America Horror Story: Asylum tem um amálgama de personagens estranhos e assustadores que entram e saem do asilo criminoso de loucos do show de terror FX, Briarcliff Manor. Mas um personagem que faz sucesso com os fãs é Pepper, a reclusa microcefálica infantil, mas assassina, com um tufo de cabelo e um sorriso alegre e cheio de dentes, que lembra as depreciativas chamadas de “cabeças de alfinete” no filme paralelo de 1932 de Tod Browning, Freaks, e uma de suas estrelas , Schlitzie. Neste ensaio divertido e atrevido exclusivo para EW.com, a atriz Naomi Grossman explica sua transformação de uma atriz bonita e cômica para a travessa Pepper com a ajuda de próteses e maquiagem. Ela até raspou a cabeça para o papel.
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Por: Naomi Grossman
É melhor começar do início! A “análise” do papel (ou seja, a notificação que vai para os agentes e atores sobre o que o elenco está procurando) leia algo como “4-5 pés de altura, possivelmente malformado, infantil” Agora, sou baixo – exatamente um metro e meio. Mas sou proporcional, droga! Não há muito que eu possa fazer para me preparar para isso! Então, vesti meu melhor vestido de boneca e entrei na sala de espera da audição para encontrar uma sala cheia de pessoas pequenas. Meu primeiro pensamento foi que eu precisava me sentar com meu agente, explicar a diferença entre “pequeno” e apenas “não grande”. Então, eu já me sentia em desvantagem. Além disso, é American Horror Story! Eles vão escalar o elenco de verdade! E, bem, eles me escalaram. O teste em si foi incomum, pois não nos deram Peppers parte real para ler. Mas isso é claro porque o papel estava sob um controle tão apertado. Eu não sabia bem depois que fui escalado o que o papel ainda era! Eles basicamente nos fizeram ler um dos monólogos de Constance (Jessica Lange) desde o início temporada, que obviamente já havia sido lançada, e depois fazer uma pequena improvisação, como se fôssemos uma criança. Acho que eles só queriam ver se podíamos atuar. Lembro-me de ter sentido como se tivesse acertado em cheio, para um gigante. ainda não esperava uma chamada de volta.
Em seguida, veio uma reunião com o departamento de maquiagem de efeitos especiais. Eles tiraram dezenas de fotos da minha cabeça, me fizeram todo tipo de perguntas secretas, por exemplo: “Você é claustrofóbico? ” “Você vai cortar o cabelo?” Mais uma vez, eles não puderam revelar o que estavam fazendo até que eu fosse oficialmente escalado, mas eu poderia dizer que este não era o seu típico papel do tipo “enfermeira número 3 à esquerda”!
Então, depois que foi oficial, passei por uma série de reuniões e testes de maquiagem. Eles evidentemente manipularam as fotos da minha cabeça para ver como eu ficaria com as próteses, e foi assim que o papel foi escolhido. Agora, sabendo como eu seria, eu poderia começar a pesquisar essa condição (microcefalia) e me preparar para o papel. Assisti Freaks de Tod Browning e tudo e qualquer coisa “Schlitzie”. (Ele foi a inspiração por trás desse personagem, afinal.) Eu faço muita comédia – grande, sobre os personagens principalmente – então não era nenhum mistério porque eu consegui esse papel. Mas ao mesmo tempo, Eu sabia que isso era mais do que um esboço bobo de três minutos no Groundlings (onde apresentei muitos anos, cujo trabalho eu amo e respeito). Essa era uma pessoa real com uma condição real, então era importante que eu a interpretasse de maneira muito direta , sem a menor ideia de zombaria ou de tirar sarro.
Acho que a maquiagem realmente informa o personagem. Você pega aquelas orelhas grandes, nariz e testa e bum! É hora do Pepper! Todo o processo leva cerca de duas horas e meia a três horas, e isso com dois homens trabalhando o tempo todo! Esses primeiros testes de maquiagem levaram muito mais tempo – Mike Mekash, Christopher Nelson, Jason Hamer, Eryn Krueger Mekash – toda a equipe de maquiagem da Tinsley é incrivelmente meticulosa. Eles literalmente coloque sardas e veias como se eu fosse uma obra de arte! Mas isso é o que faz um indicado ao Emmy equipe de maquiagem. Não há realmente nada que eles não possam fazer. A prótese consiste em uma testa completa com sobrancelhas perfuradas, nariz, orelhas e até mesmo uma pequena peça protetora para minhas costas. Mais uma vez, dependendo do guarda-roupa, ninguém vê isso, mas é desse nível de detalhe que estamos falando. Eu tenho dentes postiços, o que obviamente muda o formato do meu rosto (e da fala). Há até uma lente maluca para um dos meus olhos. É sutil, mas eficaz (é perturbador ter alguém olhando para você, mas não exatamente olhando para você, sabe?).Isso me cega dos olhos, e você sabe como eles dizem: “Boa atuação está tudo nos olhos”? Bem, no meu caso, está tudo nos olhos!
