FMLA
Zelfs voordat het coronavirus toesloeg, was geestelijke gezondheid een groeiende zorg op de werkplek. Hoewel meestal niet zo duidelijk als een lichamelijke ziekte, hadden psychische problemen, zoals depressie, hun tol geëist van werknemers.
Helaas is het behandelen van depressie als werknemer een uitdaging. Er is de aanvankelijke aarzeling die veel mensen voelen bij het aanpakken van een psychisch gezondheidsprobleem en de moeilijkheid om de logistieke zorgen op te lossen om hulp te krijgen of om een werkgever te hebben die de strijd begrijpt die de werknemer doormaakt.
Om werknemers te helpen om de nodige ondersteuning voor hun depressie te krijgen, is een van de belangrijkste beschikbare instrumenten de Wet op gezins- en ziekteverlof.
Een overzicht van de wet op gezins- en ziekteverlof (FMLA)
Ondertekend wet in 1993, biedt de FMLA in aanmerking komende werknemers tot 12 weken beschermd onbetaald verlof om gekwalificeerde medische of gezinsredenen. Enkele van deze redenen zijn:
- Behandeling van de ernstige gezondheidstoestand van de werknemer.
- Behandeling van de ernstige gezondheidstoestand van het naaste familielid van de werknemer.
- Om een band met een pasgeboren kind.
- Om een band te krijgen met een kind uit pleegzorg of adoptie dat bij de werknemer is geplaatst.
- De plaatsing van een kind (uit pleeggezin of door adoptie) bij de werknemer.
- Een kwalificerende eis met betrekking tot de echtgenoot, het kind of de ouder van de werknemer die in het leger zit en in actieve dienst is.
Om in aanmerking te komen voor FMLA-verlof, een werknemer moet ook voldoen aan de volgende voorwaarden:
- Werken voor een gedekte werkgever. Gedekte werkgevers zijn onder meer particuliere werkgevers met 50 of meer werknemers (binnen 75 mijl) gedurende ten minste 20 werkweken in het huidige of voorgaande kalenderjaar, evenals federale, provinciale en lokale werkgevers.
- Hebben gewerkt voor de werkgever voor minimaal 12 maanden. Deze 12 maanden hoeven niet aaneengesloten te zijn.
- Minstens 1250 uur hebben gewerkt in de afgelopen 12 maanden voordat FMLA-verlof werd opgenomen.
Sleutelrechten verleend door de FMLA
Naast de 12 weken onbetaald verlof biedt de FMLA ook enkele sleutelrechten aan werknemers.
Ten eerste wordt het verlof beschermd. Dit betekent dat de werkgever bij terugkeer van FMLA-verlof de werknemer zijn of haar baan moet teruggeven of een gelijkwaardige (of bijna identieke) positie, zowel wat betreft de functietaken als de compensatie.
Ten tweede, zelfs hoewel het verlof onbetaald is, moet een werkgever de ziektekostenverzekering van de werknemer tijdens het FMLA-verlof handhaven alsof de werknemer nog aan het werk was.
Ten derde, de medische informatie die een werknemer aan een werkgever verstrekt om de Een verzoek om FMLA-verlof moet vertrouwelijk worden behandeld, inclusief het gescheiden houden van medische dossiers van personeelsdossiers.
Ten vierde mag een werkgever het recht van een werknemer om FMLA-verlof op te nemen niet verstoren. Interferentie verwijst naar alles wat de werkgever doet om een werknemer te beperken of te verhinderen FMLA-verlof op te nemen.
Ten vijfde mag een werkgever geen represailles nemen tegen een werknemer voor het opnemen of vragen van FMLA-verlof of voor het klagen over het gedrag van een werkgever dat schendt de FMLA.
Vragen om FMLA-verlof wegens depressie (of de meeste andere medische redenen)
Een werknemer die uw werkgever om FMLA-verlof wil vragen om uw depressie te behandelen, moet voldoen aan bepaalde vereisten om verlof te krijgen.
Een van de eerste dingen die u moet doen, is uw werkgever op de hoogte stellen. Als uw werkgever een FMLA-verlofaanvraagprocedure heeft, moet u deze zo goed mogelijk volgen. Werkgevers mogen echter afwijken van hun eigen interne FMLA-verlofaanvraagprocedures.
