Høst i Colorado er en magisk tid. Det første hintet om vinteren vises med avkjølende temperaturer, og høstløvverket skaper en flerfarget visning av rød, gull og oransje. Men for alle menneskene som håper Colorado høstsesong vil forgylle det som er den ekstremt stygge liljen i 2020 … vel, la oss fortsette å krysse fingrene.
Med ekstrem tørke i mange deler av staten, skogsbranner i andre deler, og nå på hælene etter et 40-graders temperaturfall bare noen uker før sesongens skuespill startet, virker det som om gullet vi leter etter kan være nærmere jernpyritt enn 24 karat. Kaldesnellen kan skape brune flekker på bladene, eller i noen tilfeller føre til at bladene blir brune helt og faller fra treet, noe som betyr at statens mest magiske årstid kan være mindre enn spektakulær – eller enda verre, nesten ikke-eksisterende. / p>
«Det er en mulighet for at noe av kulden vi får i de nordlige delene av Colorado, og til og med inn i den sentrale delen av Colorado, kan ha en betydelig effekt på høstfarger, «sier Dan West, skogsentomolog for Colorado State Forest Service.» Jeg forventer at mye av høstfargene våre vil bli påvirket av stormen. «
Men kanskje alt ikke er tapt: De frysende temperaturene rammet ikke hele staten.
«Vi kan fremdeles få et anstendig show noen steder,» sier West. «Jeg tror bare det kommer til å bli litt mer av en kjøretur. Og jeg tror det kommer til å bli flekkete for områder. Vi vil vente og se hva som skjer i den sentrale og sørlige delen av Colorado. ”
Før kulden snakket, fortalte West 5280 at det er et fem ukers vindu for å fange bladene som endrer seg over hele staten. Fargene har en tendens til å bevege seg i bånd fra nord til sør, med temperaturer, høyde og andre faktorer som spiller inn. Han spådde at det nordlige Colorado vil toppe seg den tredje uken i september, med det sentrale Colorado å se fargene på slutten av måneden, og det sørlige Colorado ser levende ut de første to ukene i oktober.
Mens vi ikke gjør det Vet du ikke hvordan løvet vil se ut i år, kan du (og bør) oppsøke noen kuleværsopplevelser de neste ukene. Visst, det er noen klassiske blikkflekker som bare ber om å nytes fra komforten til bilen din – som Kebler Pass, Independence Pass og den passende navnet Million Dollar Highway. Imidlertid, med alt det sittende vi gjorde tidligere i år, er det kanskje på tide å prøve en annen måte å nyte de skiftende årstidene.
Nord-Colorado
Steamboat vil sannsynligvis være et av de første stedene å se bladene forandre seg, og det er flere unike måter å oppleve de fargene i utvikling. Buffalo Pass, en grov grusvei som fører til Summit Lake, er en eventyrlig tur på en firehjuling (selv om en grov AWD også kan gjøre det). Flash of Gold-stien, også lokalisert på Buffalo Pass, ble oppkalt etter ospelundene som limner stien i gull. Denne 11,3 kilometer lange, multidireksjonerte stien er både til fots og til sykkel.
Eller ta til himmelen: Zephyr Helicopter Company tilbyr et fugleperspektiv over den historiske byen Steamboat Springs og skiområdet, slik at en forhøyet bladkikkende opplevelse. Den naturskjønne turen stiger over populære sightseeingmuligheter, inkludert Fish Creek Canyon og Falls, Rabbit Ears Peak, Never Summer Mountains og Gore Range
Men det er egentlig ikke en tur til Steamboat med mindre du har gjennomsyret de berømte varme kildene. Kombiner to flotte opplevelser ved å vandre Hot Springs Trail, en moderat tur gjennom ospelundene som ender ved Strawberry Park Hot Springs. Husk å gjøre en reservasjon, så kan du suge i bassengene etter å ha suget deg med høstfarger.
Hvis urbane kikk er mer syltetøyet ditt, er Fort Collins en perle fra tidlig sesong. Slynger (på sykkel eller til fots) nedover Poudre River Trail, hvor enorme bomullsved, alm, bokseldere, alders og andre innfødte trær og planter står vaktpost i høstens fineste.
Central Colorado
In Aspen, Maroon Bells er en flerårig favoritt som vanligvis hiver med besøkende. På grunn av COVID-19-restriksjoner kan dette imidlertid være året du får den gyldne løsningen på dette ikoniske stedet. Reservasjoner er nødvendig for å kjøre buss eller kjøre bil til det vakre stedet, men sykler er velkomne når som helst.Lei en e-sykkel fra Four Mountain Sports ved foten av Highlands, så kan du sykle opp og tilbake på fritiden og fortsatt ha utholdenhet til å fortsette å utforske.
Continental Divide, Marshall Pass er et populært sted for terrengsykling, men gir også en backcountry-rute mellom Salida og Gunnison; du kan kjøre, men to hjul er et utmerket alternativ for å fordype deg i de mange ospelundene underveis.
Hvis du foretrekker litt karakter med fargen din, kan en naturskjønn togtur bare være hastigheten din. Leadville Colorado & Southern Railroad reiser nordover langs Arkansas River Valley og klatrer til en høyde 1000 meter over dalbunnen. Dette gir spektakulær utsikt over Freemont Pass og de to høyeste toppene i Colorado – Mt. Massive og Mt. Elbert — sammen med fantastiske utstillinger av gyldne ospetrær.
Sør-Colorado
Den sørlige delen av staten er vanligvis det siste stedet å se bladene, men det er mange muligheter til å fange showet. Vurder en varmluftsballongtur over Durango eller Pagosa Springs (sjekk ut Rocky Mountain Balloon Adventures) —Det gir et fredelig perspektiv og utrolig utsikt.
Eller hvis du heller vil holde deg nærmere bakken, ta en ri på Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad. Mens den vanlige ruten mellom Durango og Silverton ikke kjører i år på grunn av COVID-19-restriksjoner, kan du fortsatt ri de historiske kullfyrte, dampdrevne lokomotivene på en forkortet to-timers bane fra Rockwood Station (ca. 18 miles nord for Durango) til Cascade Canyon og tilbake. Toget går gjennom deler av San Juan National Forest som ikke er tilgjengelige med bil, så selv om fargene er mindre enn strålende, vil du fremdeles ha en opplevelse som er ulik noen annen.
Å finne Colorados spektakulære høstfarger er alltid et eventyr – og enda mer i år – men å komme seg ut og utforske, uansett hvilken transportmåte du velger, er alltid en god ide. «Jeg forteller alltid folk hvis de leter etter det perfekte stedet, fortsett å kjøre i noen minutter til, og du vil sannsynligvis løpe over noe som er helt annerledes enn det du nettopp forlot,» sier West.