Är årliga TB-test för mycket för hälsoarbetare?

Tuberkulos är en erkänd fara för hälso- och sjukvårdspersonal, men det är kostsamt att undersöka dem varje år – den nuvarande praxis i Kanada och USA – mycket begränsade hälsofördelar. och bör omprövas enligt en ny studie.

Hälsoorganisationer i Nordamerika bör överväga att byta till en riktad strategi med enbart fokus på högriskhälsovårdspersonal, ge forskarna råd.

”Bakgrundshastigheten för tuberkulos i nordamerikanska samhällen är mycket lägre idag än för 25 år sedan när det fanns epidemier av tuberkulos i städer över hela USA. Som sådan är risken för att vårdpersonal exponeras och smittas på jobbet också mycket lägre, säger Kevin Schwartzman, professor i medicin vid McGill University.

”Våra resultat tyder på att det årliga protokollet för screening av tuberkulos bör ändras för att återspegla epidemiologin för tuberkulos i Nordamerika och eventuellt i andra höginkomstländer, såsom de i norra Europa. ”

Forskare använde publicerade data för att simulera upplevelsen av en kohort på 1000 arbetare som fick ett negativt test efter anställningen – med tanke på uppgifter, exponering för tuberkulos, testning och behandling.

Örtmedicin kan göra tuberkulos enklare att behandla

De jämförde kostnadseffektiviteten med tre screeningstrategier: årlig screening (för alla arbetstagare med betydande patientkontakt), målinriktad screening (regelbunden screening av endast de högsta riskarbetarna) och screening efter exponering (screening endast efter identifierad exponering).

Två tester för att diagnostisera TB-infektion övervägdes: tuberkulinhudtest (TST) och det nyare QuantiFERON-TB-Gold In-Tube (QFT) test. QFT-testet är dyrare att använda än TST-testet, med begränsade eller inga ytterligare fördelar.

”Vi beräknade kostnader, sjuklighet, kvalitetsjusterad överlevnad och dödlighet över 20 år efter anställningen. En av de mest slående fynden var att den nuvarande årliga screeningstrategin kostar över 1,7 miljoner dollar för att förhindra ytterligare ett fall av aktiv TB vid en vårdpersonal, jämfört med en mer målinriktad screeningstrategi, som i sin tur kostar cirka 400 000 dollar mer per ytterligare fall jämfört till screeningprotokollet efter exponering, säger första författaren Guillaume Mullie, en fjärdeårsstudent i medicin.

”Kostnaderna för nuvarande metoder är ganska betydelsefulla för hälso- och sjukvårdssystemet och omprövning av detta långvariga rekommendation kan vara motiverad. ”

Infektioner som håller fast kan vara bra för dig

” Dessutom, ju mer du testar vårdpersonal utan verklig exponering, desto mer sannolikt är det att när du hittar ett positivt test kommer att vara falskt positivt eftersom testerna aldrig är perfekta, säger Schwartzman.

Hälso- och sjukvårdspersonal bör inte återkallas rutinmässigt varje år för testning bara för att det är protokollet. Istället bör endast arbetare med särskilt hög risk, till exempel andningsterapeuter som utför bronkoskopier, eller mikrobiologiska laboratoriearbetare, fortsätta att testas regelbundet oavsett angiven exponering. Andra arbetare bör utvärderas först efter exponering för en smittsam patient.

”Resurser som för närvarande tilldelas rutinmässig TB-testning för vårdpersonal i Nordamerika kan istället användas för att öka tillgången till infrastruktur för förebyggande, behandling och testning, och stöd i samhällen som har högre risk att utveckla TB-sjukdom som hemlösa, utrikes födda och inhemska människor, säger Schwartzman.

Papperet visas i BMC Medicine.