Mencione plantas afrodisíacas e poucas pessoas citam o Tribulus terrestris, comumente chamado de cipó. Mas isso está mudando conforme as evidências se acumulam de que um extrato de folha desta atraente cobertura vegetal ajuda a tratar uma variedade de problemas sexuais em mulheres – baixa libido, dificuldades de excitação, problemas de lubrificação e problemas de orgasmo – e também possivelmente disfunção erétil e infertilidade em homens. Nem todos os estudos mostram benefícios, e os cientistas ainda não têm certeza de como a planta funciona, mas Tribulus é seguro nas quantidades recomendadas e o peso da evidência atual inclina a favor desta erva como um medicamento sexual eficaz.

Tribulus é nativo da Ásia – os indianos o chamam de gokshura – mas a planta cresce em locais temperados em todo o mundo e, às vezes, com tanto vigor que se torna uma praga invasora. Tem folhas peludas, flores amarelas e frutos do tamanho de unhas envoltos em cascas duras e nodosas com um ou mais espinhos nojentos e afiados, daí seu nome comum, videira perfurada. Tribulus envia uma longa raiz principal profundamente no solo, permitindo que encontre água e se desenvolva em áreas áridas. Os herboristas indianos e chineses o têm usado medicinalmente há séculos e há muito o consideram um afrodisíaco. Cientistas ocidentais zombaram – até começarem a testá-lo.

Para mulheres: muitos benefícios sexuais

Vários estudos mostram que um extrato de folha de Tribulus (7,5 a 750 mg / dia por um a quatro meses) aumenta a relação sexual função em mulheres:

• Pesquisadores brasileiros administraram um placebo ou Tribulus (750 mg / dia) a 36 mulheres na pós-menopausa com queixa de baixa libido. Depois de quatro meses, o grupo do placebo relatou pouca melhora, mas aqueles que tomaram Tribulus relataram aumento significativo do desejo, da excitação e da lubrificação e maior probabilidade de orgasmo. um placebo ou Tribulus (750 mg / dia) para 60 mulheres na pós-menopausa com queixas de disfunção sexual. Após quatro meses, o grupo Tribulus relatou desejo significativamente maior, excitação mais fácil, maior autolubrificação, relações sexuais mais confortáveis, mais orgasmos e satisfação sexual aprimorada.

• Um terceiro grupo de brasileiros deu a erva (250 mg três vezes ao dia) para 120 mulheres com baixa libido. Cento e seis (88 por cento) relataram melhora significativa.

• Um quarto grupo de brasileiros deu um placebo ou Tribulus a 40 mulheres na pré-menopausa com queixas de falta de desejo. O grupo do placebo não apresentou melhora, mas aqueles que tomaram o extrato da planta mostraram desejo, excitação, lubrificação, orgasmos e satisfação significativamente maiores.

• Cientistas iranianos deram a 60 mulheres com baixo desejo um placebo ou Tribulus (7,5 mg / dia). Um mês depois, o último relatou desejo, lubrificação e satisfação significativamente aumentados.

Para homens: possível ajuda para disfunção erétil e infertilidade

Tribulus é menos consistentemente eficaz para problemas sexuais em homens. Um estudo brasileiro usando 800 mg / dia não mostrou benefício no tratamento da disfunção erétil (DE). Mas este estudo durou apenas um mês, possivelmente uma duração curta demais para mostrar benefícios.

Em um estudo de três meses, pesquisadores búlgaros deram um placebo ou Tribulus (750 mg / dia) a 180 homens, de 18 a 65 anos, com disfunção erétil leve a moderada, alguns dos quais também reclamaram de baixo desejo. O grupo de ervas mostrou uma melhora significativa: mais desejo, ereções mais firmes, mais confiáveis e maior satisfação sexual.

Além disso, vários estudos mostram que em homens que sofrem de infertilidade , Tribulus (750 a 1500 mg / dia) melhora a motilidade e a qualidade do esperma.

O mecanismo? Um mistério

Inicialmente, os pesquisadores pensaram que o Tribulus aumentava os níveis circulantes de hormônios sexuais masculinos – testosterona em homens e andrógenos em mulheres. Esses hormônios governam a libido, e as mulheres que tomaram a erva mostraram uma melhora consistente no desejo. Mas alguns estudos do Tribulus rastrearam os níveis de testosterona / andrógenos dos participantes e os resultados foram inconclusivos. Em alguns ensaios, os níveis hormonais aumentaram; em outros, não. Além disso, a testosterona suplementar não ajuda a tratar a disfunção erétil, mas no estudo búlgaro, o Tribulus melhorou as ereções em pacientes com disfunção erétil. Agora, os pesquisadores especulam que a planta aumenta a síntese do corpo de outro composto crítico para a função sexual, o óxido nítrico.

Na medicina ocidental, novos tratamentos têm dificuldade em serem aceitos até que os cientistas possam explicar seu mecanismo de ação. O mecanismo que rege o Tribulus permanece indefinido, então é provável que a planta continue a ser controversa até que os pesquisadores tenham certeza de que entenderam como funciona.

O Tribulus parece ser seguro nas quantidades recomendadas, mas alguns participantes do estudo desistiram devido a efeitos colaterais, geralmente dores de estômago. Se você experimentar esta erva, tome 750 mg em doses divididas (250 mg três vezes ao dia).Se notar algum desconforto intestinal, reduza a dose ou pare de tomá-la.

Tribulus é um ingrediente de muitas combinações de suplementos de “saúde sexual”, mas geralmente em doses muito inferiores nos estudos descritos acima. Se você gostaria de experimentar esta erva, evite produtos combinados e opte apenas por Tribulus. Ela está disponível na maioria das lojas de produtos naturais e de ervas e na Internet.

Até agora, todas as pesquisas do Tribulus foram realizadas no exterior, nenhuma nos Estados Unidos. Em comparação com o resto do mundo, os pesquisadores médicos americanos tendem a ser mais apegados a drogas sintetizadas em laboratório e menos interessado em ervas medicinais tradicionais. Os cientistas americanos geralmente não investigam os botânicos até que eles demonstrem uma eficácia considerável em outro lugar. Mas, à medida que aumentam as evidências de que o Tribulus oferece vários benefícios sexuais, espero que os pesquisadores americanos o investiguem.