Muito antes de existir o conceito de fronteiras nacionais, o povo Sami da Europa ártica habitava as regiões hoje conhecidas como Noruega, Suécia, Finlândia e a península russa de Kola. Eles levavam uma vida nômade – caça, pesca e acompanhamento da migração sazonal de renas selvagens – e sua cultura e espiritualidade se desenvolveram em torno de sua relação com a terra e seus recursos. A cultura Sami sobrevive hoje, apesar de séculos de repressão das quatro nações modernas da região. No entanto, uma surpreendente gama de fatores, desde a mineração até instalações militares e o desenvolvimento do turismo, ameaçam terras cuja ecologia e biodiversidade foram preservadas por milênios sob os cuidados de Sami. Essas terras são algumas das últimas áreas selvagens remanescentes da Europa. Ao mesmo tempo, os próprios Sami buscam preservar seus meios de vida tradicionais, reafirmar sua cultura e reivindicar seu direito à autodeterminação. Por causa da relação do Sami com a terra, a sobrevivência cultural e os direitos à terra estão inextricavelmente ligados – e dependem da proteção da natureza. Um homem Sami explica: “A natureza é a coisa mais importante. Pastores de renas viviam aqui muito antes de qualquer outro chegar. Os Samis não perturbaram a natureza, e nós vivemos aqui há milhares de anos.”
A Terra e seu povo
Os Sami são um dos grupos étnicos mais antigos da Europa. Eles viveram na região mais conhecida como Lapônia, hoje chamada Sapmi ou Samiland, desde os tempos pré-históricos. Originalmente pescadores e caçadores, eles começaram a domesticou renas selvagens há muitos séculos e o pastoreio de renas tornou-se a base do sustento dos Sami. A caça e a pesca também continuaram a ser ocupações tradicionais importantes. Os Sami praticavam uma espiritualidade xamanística enraizada numa relação respeitosa e harmoniosa com a natureza. A própria terra era sagrada e também foi marcada com locais sagrados específicos. Sieidi (pedras em formações naturais ou construídas pelo homem), álda e sáivu (colinas sagradas), nascentes, cavernas e outras formações naturais serviam de altares onde orações, oferendas e sacas rificios foram feitos. Por meio de um tipo de canto chamado joik, Sami transmitiu lendas e expressou sua espiritualidade. Noiade eram indivíduos que se comunicavam com os espíritos e intercediavam em nome da comunidade.
Já no século IX, as pessoas que agora constituem os grupos étnicos dominantes da região começaram a se mudar para a terra natal Sami vindos de áreas ao sul, eventualmente reivindicando a terra e sua riqueza de recursos. Dos séculos 17 a 19, os governos estabelecidos ofereceram incentivos para colonizar o território Sami. Muito parecido com a situação dos povos nativos nas Américas durante a era colonial, os Sami foram expulsos de suas terras e forçados a assimilar a cultura dominante e se converter ao Cristianismo. Muitos acreditavam que os Sami eram pagãos e uma raça atrasada e consideravam sua prática xamânica como adoração ao diabo. Sami que tentaram praticar sua religião tradicional foram perseguidos – alguns até queimados na fogueira por “feitiçaria” – e locais sagrados foram destruídos. Em muitos casos, eles até foram proibidos de falar sua própria língua. Em toda a região, leis foram criadas para negar aos Sami direitos às suas terras e à prática dos meios de subsistência tradicionais.
Apesar da tremenda opressão, muitos Sami mantinham secretamente a sua língua, cultura e crenças espirituais e prática. Os últimos 40 anos viram uma era de renovação Sami, pois esses povos nativos começaram a se recuperar das políticas agressivas de assimilação dos últimos séculos. Eles estão resgatando sua língua, cultura, sistema de crenças ancestrais e até mesmo seu nome. Hoje eles estão formalmente reconhecido como “Sami” (também escrito em inglês como Saami ou Sámi) – que significa “o povo” – em vez de “Lapão”, um termo depreciativo imposto pelos colonos. Eles agora têm sua própria bandeira e hino nacional, ambos criados em 1986. Embora falem vários dialetos diferentes e mantenham diferenças na cultura e no modo de vida, eles se consideram um povo com uma origem comum. Os Sami também estão politicamente unidos e engajados em esforços para fortalecer seus direitos à terra, modos tradicionais de vida e autodeterminação. Eles são ativos em grupos indígenas internacionais e têm o status de organização não governamental registrada nas Nações Unidas.