Over het algemeen vereist FMLA dat werknemers dit ten minste 30 dagen voordat het verlof begint opzeggen, ervan uitgaande dat de behoefte aan verlof te voorzien is . Wanneer FMLA-verlof onverwacht nodig is, moet de werknemer de werkgever zo snel mogelijk op de hoogte stellen.
De kennisgeving van FMLA-verlof kan mondeling of schriftelijk worden gedaan. U kunt dit verzoek het beste schriftelijk indienen als u problemen van uw werkgever verwacht bij het inwilligen van uw verzoek.
Er is geen vaste regel over wat de kennisgeving moet zeggen, maar u moet wel voldoende informatie om uw werkgever op de hoogte te stellen dat u FMLA-verlof moet opnemen en uw werkgever een idee te geven wanneer u verlof gaat opnemen.
Ook al vereist de FMLA niet dat u een medische verklaring voorlegt van uw depressie heeft uw werkgever het recht u hierom te vragen. Deze vereiste is belangrijk omdat het de manier van uw werkgever kan zijn om te bevestigen dat u een ernstige gezondheidstoestand heeft.
De FMLA definieert een ernstige gezondheidstoestand als “een ziekte, verwonding, beperking of fysieke of mentale aandoening die betrekking heeft op: (A) intramurale zorg in een ziekenhuis, hospice of residentiële medische zorginstelling; of ( B) voortzetting van de behandeling door een zorgverlener. ”
De wet is duidelijk dat depressie onder de FMLA kan worden aangemerkt als een ernstige gezondheidstoestand. Maar ieders depressie zal anders zijn, verschillende vormen van behandeling vereisen en gevolgen hebben voor hen op verschillende manieren. Bovendien is een diagnose voor depressie misschien niet voldoende. Om een ernstige gezondheidstoestand te zijn onder de FMLA, moet uw depressie u arbeidsongeschikt maken of u verhinderen om te werken.
Als uw werkgever daarom vraagt. voor een certificering moet het mogelijk informatie van uw arts, therapeut, counselor of andere aanbieder van geestelijke gezondheidszorg bevatten om te laten zien in hoeverre uw depressie uw vermogen om te werken beïnvloedt, en hoeveel FMLA-verlof u nodig heeft. Terwijl uw werkgever u kan vragen voor een medische certificering U kunt weigeren om uw werkgever kopieën van uw medische dossiers te verstrekken.
De FMLA vereist dat u deze certificering binnen 15 dagen na het verzoek van uw werkgever verstrekt, hoewel u in bepaalde situaties mogelijk meer tijd heeft. Nadat u uw FMLA-verlofaanvraag heeft ingediend, heeft uw werkgever vijf dagen om u te vertellen of u in aanmerking komt. Als er geen verzachtende omstandigheden zijn, kan een werkgever die meer tijd nodig heeft om een beslissing te nemen, aansprakelijk zijn voor een overtreding van FMLA-interferentie.
Het is mogelijk dat uw werkgever om aanvullende informatie vraagt voordat hij een beslissing neemt, bijvoorbeeld door contact op te nemen met uw zorgverlener (in een manier die de HIPAA niet schendt) om de door u verstrekte informatie te verifiëren of te verduidelijken of om een tweede medisch advies over uw FMLA-verlofverzoek te vragen. Als uw werkgever om een second opinion vraagt, moet dit zijn om uw medische certificering te valideren en moet uw werkgever betalen voor de second opinion.
Andere verlofopties voor het omgaan met depressie
Afhankelijk waar u werkt, heeft u mogelijk toegang tot medisch verlof dat meer voordelen biedt dan waar de FMLA in voorziet. Het is mogelijk dat uw werkgever een eigen verlofbeleid heeft dat u kunt nemen om met uw depressie om te gaan. Als alternatief zou u in een rechtsgebied kunnen wonen dat beter medisch verlof biedt, zoals Washington, D.C.
D.C. werknemers die medisch verlof opnemen op grond van de DC Family and Medical Leave Act (DCFMLA) krijgen 16 weken medisch verlof (naast 16 weken gezinsverlof). De DCFMLA is ook van toepassing op particuliere werkgevers met slechts 20 of meer werknemers. In vergelijking met de FMLA is de DCFMLA van toepassing op meer werknemers en biedt het vier weken extra onbetaald beschermd medisch verlof.