O SNCC, ou Comitê Coordenador de Estudantes Não Violentos, era um grupo de direitos civis formado para dar aos negros mais jovens uma voz mais ativa no movimento pelos direitos civis. O SNCC logo se tornou um dos ramos mais radicais do movimento. Na esteira da manifestação de Greensboro em um balcão de lanchonete fechado para negros, Ella Baker, então diretora da Southern Christian Leadership Conference (SCLC), ajudou a organizar a primeira reunião do que se tornou o SNCC. Ela estava preocupada que o SCLC, liderado por Martin Luther King Jr., não tivesse contato com os afro-americanos mais jovens que queriam que o movimento progredisse mais rápido. Baker encorajou aqueles que formaram o SNCC a olhar além da integração para uma mudança social mais ampla e a ver o princípio de não-violência de King mais como uma tática política do que um modo de vida.
O que era o SNCC?
O novo grupo desempenhou um papel importante nas Freedom Rides destinadas a desagregar ônibus e nas marchas organizadas por Martin Luther King Jr. e o SCLC.
Sob a liderança de James Forman, Bob Moses e Marion Barry, o Comitê Coordenador de Estudantes Não-Violentos também dirigiu grande parte das campanhas de registro de eleitores negros no sul. Três de seus membros morreram nas mãos da Ku Klux Klan durante o Verão da Liberdade no Mississippi de 1964.
Eventos como essas divisões intensificadas entre King e SNCC. Este último se opôs aos compromissos na Convenção Nacional Democrata de 1964, onde o partido se recusou a substituir a delegação totalmente branca do Mississippi pelos Democratas da Liberdade integrados.
Em 1966, Stokely Carmichael foi eleito chefe do SNCC e popularizou o termo “poder negro” para caracterizar as novas táticas e objetivos, incluindo a autossuficiência negra e o uso da violência como meio legítimo de autodefesa. Ele também chamou a atenção para a situação dos negros nas cidades do interior.
O sucessor de Carmichael, H. Rap Brown, foi além, dizendo “A violência é tão americana quanto uma torta de cereja”. Mas os incêndios e distúrbios que se seguiram no verão de 1967 levaram à prisão de Brown por incitação à rebelião, e o SNCC se desfez logo em seguida, conforme o próprio movimento pelos direitos civis se fragmentou.
LEIA MAIS: Linha do tempo do Movimento pelos Direitos Civis