Os três países escandinavos agora têm leis e programas em vigor para proteger e promover a língua e a cultura Sami. Em 1973, o governo finlandês estabeleceu um Parlamento Sami; A Noruega fez o mesmo em 1987 e a Suécia em 1992. Os parlamentos semiautônomos são eleitos e representam o povo Sami em cada país. Eles estão subordinados aos governos centrais de seus países, mas as autoridades públicas são obrigadas a consultar os parlamentos sobre questões que possam afetar a terra, a subsistência e a cultura Sami.Na Rússia, onde a queda do comunismo ainda é história recente, os Kola Sami não têm seu próprio parlamento ou as proteções legais de seus colegas escandinavos, mas participam de organizações Sami nacionais e transnacionais e de organismos indígenas internacionais.
Na década de 1990, a Finlândia e a Noruega alteraram suas leis para permitir aos Sami o direito de usar sua própria língua ao lidar com o governo. Na Noruega e na Suécia, a criação de renas e ocupações relacionadas são direitos exclusivos do Sami. No entanto, a lei finlandesa não oferece essa proteção, e a maioria das áreas que antes eram território Sami agora são “terras públicas”, onde todos os habitantes locais têm o direito de pastorear renas, caçar e pescar. Estão sendo feitos esforços para alterar a lei e devolver algumas terras ao Sami. Em 1998, a Suécia se desculpou formalmente pelos erros cometidos contra o Sami. Apesar dos avanços significativos nas últimas décadas, esses países foram criticados pela comunidade internacional, incluindo as Nações Unidas, por não respeitarem os direitos dos Sami. . Apenas a Noruega ratificou a Convenção nº 169 da Organização Internacional do Trabalho sobre os direitos dos povos indígenas e tribais.
Hoje, algo entre 70.000 e 100.000 Sami étnicos vivem nos países escandinavos e na Península de Kola, na Rússia. Cerca de metade são na Noruega, cerca de 20.000 estão na Suécia, e proporções menores vivem na Finlândia e na Rússia. Estima-se que até 40% dos Sami ganham a vida com base na tradição e no sustento uso viável de seu território, incluindo pastoreio de renas, pesca, caça, agricultura de pequena escala e uso de produtos naturais para a produção de artesanato. Apenas cerca de 10 por cento ainda pratica o pastoreio de renas como ocupação primária, mas esse modo de vida baseado na terra ainda domina e orienta a cultura Sami.
Desafios atuais e esforços de preservação
A lista de ameaças às terras dos Sami, seus lugares sagrados e sua cultura, parecem o pior pesadelo de um ambientalista: exploração de petróleo, mineração, construção de represas, extração de madeira, campos de bombardeio militar, turismo e desenvolvimento comercial. Algumas ameaças são novas, enquanto outras já existem há décadas. Mas, no cerne de tudo está o direito de Sami à autodeterminação, definido em grande parte pelo controle sobre a terra e os recursos naturais.
Em 2003, as autoridades norueguesas e a Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) anunciaram planeja expandir os intervalos de bombardeio em Halkavarre, norte da Noruega. A região serviu como criadouro de renas e área de verão por milhares de anos e contém muitos locais sagrados Sami antigos. É um dos poucos locais na Europa onde o treinamento de vôo de baixo nível pode ser conduzido e as forças militares também propuseram testar sistemas de mísseis na área. O governo norueguês afirma não ter conhecimento da existência de locais sagrados na área dos campos de bombardeio; no entanto, o Parlamento Sami diz que o governo fez planos para expandir os intervalos sem buscar a aprovação Sami. O parlamento procurou a ajuda da Organização Internacional do Trabalho da ONU e do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos.
