Nitratos. Esses compostos inorgânicos, adicionados aos alimentos para prevenir coisas como o botulismo e o crescimento excessivo de bactérias, desenvolveram uma má reputação imerecida. Em grande parte, isso se deve ao fato de que os nitratos são componentes comuns em fertilizantes e explosivos e porque se pensou por muito tempo que eles poderiam causar câncer. É por isso que tantas carnes processadas – pense em bacon, presunto e cachorro-quente – são comercializadas como livres de nitrato. No entanto, essa crença dos anos 1950 e 1960 mudou nas décadas de 1980 e 1990, quando os pesquisadores descobriram que o nitrato e o nitrito faziam parte do metabolismo normal do óxido nítrico, que é fundamental para a saúde cardiovascular. Tão importante, na verdade, que os três cientistas que descobriram esse fato ganharam o Prêmio Nobel em 1998.
Como o óxido nítrico é feito?
Os humanos produzem óxido nítrico de várias maneiras. Pode ser feito a partir do aminoácido L-arginina com a ajuda da enzima óxido nítrico sintase. Pode ser sintetizado a partir de nitratos de suor por nossa pele ou pode ser derivado de nitratos dietéticos nos alimentos que comemos. No entanto, obtemos substancialmente mais nitratos de nossa dieta comendo folhas verdes do que com bacon e cachorro-quente – 80% contra 5%. Agora, acredita-se que os vegetarianos têm uma incidência menor de câncer e doenças cardiovasculares, porque o óxido nítrico melhora a vasodilatação, mantém o fluxo ideal de sangue, oxigênio e nutrientes através dos vasos e aumenta a função cerebral e mitocondrial, o que previne uma série de outras doenças .
O que o óxido nítrico faz?
“O óxido nítrico é o principal agente do seu corpo quando se trata de promover a vasodilatação, que é a expansão dos seus vasos sanguíneos”, diz o nutricionista Mike Roussell, PHD. “Este é um processo extremamente importante, pois quando seus vasos sanguíneos se expandem, eles permitem que uma maior quantidade de sangue flua através deles. ”
De uma perspectiva atlética, a pesquisa mostrou que níveis saudáveis de óxido nítrico podem aumentar o desempenho nos exercícios, porque um fluxo sanguíneo mais eficiente e o fornecimento de oxigênio aos músculos permite uma recuperação mais rápida, reduz a dor e diminui a demanda do coração e dos músculos esqueléticos.
“O aumento dos níveis de óxido nítrico está se tornando cada vez mais uma ferramenta importante para atletas recreativos e competitivos que buscam melhorar gerenciar a fadiga levando a um melhor desempenho ”, diz Roussell.
Por que precisamos de mais óxido nítrico?
De acordo com Roussell, temos que trabalhar para manter nossos níveis de óxido nítrico altos, porque tanto a natureza quanto a vida moderna estão contra você s. À medida que envelhecemos, produzimos cada vez menos óxido nítrico; os homens na casa dos 40 produzem 50% menos do que os homens na casa dos 20. O estresse crônico e o sono insuficiente limitam severamente a produção de óxido nítrico e até mesmo seu enxaguatório está causando danos; Os enxágues antissépticos matam as bactérias benéficas em sua boca, necessárias para reduzir os nitratos dietéticos a nitritos na produção de óxido nítrico.
“Além desses fatores, o óxido nítrico também é uma molécula de vida curta”, Roussell diz: “Não é um hormônio que pode permanecer elevado por horas ou dias. É produzido, seu corpo o usa e então ele se vai. ” Na verdade, o óxido nítrico tem meia-vida de apenas um milissegundo, o que significa que precisamos fazê-lo constantemente.
“É por isso que ter parte de sua rotina diária de saúde que se concentra em apoiar a saúde dos vasos sanguíneos e o nítrico a produção de óxido é tão importante ”, diz Rousell. Você pode tomar um suplemento, como AI Wellness Stage-2 PRFM ™, projetado para apoiar a capacidade natural do seu corpo de produzir óxido nítrico. Ou você pode aumentar a ingestão desses nove alimentos para apoiar naturalmente a capacidade do seu corpo de sintetizar óxido nítrico.
9 Alimentos para aumentar o óxido nítrico
Beterraba
Essas raízes são ricas em nitratos dietéticos, que seu corpo pode converter diretamente em óxido nítrico. Um estudo mostrou que comer beterraba aumenta os níveis de óxido nítrico em mais de 20% em apenas 45 minutos.
Alho
Um estudo em animais mostrou um aumento de 40% nos níveis de óxido nítrico uma hora depois consumo de alho superior. O alho aumenta os níveis de óxido nítrico estimulando a óxido nítrico sintase, a enzima que ajuda o corpo a sintetizar o óxido nítrico a partir do aminoácido L-arginina.
Chocolate amargo
Pesquisas mostram que os flavonóides encontrados no cacau ajudam a manter os níveis ideais de óxido nítrico. Um estudo mostrou que consumir 30 gramas de chocolate amargo 70-80 por cento por dia – pouco mais de 30 gramas – foi o suficiente para aumentar significativamente os níveis de óxido nítrico.
Folhas verdes
Espinafre, acelga, rúcula, repolho e couve, e a espirulina de algas, são ricos em nitratos, que são convertidos diretamente em óxido nítrico no corpo.Pesquisas mostram que o consumo regular de folhas verdes mantém os níveis ideais de óxido nítrico e reduz o risco de doenças cardiovasculares.
Nozes e sementes
Um grande estudo mostrou uma correlação direta entre a ingestão dietética do aminoácido L-arginina e os níveis ideais de óxido nítrico no sangue. Nozes e sementes – principalmente nozes e sementes de linho – são muito ricas em arginina, o que contribui para a produção de óxido nítrico.
Frutas cítricas
Laranjas, limões, limas e toranjas são ricos em vitamina C, o que aumenta a biodisponibilidade do óxido nítrico e maximiza sua absorção. A vitamina C também aumenta os níveis de óxido nítrico sintase.
Romãs
As sementes da romã são repleto de antioxidantes que protegem as células de danos e preservam o óxido nítrico. Foi demonstrado que o suco de romã protege o óxido nítrico do estresse oxidativo e aumenta os níveis de nitrato no sangue.
Melancia
Um pequeno estudo mostrou que beber suco de melancia aumentou a biodisponibilidade do óxido nítrico. A melancia é rica no aminoácido L-citrulina, que se converte em arginina, que é usada para produzir óxido nítrico.
Vinho tinto
Estudos em tubos de ensaio mostraram que os antioxidantes do vinho tinto aumentam a produção de óxido nítrico sintase e aumentam a liberação de óxido nítrico das células que revestem os vasos sanguíneos.