Pensando bem, a única coisa que é realmente minha é o cabelo (ou o pouco que sobrou). No início, eles brincaram com uma careca – e, acredite, parecia fenomenal. Eu pessoalmente não vi necessidade de raspar minha cabeça. Mas era melhor deixar as questões de maquiagem para os maquiadores. Além disso, dado o estado de Pepper, era importante fazer minha cabeça parecer o menor possível, então obviamente era melhor não precisar enfiar um monte de cabelo em um boné. Acho que em um ponto eles falaram sobre usar CGI para realmente encolher minha cabeça, mas tenho certeza que foi mais fácil e barato me fazer raspar a cabeça. Além disso, a equipe de maquiagem leva grande orgulho por não ter que confiar em tais truques. Eles foram muito espertos da parte deles, na verdade. Em vez de tornar minha cabeça pequena, eles fortaleceram meu corpo colocando-me em um terno grosso. (E todo aquele tempo gasto como escravo o ginásio!). No final das contas, o produto final vale a pena sacrificar meu cabelo e ficar horas incontáveis sentado na cadeira de maquiagem. É um verdadeiro presente de um personagem, em um programa de grande sucesso. Eu não pensei duas vezes sobre isso. Achei que primeiro sou uma atriz, depois uma pessoa com cabelo. E bem, eles me forneceram uma peruca idêntica, senão melhor, do que meu cabelo real. Todos os dias é um ótimo dia para o cabelo!
Eu me lembro daquele primeiro grande barbear tão claramente: eu estava gargalhando histericamente, a equipe de cabelo / maquiagem estava gritando meu nome e, mais tarde, continuou falando, chamando-me de “a atriz mais corajosa do mundo”. Não estou dizendo que não foi um pouco estressante. Fiquei preocupada em nunca transar novamente! Mas então meus medos diminuíram quando fui chamada para sair pela janela de um carro no dia seguinte. E agora isso me leva tudo de três minutos para ficar pronto de manhã! Sem mencionar que estou neste pequeno clube especial com Natalie Portman e Siggy Weaver. E, embora fique triste em me despedir de Pepper quando a temporada acabar, estou ansioso a puxar uma Britney na vitrine de um salão chichi!
Outro desafio era não poder falar sobre isso! Meus amigos e familiares sabiam que eu consegui um papel – e que algo estava acontecendo ou eu não estaria usando essa peruca de repente – mas nunca contei qual era esse papel. Eles simplesmente presumiram que eu tinha um pênis saindo da minha cabeça! Mesmo no set, eles me manteve em segredo. Até o primeiro episódio ir ao ar, eu tinha que andar pelo estacionamento com uma mortalha sobre a cabeça (e um PA para me guiar). Eu passava em um carrinho de golfe e os turistas presumiam que sim vi Lady Gaga!
Então, é claro, todos os meus desperdícios de tempo no set se foram. Não posso atender ligações porque minhas orelhas estão enterradas em silicone. Não consigo enviar mensagens de texto porque o iPhone não reconhece meus dedos de silicone. Eu não posso pastar na mesa de serviços de artesanato, porque isso exigiria arrancar meus dentes. Eu não estou reclamando. É apenas parte das circunstâncias incomuns de ser Pepper.
Mas isso não é a metade. Naquele primeiro dia no set, ninguém quis fazer contato visual comigo. Eles presumiram que haviam lançado um microcefálico real. Então, eles começaram a se aquecer, pensando: “Oh! É uma atriz! Na maquiagem! Estamos gravando um programa de TV!” Imediatamente, a hierarquia de estrela vs. atriz convidada vs. co-estrela vs. fundo foi dissipada. Todos queriam saber como eu realmente era, quanto tempo demorava, coçava etc. Então Ryan Murphy veio e deu uma olhada , e disse: “Pepper é o melhor.” Ele estava se referindo à maquiagem, é claro, mas mesmo assim, me fez sentir muito bem! Lembro que o primeiro dia foi muito quente, então meus dois maquiadores estavam por perto, me abanando. Lembro-me de Chloe e algumas das outras estrelas perguntando: “Ei, como faço para conseguir um fã?” Todo mundo tem sido tão amigável e legal. No início, Jessica Lange trouxe os netos para me conhecer. Isso foi um destaque.
Fui reconhecida na rua pela primeira vez recentemente. Fui imediatamente atingido por uma mistura de sentimentos: orgulho / realização pessoal e total auto-repulsa. Eu realmente pareço com Pepper ?! Obviamente não. Ainda assim, é ótimo que ela seja tão popular. … Agora, se Pepper apenas compartilhar seu sucesso com Naomi!
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