Na Suécia, os direitos de pastagem de renas são a principal área de contenção. Disputas surgem anualmente quando enormes rebanhos de renas se cruzam entre pastagens sazonais, algumas das quais são terras privadas. Agricultores e silvicultores afirmam que sofreram perdas econômicas substanciais por renas pisoteando novas florestas ou comendo plantações. Em 1996, um tribunal sueco decidiu que o pastor Sami não tinha nenhum direito histórico de usar a propriedade privada como pastagem. Em 1º de janeiro de 2007, o governo sueco concedeu ao Parlamento Sami jurisdição sobre os assuntos de pastoreio de renas. O Parlamento Sami agora tem autoridade sobre questões como a distribuição de subsídios para forragem, compensação por perdas para predadores e registro de propriedade de rebanho – decisões que costumavam ser tomadas por funcionários não Sami. No entanto, as questões de direitos de uso da terra permanecem sem solução e o governo dá poucos sinais de ação.
No norte da Finlândia, a extração de madeira teve um efeito prejudicial sobre os rebanhos de renas. A destruição das florestas em algumas áreas está impedindo que as renas migrem entre os locais de alimentação sazonais. À medida que as árvores são derrubadas, as renas também perdem o suprimento de uma parte importante de sua dieta: um líquen que cresce nos galhos superiores das árvores mais velhas e é sua única fonte de sustento durante os meses de inverno, quando a neve é profunda. A extração de madeira é legal e está sob o controle do sistema florestal estatal; infelizmente, este manejo florestal “sustentável” não parece levar em consideração as necessidades dos Sami e de suas renas.
Na costa de Samilândia, a abertura do Mar de Barents para a exploração de petróleo e gás natural ameaça acelerar o desenvolvimento e destruição potencial O primeiro campo de gás natural da Noruega, localizado a cerca de 90 milhas da costa, deve estar em operação no final de 2007, e muito mais desenvolvimento é esperado.Além disso, estão em andamento planos para construir um gasoduto em toda a Península de Kola, na Rússia, para ligar os campos de gás em Barents aos gasodutos europeus existentes. Os derramamentos de óleo prejudicariam a pesca costeira Sami, enquanto o desenvolvimento associado, como a construção de estradas e linhas de transmissão de energia, pode impedir o acesso aos locais de parição de renas e locais sagrados. O World Wildlife Fund chamou os Barents de “o último ambiente marinho intocado da Europa”, lar de colônias únicas de aves marinhas e do maior recife de água fria do mundo.
Samiland, que é rico em metais preciosos, também está ameaçado por operações de mineração. Na Noruega, uma lei forte apóia os interesses de mineração; no entanto, a pressão de Sami parece ter influenciado pelo menos uma empresa a suspender a perfuração exploratória. Na Península de Kola, na Rússia, vastas áreas já foram destruídas por atividades de mineração e fundição e mais o desenvolvimento é iminente.
O turismo também criou problemas em toda Samiland. A indústria do turismo na Finlândia foi criticada por transformar a cultura Sami em uma ferramenta de marketing, promovendo oportunidades para experimentar as cerimônias e o estilo de vida Sami “autênticos”. Em muitos locais turísticos, os não-Samis se vestem com réplicas imprecisas das roupas e chapéus Sami coloridos – misturando gêneros específicos e elementos regionais – e as lojas de presentes vendem reproduções grosseiras do artesanato Sami. Uma “cerimônia” popular, cruzar o círculo ártico, na verdade não tem significado na espiritualidade Sami. Para os Sami, essa é uma exibição insultuosa de exploração cultural.
No final dos anos 1990, as organizações Sami chamaram a atenção internacional para a questão, realizando manifestações para expor atividades exploratórias em Rovaniemi, um destino turístico popular que contém parques temáticos como a Aldeia do Papai Noel – onde o Papai Noel e seus duendes, vestidos em trajes de estilo Sami, residem. Na Península de Kola, agências de viagens estrangeiras têm concessões para vender e organizar safáris de caça e pesca, que afetam o meio de vida tradicional de Sami e os excluem de qualquer benefício econômico do turismo. Na Noruega, 300 a 500 cabines recreativas são construídas todos os anos, a maioria em pastagens de renas; estudos mostraram essa perturbação nos resorts acaba fazendo com que as renas abandonem os locais de procriação.
