Rio Tibre

Rio Tibre, italiano Fiume Tevere, rio histórico da Europa e o segundo maior rio italiano depois do Pó, nascendo na encosta do Monte Fumaiolo, um importante cume do Appennino Tosco-Emiliano. Tem 252 milhas (405 km) de comprimento. Curvando-se geralmente na direção sul através de uma série de desfiladeiros cênicos e amplos vales, o Tibre flui pela cidade de Roma e entra no Mar Tirreno do Mediterrâneo perto de Ostia Antica. Seus principais afluentes são o Chiascio, Nestore, Paglia, Nera e Aniene. Abaixo de Roma, o Tibre se ramifica em um delta, o canal principal sendo o Fiumara, com o Fiumicino funcionando como um braço distributivo no lado norte. Alguns escritores antigos alegam que era conhecido originalmente como Albula – uma referência à brancura de suas águas – mas foi rebatizado de Tiberis em homenagem a Tiberinus, um rei de Alba Longa (uma área centrada no Lago Albano, ao sul de Roma) que se afogou em .

Embora os romanos fizeram algum esforço para controlar o curso inferior do rio, sua ignorância dos princípios hidráulicos impediu o desenvolvimento de proteção adequada contra inundações. É apenas nos tempos modernos que o Tibre flui através de Roma entre altos diques de pedra. Embora a profundidade do rio varie entre 7 e 20 pés, há algumas evidências de que a navegação rio acima até o Val Tiberina era significativa para o comércio de grãos já no século 5 aC. Mais tarde, o embarque de pedras de construção e também de madeira tornou-se importante. Em seu apogeu, a Roma Clássica foi abastecida com vegetais cultivados nos jardins das vilas ribeirinhas.

A importância do baixo Tibre foi reconhecida pela primeira vez no século III a.C., quando Ostia foi transformada em base naval durante as Guerras Púnicas. Mais tarde, tornou-se uma centro comercial de importação de trigo, óleo e vinho mediterrâneos. As sucessivas tentativas de manutenção de Ostia, na Fiumara, e do porto dos imperadores Cláudio e Trajano, no Fiumicino, foram derrotadas pelos processos de assoreamento e pela deposição de bancos de areia na foz do rio. Nos séculos posteriores, vários papas tentaram melhorar a navegação no baixo Tibre, e portos foram construídos em Roma em 1692, 1703 e 1744. A navegação e o comércio no baixo Tibre floresceram novamente entre finais do século XVIII e meados do século XIX, quando ocorreram novas dragagens no curso inferior. O assoreamento continuou, entretanto, com tal persistência que, dentro de outro século, o Tibre era navegável apenas na própria Roma. O delta do Tibre, enquanto isso, avançou cerca de três quilômetros em direção ao mar desde a época romana.