení a sdílení jeho znalostí ve prospěch lidstva.
Charles R. Drew se narodil 3. června 1904 ve Washingtonu DC Navštěvoval Amherst College v Massachusetts, kde mu jeho atletická zdatnost ve stopě a fotbalu vynesla Mossmanovu trofej jako muže, který se po čtyři roky nejvíce podílel na atletice. Poté učil biologii a před nástupem na lékařskou fakultu McGill University v Montrealu působil jako trenér na Morgan State College v Baltimoru. Jako student medicíny se Drew stal Alpha Omega Alpha Scholar a získal stipendium J. Francise Williamse, které se každoročně uděluje pěti nejlepším studentům v jeho třídě promování. Titul MD získal v roce 1933 a první jmenování fakultním instruktorem patologie na Howardově univerzitě vykonával v letech 1935 až 1936. Poté se stal instruktorem chirurgie a asistentem chirurga ve Freedmanově nemocnici, federálně provozovaném zařízení spojeném s Howardem. University.
V roce 1938 získal Drew dvouleté Rockefellerovo stipendium v chirurgii a zahájil postgraduální studium, kde získal doktorát z chirurgie na Columbia University. Jeho disertační práce „Banked Blood“ byla založena na vyčerpávajícím studiu technik konzervace krve. Během jeho výzkumu tohoto tématu v Presbyteriánské nemocnici v Kolumbii byl formován jeho konečný osud ve službě lidstvu, protože druhá světová válka vytvořila zásadní potřebu informací a postupů, jak konzervovat krev .
S přibývajícími válečnými oběťmi a stále silnějšími ranami a zraněními lékařů se potřeba krevní plazmy zesílila. Drew, jako přední odborník v oboru, byl vybrán jako lékařský ředitel na plný úvazek v projektu Blood for Britain a dohlížel na úspěšný sběr 14 500 pinů vitální plazmy pro Brity. V únoru 1941 byl Drew jmenován ředitelem první americké krevní banky Červeného kříže, odpovědné za krev pro použití americkou armádou a námořnictvem. Během této doby Drew tvrdil, že úřady by měly přestat vylučovat krev Afroameričanů ze sítí dodávajících plazmu. Poté, co ozbrojené síly v roce 1942 rozhodly, že krev Afroameričanů bude přijata, ale bude muset být skladována odděleně od krve bílých, Drew rezignoval na své oficiální funkce.
Ale jeho ocenění pokračovala. NAACP mu v roce 1944 udělil medaili Spingarn jako uznání jeho práce na britských a amerických projektech. Virginia State College mu v roce 1945 udělila čestný doktor věd, stejně jako jeho alma mater Amherst v roce 1947.
Drew se vrátil do Freedmanovy nemocnice a Howardovy univerzity, kde působil jako chirurg a profesor medicína od roku 1942 do roku 1950.
1. dubna 1950 jel Drew se třemi kolegy na výroční zasedání Asociace Johna A. Andrewse v Tuskegee v Alabamě, kde byl zabit při automobilové nehodě. narazil do měkkého ramene silnice a převrátil se. Drew byl těžce zraněn a převezen do nedaleké všeobecné nemocnice v okrese Alamance v Burlingtonu v Severní Karolíně. Podle slov jeho vdovy „všechno bylo v jeho boji o život“ provedeno zdravotnickým personálem. Na jeho záchranu však bylo příliš pozdě.
Po své předčasné smrti zanechal Drew po sobě oddanou manželku Lenore, čtyři děti a odkaz inspirativní a neochvějné oddanosti službě všem lidem. V roce 1981 americká poštovní služba vzdala hold Drewovi vydáním na jeho počest, a razítko v seriálu GREAT AMERICANS.
Naše univerzita si i nadále ctí jeho dědictví tím, že je průkopníkem v oblasti zdraví a vzdělávání.