No norte da Finlândia, um empreendimento de prospecção de água ameaça um antigo sagrado si te e uma fonte natural chamada Suttesaja. Em maio de 2001, o município de Ohcejohka / Utsjoki anunciou um plano em grande escala para desviar, engarrafar e vender a água da nascente no mercado mundial – sem notificação ou consulta ao povo Sami local, que representa 70% da população. Ao contrário de outros cursos de água da região, Suttesaja não congela no inverno, e essa qualidade especial se reflete em seu nome, que significa “riacho descongelado”. Para os Sami, tem sido um local sagrado tradicional e um local de cura por séculos, e um antigo local sieidi fica em uma extremidade da primavera. O Conselho Nacional de Antiguidades da Finlândia registrou a área como um local de patrimônio cultural e histórico significado, e o próprio riacho faz parte da bacia hidrográfica que abriga o maior rio de salmão da Europa, uma importante fonte de subsistência Sami.
Em 2002, o município aprovou uma resolução se comprometendo a um arrendamento de terras com os finlandeses governo, que possui as terras em que Suttesaja se encontra, colocando assim o plano em movimento. Em 2003, quatro mulheres Sami locais solicitaram uma revisão judicial da decisão do município. O tribunal administrativo regional emitiu uma exoneração sumária em um ponto processual, mas o Supremo O Tribunal Administrativo da Finlândia anulou a decisão e devolveu o caso ao tribunal regional para que fosse determinado o seu mérito. O recurso, que permanece pendente no tribunal regional, impugna o município decisão da pality porque não consultou adequadamente o Sami local e porque as avaliações ambientais e culturais que realizou foram tendenciosas e inadequadas. As mulheres subseqüentemente entraram com outras ações no tribunal regional apoiando sua reclamação e exigindo, entre outras coisas, uma avaliação de impacto cumulativo que levasse em consideração a importância da cultura Sami. Os Sami ainda estão esperando que essa avaliação seja feita.
Algumas terras Sami receberam proteção internacional. Em 1996, o Comitê do Patrimônio Mundial da UNESCO designou uma região de 3.600 milhas quadradas na Suécia como paisagem cultural do Patrimônio Mundial. Chamada de Área da Lapônia, ela é reconhecida tanto por suas características naturais importantes – montanhas, pântanos, florestas e geleiras – quanto por seu significado cultural e modo de vida ancestral contínuo. O comitê recomendou expandir a área para a Noruega. O governo finlandês submeteu “o lugar sagrado de culto de Ukonsaari pelo povo Sami em Inari” ao Comitê da UNESCO e atualmente está na Lista Provisória do Patrimônio Mundial.Ukonsaari é uma pequena ilha rochosa no meio do Lago Inarinjarvi; de um lado da ilha há uma caverna de sacrifício.
Samis afirmam que possuem direitos coletivos e privados às suas terras tradicionais e que a continuação da habitação e uso da terra impede qualquer reivindicação do estado de denominado direito de descoberta ou ocupação. Embora algumas ameaças estejam sendo tratadas individualmente, os especialistas afirmam que os problemas persistirão até que a questão maior dos direitos Sami seja resolvida. O futuro de importantes criações de renas e pastagens sazonais também está em jogo; estima-se que um terço das pastagens tradicionais já foram perdidas devido ao desenvolvimento invasivo.
Fontes
Báiki: The International Sami Journal.
Kuokkanen, Rauna e Marja K. Bulmer. “Suttesaja: de um local sagrado de Sami e fonte natural a uma planta de engarrafamento de água? Os efeitos da colonização no norte da Europa.” Em Echoes from the Poisoned Well: Global Memories of Environmental Justice. Lexington Books, 2006.
Madslien, Jorn. “Os russos Sami lutam por suas vidas.” BBC News, 12 de dezembro de 2006.
Nellemann, Christian e Ingunn Vistnes. “Novos campos de bombardeio e seu impacto nas tradições Sami.” The Environment Times / Polar Times, outubro de 2003.
Nellemann, Christian. “Reindeer and Saamis on the run.” The Environment Times / Polar Times, outubro de 2003. (PDF)
Centro de Recursos para os Direitos dos Povos Indígenas. “Nós somos os Sámi – Fichas Técnicas.” Gáldu.
Suoma Sami Nuorat. “Protestos contra a exploração da cultura Sami.” Suoma Sami Nuorat.
O Instituto Sueco. “The Sami People in Sweeden.” Samenland.
“O que é bom para as renas é bom para o Sami.” University of Calgary Gazette, 21 de outubro de 1996.
Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura. “Área da Lapônia.” Centro do Patrimônio Mundial da UNESCO.
Universidade do Texas. Sámi kultuvra — Cultura Sami.