Ostacolo alla giustizia

Nel mezzo della candidatura per la rielezione del presidente Richard Nixon nel 1972, i membri della sua squadra elettorale hanno fatto irruzione nella sede del Comitato Nazionale Democratico a Washington, DC per installare dispositivi di ascolto e raccogliere informazioni sensibili. Nixon ha negato qualsiasi coinvolgimento in quello che sembrava essere un tentativo di insabbiamento, ma le registrazioni della Casa Bianca hanno dimostrato il contrario. Dopo che articoli di impeachment sono stati portati allaula della Camera – sostenendo lostruzione della giustizia, tra gli altri crimini – Nixon si è dimesso.

Ventiquattro anni dopo, il presidente Bill Clinton ha anche dovuto affrontare unostruzione dellaccusa di giustizia e una accusato di spergiuro per aver mentito su un incontro sessuale che ha avuto con una stagista della Casa Bianca (cosa che in seguito avrebbe ammesso). Queste accuse hanno costituito la base dellimpeachment del presidente Clinton, sebbene alla fine sia stato assolto dal Senato e abbia scontato il resto del suo mandato.

Il crimine di ostruzione alla giustizia è considerato un crimine contro la giustizia stessa, poiché mina la validità del sistema legale. Mentre le azioni dei presidenti Nixon e Clinton hanno invocato lo statuto federale di ostruzione alla giustizia, anche gli stati hanno leggi simili. Di seguito è riportato un riepilogo del crimine.

Ostruzione della giustizia sotto federale Giurisdizione

Lostruzione alla giustizia è definita dalla legge federale come qualsiasi “interferenza con lamministrazione ordinata della legge e della giustizia” e disciplinata da 18 USC §§ 1501-1521. Il codice federale identifica più di 20 tipi specifici di ostruzione , inclusa “Ostruzione dei procedimenti dinanzi a dipartimenti, agenzie e comitati” (18 USC § 1505), la sezione specifica del codice citata negli articoli sullimpeachment di Nixon e Clinton.

Altri modi in cui un individuo può commettere questo reato nse includono, ma non sono limitati a, i seguenti atti:

Il crimine può assumere qualsiasi numero di forme, che si tratti di corruzione, manomissione di prove, menzogne agli investigatori, abuso del proprio potere, o qualche altro atto inteso a impedire unindagine penale. Lo statuto federale sullostruzione alla giustizia è redatto in modo ampio e si concentra maggiormente sulleffetto (o effetto voluto) di una particolare azione piuttosto che sullatto specifico stesso. Pertanto, atti apparentemente innocui potrebbero essere interpretati come attività criminali se hanno leffetto voluto di ostacolare la giustizia.

Elementi di unaccusa di ostacolo alla giustizia

Gli elementi richiesti per una condanna su un lostruzione dellaccusa di giustizia differisce leggermente dalla sezione del codice. Ad esempio, i pubblici ministeri devono dimostrare i seguenti elementi per una condanna ai sensi della sezione 1503 dello statuto federale (influenzare o ferire un ufficiale o un giurato):

1. Cera un procedimento giudiziario federale in sospeso;
2. Limputato era a conoscenza del procedimento; e
3. Limputato aveva intento corrotto di interferire o tentato di interferire con il procedimento.

Ma indipendentemente dalla sezione specifica della legge federale (dal 1501 al 1521) citata in un caso particolare, laccusa non ha bisogno di provare alcun ostacolo effettivo – il tentativo dellimputato di ostacolare è sufficiente. Lelemento dellintenzione, che è centrale in tali casi, è solitamente anche il più difficile da provare; sebbene promemoria, telefono chiamate e conversazioni registrate possono essere utilizzate come prova per stabilirlo.

Ostacolo alla giustizia a livello statale

Anche i codici statali affrontano il crimine di ostruzione della giustizia, ma tendono a concentrarsi più su atti che interferiscono con il lavoro quotidiano della polizia. Ad esempio, una sezione del codice di ostruzione alla giustizia della Florida vieta il possesso illegale di una chiave per manette nascosta. Allo stesso modo, la legge della California considera un crimine “resistere, ritardare o ostacolare” volontariamente un agente di polizia o il personale di emergenza durante lo svolgimento delle proprie mansioni lavorative. Lo statuto include gli atti specifici di interferire con le comunicazioni radio su una radiofrequenza di pubblica sicurezza e prendere larma da fuoco di un ufficiale.

Tutti gli stati affrontano lostruzione alla giustizia in qualche forma. Alcune leggi statali, come la Florida ” s, definiscono diversi atti specifici, mentre altri sono scritti in modo molto più ampio. Quando si confrontano le leggi statali e federali, è importante comprendere che esiste unampia gamma di reati che rientrano nella categoria di “ostruzione alla giustizia”. Ecco “una selezione di leggi statali:

• Illinois – Capitolo 720 § 5 / 31-4. Ostruzione della giustizia
• Texas – Codice penale Titolo 8, Capitolo 38. Ostruzione del governo Operazione
• Washington – Codice penale § 9A.76.020. Ostruzione a un agente delle forze dellordine

Penalità e condanne

La legge federale sullostruzione della giustizia imposta diverse frasi per diverse sezioni di codice.Ad esempio, la sezione del codice resa famigerata dai presidenti Nixon e Clinton (18 U.S.C. § 1505) è punibile con una multa e la reclusione fino a cinque anni (o fino a otto anni se si tratta di terrorismo). Minacciare o tentare di intimidire un giurato (18 U.S.C. § 1503) è punibile con una multa e fino a 10 anni di carcere. Ma se il reato comporta anche un tentato omicidio, o la commissione di un reato di classe A o B contro un giurato, limputato può essere condannato fino a 20 anni di carcere. Il tentativo di influenzare un giurato tramite comunicazione scritta (18 USC § 1504), tuttavia, è punibile con una multa e / o fino a sei mesi di carcere.

Le leggi statali classificano anche la maggior parte dei reati di ostruzione alla giustizia come crimini , sebbene differiscano ampiamente su come definiscono il crimine. La legge dellIllinois sopra citata – che proibisce atti come “la distruzione delle prove” – classifica il crimine come un crimine di classe 4 (punibile da uno a tre anni di carcere). Il crimine di “ostacolo a un agente delle forze dellordine” nello Stato di Washington, daltra parte, è un grave reato ed è punibile con una multa e fino a 364 giorni di reclusione nella contea.

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Proprio come i pubblici ministeri federali e statali sono tenuti a fornire agli imputati un giusto processo legale, agli imputati e ad altri coinvolti nelle indagini penali è severamente vietato interferire con le ruote della giustizia. Se sei stato accusato di un crimine federale o statale contro la giustizia, avrai bisogno di una rappresentanza legale. Inizia oggi parlando con un avvocato della difesa penale vicino a te.