De herfst in Colorado is een magische tijd. De eerste hint van de winter verschijnt met koeltemperaturen en het herfstgebladerte creëert een veelkleurige weergave van rood, goud en oranje. Maar voor alle mensen die hopen dat Colorados herfstseizoen zal vergulden wat de extreem lelijke lelie van 2020 is … nou, laten we onze vingers kruisen.
Met extreme droogte in veel delen van de staat, bosbranden in andere delen, en nu op de hielen van een temperatuurdaling van 40 graden enkele weken voor het begin van het spektakel van het seizoen, lijkt het alsof het goud dat we zoeken dichter bij ijzerpyriet ligt dan bij 24 karaat. De koudegolf kan bruine vlekken op bladeren veroorzaken of, in sommige gevallen, ervoor zorgen dat de bladeren helemaal bruin worden en van de boom vallen, wat betekent dat het meest magische seizoen van de staat misschien minder dan spectaculair is – of erger nog, bijna onbestaande. / p>
“Het is mogelijk dat een deel van de kou die we krijgen in de noordelijke delen van Colorado, en zelfs in het centrale deel van Colorado, een aanzienlijk effect kan hebben op de herfstkleuren, “zegt Dan West, bosentomoloog voor de Colorado State Forest Service.” Ik verwacht dat veel van onze herfstkleuren zullen worden beïnvloed door de storm. “
Maar misschien is niet alles verloren: De vriestemperaturen bereikten niet de hele staat.
“Misschien krijgen we op sommige locaties nog steeds een fatsoenlijke show”, zegt West. “Ik denk gewoon dat het een beetje meer een rit wordt. En ik denk dat het op bepaalde gebieden vlekkeriger wordt. We zullen afwachten wat er gebeurt in het centrale en zuidelijke deel van Colorado. ”
Voorafgaand aan de koudegolf vertelde West aan 5280 dat er een periode van vijf weken is om de bladeren in de staat te zien veranderen. De kleuren hebben de neiging om in banden van noord naar zuid te bewegen, waarbij temperatuur, hoogte en andere factoren een rol spelen. Hij voorspelde dat Noord-Colorado zijn hoogtepunt zal bereiken in de derde week van september, waarbij centraal Colorado de kleuren aan het eind van de maand ziet en Zuid-Colorado er levendig uitziet in de eerste twee weken van oktober.
Terwijl we doneren Weet je nog niet hoe het gebladerte er dit jaar uit zal zien, je kunt (en zou moeten) op zoek gaan naar avonturen bij koel weer in de komende weken. Natuurlijk zijn er enkele klassieke loofplekken waar je gewoon vanuit het comfort van je auto van kunt genieten, zoals de Kebler Pass, Independence Pass en de toepasselijk genaamde Million Dollar Highway. Maar met al het zitten binnen dat we eerder dit jaar hebben gedaan, is het misschien tijd om een andere manier te proberen om van de wisselende seizoenen te genieten.
Noord-Colorado
Steamboat zal waarschijnlijk een van de eerste locaties zijn waar de bladeren veranderen, en er zijn verschillende unieke manieren om de evoluerende kleuren te ervaren. Buffalo Pass, een ruige onverharde weg die naar Summit Lake leidt, is een avontuurlijke tocht op een vierwieler (hoewel een potige AWD het ook kan redden). Het Flash of Gold-pad, ook gelegen op Buffalo Pass, is genoemd naar de espenbossen die het pad in goud begrenzen. Dit tussenliggende, multidirectionele parcours van 11,3 mijl is zowel bewandelbaar als fietsbaar.
Of ga de lucht in: Zephyr Helicopter Company biedt een panoramisch uitzicht op de historische stad Steamboat Springs en het skigebied, waardoor een verhoogde ervaring met bladeren. De schilderachtige tour zweeft over populaire bezienswaardigheden, waaronder Fish Creek Canyon and Falls, Rabbit Ears Peak, de Never Summer Mountains en de Gore Range.
Maar het is niet echt een reis naar Steamboat tenzij je erin bent gedompeld de beroemde warmwaterbronnen. Combineer twee geweldige ervaringen door over de Hot Springs Trail te wandelen, een gematigde wandeling door espenbossen die eindigt bij Strawberry Park Hot Springs. Zorg ervoor dat u een reservering maakt en u kunt genieten van de zwembaden nadat u uw vulling van herfstkleuren hebt opgezocht.
Als u liever in de stad gluurt, is Fort Collins een juweeltje in het vroege seizoen. Dwaal (op de fiets of te voet) over de Poudre River Trail, waar enorme cottonwood, iepen, boksers, elzen en andere inheemse bomen en planten de wacht staan in hun herfstpracht.
Centraal Colorado
In Aspen, Maroon Bells is een eeuwige favoriet die meestal met bezoekers wordt bezocht. Vanwege COVID-19-beperkingen kan dit echter het jaar zijn om je gouden fix op deze iconische plek te krijgen. Reserveren is verplicht om met de bus of auto naar de prachtige locatie te rijden, maar fietsen zijn altijd welkom.Huur een e-bike bij Four Mountain Sports aan de voet van de Hooglanden, en je kunt op je gemak heen en weer fietsen en toch het uithoudingsvermogen hebben om verder te verkennen.
Langs de Continental Divide, Marshall Pass is een populaire plek om te mountainbiken, maar biedt ook een backcountry-route tussen Salida en Gunnison; je kunt rijden, maar twee wielen is een uitstekende optie om je onderweg onder te dompelen in de vele espenbossen.
Als je liever een beetje karakter met je kleur wilt, is een mooie treinrit misschien jouw snelheid. De Leadville Colorado & Southern Railroad reist noordwaarts langs de Arkansas River Valley en klimt naar een hoogte van 300 meter boven de vallei. Dit biedt een spectaculair uitzicht op Freemont Pass en de twee hoogste toppen van Colorado – Mt. Massive en Mt. Elbert – samen met fantastische displays van gouden espbomen.
Zuid-Colorado
Het zuidelijke deel van de staat is meestal de laatste plaats om de bladeren te zien, maar er zijn genoeg mogelijkheden om de show te zien. Overweeg een tocht met een heteluchtballon boven Durango of Pagosa Springs (bekijk Rocky Mountain Balloon Adventures) – het biedt een vredig perspectief en ongelooflijke uitzichten.
Of als je liever dichter bij de grond blijft, neem dan een rit op de Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad. Hoewel de gebruikelijke route tussen Durango en Silverton dit jaar niet loopt vanwege COVID-19-beperkingen, kun je nog steeds op de historische kolengestookte, stoomlocomotieven rijden op een verkort traject van twee uur, vanaf Rockwood Station (ongeveer 18 mijl ten noorden van Durango) naar Cascade Canyon en terug. De trein rijdt door delen van het San Juan National Forest die niet bereikbaar zijn met de auto, dus zelfs als de kleuren minder dan schitterend zijn, heb je waarschijnlijk nog steeds een ervaring als geen ander.
Colorados vinden spectaculaire herfstkleuren zijn altijd een avontuur – en dit jaar nog meer – maar eropuit gaan en de omgeving verkennen, met welk vervoermiddel je ook kiest, is altijd een goed idee. “Ik vertel mensen altijd of ze op zoek zijn naar de perfecte plek, blijf nog een paar minuten rijden en je zult waarschijnlijk iets tegenkomen dat totaal anders is dan wat je net vertrok”, zegt West.