Născut în Bavaria, mutantul de schimbare a formei cu piele albastră cunoscut ulterior sub numele de Mystique, Kurt Wagner a fost evitat la naștere datorită pielii sale albastre, a urechilor ascuțite, a colților și a unei lungi coada ascuțită. La vremea aceea deghizată în baroneasa Wagner, adevărata identitate a lui Mystique a fost dezvăluită după ce a adus-o pe lume pe Kurt, iar perechea a fost urmărită de o mulțime furioasă. Fugind la căderile din apropiere, Mystique l-a aruncat pe copilul Kurt peste margine și a fugit. Kurt a fost salvat de tatăl său natural, enigmaticul fiind cunoscut sub numele de Azazel, și dat în grija lui Margali Szardos, o vrăjitoare și regină țigănească.
Margali l-a dus pe Kurt în micul circ bavarez unde lucra ca o ghicitoare ca acoperire pentru activitățile ei de vrăjitoare. Kurt nu a fost adoptată legal de nimeni, ci a fost crescută de toți membrii circului, care nu aveau prejudecăți împotriva „ciudățenilor”. Kurt a crescut fericit în circ cu doi prieteni apropiați, copiii naturali ai lui Margali, Stefan și Jimaine. Ștefan s-a temut că moștenirea sa magică îl poate corupe într-o bună zi, așa că i-a promis lui Kurt că, dacă va ucide vreodată fără motive pentru Kurt, să-l oprească. În anii săi de formare, Kurt a manifestat o agilitate naturală extraordinară și a devenit rapid artistul acrobat și trapezist al circului, publicul presupunând că este pur și simplu un om normal îmbrăcat într-un costum de demon. Kurt a lucrat îndeaproape cu Jimaine, iar perechea s-a implicat în curând într-o relație romantică.
Ani mai târziu, milionarul din Texas, Amos Jardine, care conducea un circ mare cu sediul în Florida, a auzit de circul pentru care a lucrat Kurt și l-a cumpărat. Jardine intenționa să-și mute cele mai bune acte în Totuși, el a cerut ca Kurt să fie plasat în spectacolul ciudat al circului, unde a fost închis împotriva voinței sale și drogat pentru a rămâne mulțumit. În cele din urmă, un tânăr băiat ar fi eliberat Nightcrawler, care l-ar amenința pe Jardine pentru a-l face să rămână un proprietar mai bun pentru prietenii săi din circ. Nightcrawler a fugit apoi și s-a întors în Germania, unde a descoperit că Stefan a înnebunit și a ucis brutal mai mulți membri ai unei rase pierdute de creaturi pe jumătate umane. Kurt l-a găsit pe Stefan și l-a luptat, sperând să-și oprească furia, dar în cursul luptei, Kurt a rupt neintenționat gâtul lui Stefan. Sătenii din orașul Winzeldorf din apropiere l-au descoperit pe Kurt și l-au presupus că este un demon responsabil de Aceștia l-au încolțit pe Kurt în oraș și erau pe punctul de a-l ucide când toți au fost paralizați psionic de profesorul Charles Xavier, care venise să-l recruteze pe Kurt în echipa sa de supereroi mutanți cunoscuți sub numele de X-Men.
Kurt a fost de acord să se alăture grupului, dar înainte de a pleca în America, el și Xavier au mers la circul bavarez pentru ca Kurt să-i poată explica lui Margali despre moartea lui Ștefan. Cu toate acestea, Margali nu a fost acolo și, de ani de zile, l-a responsabilizat pe Kurt pentru uciderea lui Stefan. Mai târziu, ea a aflat adevărul și ea și Kurt s-au împăcat. Kurt s-a reîntâlnit fericit și cu Jimaine, care locuise în Statele Unite sub numele asumat de Amanda Sefton.
După multe aventuri cu X-Men, inclusiv o confruntare cu Brotherhood of Evil Mutants în timpul pe care Kurt și-a întâlnit-o pentru prima dată pe mama sa Mystique (deși nu o știa la acea vreme), descoperindu-și capacitatea de a fi invizibil în umbră, călătorind prin dimensiuni cu dragonul Lockheed al lui Kitty Pryde și, mai mult, Kurt a fost în cele din urmă grav rănit în timpul atac asupra coloniei subterane de mutanți cunoscuți sub numele de Morlocks de către Riptide, un membru al unei echipe de asasini mutanți numiți Marauders. Kurt a fost dus la unitatea de cercetare a mutanților de pe insula Muir, în largul coastei Scoției, unde s-a recuperat, dar a descoperit că nu se mai poate teleporta așa cum putea inițial și că teleportarea altora a provocat o mare presiune. După ce au auzit despre „moartea” aparentă a X-Men din Dallas, când echipa s-a luptat cu adversarul, Kurt, Pryde, Rachel Summers, căpitanul Britanie și Meggan au devenit membrii fondatori ai super-echipei britanice Excalibur.
După o întâlnire cu monarhul Latveriei, despotul blindat Dr. Doom, puterile lui Kurt au fost complet restabilite după ce Doom a folosit un dispozitiv de scramblare electromagnetic în încercarea de a întrerupe abilitățile de teleportare ale lui Kurt, care, în schimb, le-au realiniat accidental.
În urma unei neînțelegeri cu căpitanul Britanie cu privire la relația sa cu Meggan, care a dus la fracturarea piciorului, Kurt a reformat echipa de vânători de recompense extraterestre cunoscute sub numele de Technet într-o echipă de aventurieri supraumani costumați numiți N-Men. După plecarea lui Technet, Kurt a devenit liderul lui Excalibur după ce echipa a câștigat mai mulți membri noi, inclusiv extraterestru Shi „ar numit Cerise. Kurt a ajutat-o pe Cerise să se obișnuiască cu noua ei viață pe Pământ, ceea ce a dus la formarea unui romantic Cu toate acestea, aceasta avea să fie de scurtă durată, după ce Cerise a fost găsit vinovat de crime de război și s-a întors în Imperiul Shi „ar.
După căpitanul Britain și Meggan s-au căsătorit, Kurt împreună cu Shadowcat și Colossus au decis că este timpul să se întoarcă la X-Men. Kurt a servit încă o dată ca membru dedicat al echipei până după bătălia cu despotul mutant Apocalypse, care a dus la moartea aparentă a primului X-Man, Cyclops. La scurt timp, devotatul catolic Kurt a părăsit echipa pentru a urmări aspirațiile de a deveni preot. În timpul studiilor sale, Kurt a fost atacat și rănit de Rax, vânătorul grupului de mutanți evoluați, cunoscut sub numele de Neo. Fugind, Kurt s-a întâlnit cu medicul mutant Cecilia Reyes și împreună au făcut față Neo-ului până când X-Men au sosit pentru a întoarce valul luptei.
Kurt s-a alăturat ulterior X-Men în timp ce își continua studiile preoției, dar la scurt timp și-a luat concediu pentru a plânge moartea prietenului său și a coechipierului său, Colossus. Când s-a întors la X-Men, a fost ca un preot pe deplin hirotonit după ce aparent a întreprins o ceremonie la Biserica Sf. Mihail din Brooklyn, care a fost supravegheată de mentorul lui Kurt, părintele Whitney. Kurt chiar a purtat gulerul unui preot ca parte a uniformei sale X-Men.
Se simțea inconfortabil după pregătirea sa catolică îndelungată ca urmare a sentimentelor de neliniște ale lui Kurt din cauza molestărilor comise de liderii catolici, care au fost exacerbate abia după ce fosta prostituată mutantă Stacy X s-a alăturat echipei și a făcut avansuri către el, pe care nu le-a putut răspunde datorită vocației sale. În cele din urmă, a ieșit la iveală faptul că Kurt nu fusese niciodată hirotonit pe deplin, ci mai degrabă el fusese constrâns telepatic să creadă astfel, ca parte a unui plan de către Pontiful Suprem al Bisericii Umaniste de a doborî Biserica Catolică prin instalarea lui Kurt ca următor Papa atunci dezvăluind lumii că este „satan”. X-Men ulterior au învins Biserica Umanității și au împiedicat planul lor de dominație a lumii.
La scurt timp, Kurt s-a trezit în imposibilitatea de a rezista obligării de a călători în Isla des Demonas de pe coasta Floridei. Acolo, Kurt a fost manipulat într-o ceremonie cu alți teleportatori ca el, care a deschis un portal dimensional prin care a venit o armată de demoni mutanți. X-Men au sosit pentru a-și recupera coechipierul și s-au ciocnit cu În timpul bătăliei, Kurt a fost îndepărtat cu forța de la ceremonia care a prăbușit portalul, prinzându-i pe toți cei prezenți în cealaltă dimensiune. Acolo, Kurt a aflat că liderul armatei, Azazel, era tatăl său natural și grăsimea. ea a celorlalți teleportatori prezenți. Un mutant din vremurile biblice, Azazel a căutat să folosească puterile combinate ale copiilor săi pentru a se întoarce pe Pământ și a înrobi omenirea. Cu toate acestea, Kurt l-a respins și, cu ajutorul noului său frate vitreg Abyss și Kiwi Black, Azazel a fost învins. .
Nightcrawler a pornit de atunci în mai multe misiuni de natură ocultă, culminând într-o bătălie împotriva stupului demonic care a fost revelat că este responsabil pentru furia lui Stefan. Nightcrawler va fi vizitat de Mephisto la ziua sa la scurt timp după acel eveniment, care i-a spus Nightcrawler că se declanșează un război și, dacă Nightcrawler ar lua partea lui Mephisto, ar putea avea orice recompensă dorea. Totuși, Kurt a respins oferta. Nightcrawler s-a întâlnit, de asemenea, cu Nocturne cu dimensiuni dimensionale, fiica unui Nightcrawler dintr-o cronologie alternativă, care a început să-l numească „tată”.
Recent, Nightcrawler a murit în timp ce încerca să salveze Hope (Hope Summers), copilul Mesia, din ticălosul anti-mutant Bastion.